La devastadora inundación de 1904

Báo Thanh niên•13/05/2023

En su obra póstuma inédita, *To Man Hoa Tung Dinh*, el erudito Vuong Hong Sen dedicó numerosas páginas a este suceso. En primer lugar, basándose en los documentos del historiador Viet Cuc de Go Cong, relató la historia y ofreció comentarios perspicaces y cautivadores. Sin embargo, ese no fue el aspecto más destacable; lo más notable, algo hasta ahora inédito, fue el relato de la madre del erudito Vuong Hong Sen.

La señora Hứa Thị Hảo (1878-1913), originaria de la aldea de Tài Sum, también conocida como Xoài Cả Nả en Sóc Trăng, era la persona a quien el señor Sển siempre recordaba con profundo cariño. Él relataba: «Cuando mi madre falleció, el próspero negocio familiar se detuvo repentinamente. No había nadie que se hiciera cargo de la casa y me sentí profundamente triste. Me fascinaban las novelas chinas y tuve la fantasía de suicidarme para seguir los pasos de mi madre. De ahí surgió esta vaga tristeza».

Trận lụt kinh hoàng năm 1904 - Ảnh 1. — Mercado Old Go Cong

Cuando la tormenta e inundación de 1904 devastaron el Sur, la madre del Sr. Sển tenía 26 años. Durante sus momentos de intimidad, ella le relató sus experiencias a su hijo. En esta obra póstuma, el Sr. Sển plasmó mucha información que también deberíamos conocer hoy para comprender los sentimientos de la gente del Sur en aquel entonces ante esta gran catástrofe. Por ejemplo: «La cola del dragón del Año del Dragón (1904) se extendió desde Gò Công a lo largo de toda la región costera del sur. Las provincias de Tiền Giang, desde Mỹ Tho hasta Hậu Giang (Sóc Trăng, Bạc Liêu, Cà Mau…), se vieron afectadas. Los ancianos de entonces eran sencillos e ingenuos, creían en muchas historias chinas y razonamientos anticuados, y creían que los dragones existían de verdad. Pensaban que cualquier año con la palabra "Thìn" (dragón ) traería fuertes lluvias y vientos, pero este Año del Dragón (1904) fue el más desastroso. Llamaban a las tormentas y vendavales "la partida del dragón", "el ascenso del dragón"…»

Siguiendo el hilo de la historia, el Sr. Vuong Hong Sen continuó: "Ese año, yo solo tenía tres años y no sabía nada. Mi madre me contó después que la tormenta azotó toda la noche, con fuertes vientos y lluvia torrencial. Acostado en mi mosquitera, oí sonidos como de disparos. Lo más aterrador fue que el viento no soplaba en una sola dirección, sino que cambiaba de un lado a otro. Ni siquiera los árboles más grandes pudieron resistir la tormenta. La hilera de tamarindos frente a la antigua casa de mis padres fue arrancada de raíz. El tamarindo que estaba frente a la casa, con un tronco tan grande que se necesitaba un hombre para abrazarlo, cayó completamente sobre el tejado. Por suerte, la casa recién construida tenía un techo robusto que pudo soportar el peso del árbol. A la mañana siguiente, el departamento de construcción envió trabajadores especializados para cortar cada rama, y un camión se llevó el tocón. La avenida frente a la casa, antes llamada 'Fila de Tamarindos', luego pasó a llamarse 'Calle de la Estrella' y después 'Calle Dai Ngai'".

Esa es la historia en la aldea de Dai Ngai (Soc Trang), pero ¿qué hay de Go Cong?

Basándose en el relato de Viet Cuc, el Sr. Sen narró la historia de un anciano que presenció el suceso: «El día 15 del tercer mes lunar, llovió y sopló un viento huracanado desde el mediodía hasta la noche, cada vez más fuerte... Mi padre vio un viento del este muy fuerte que golpeaba las paredes y derribaba las puertas, haciendo volar el techo de paja. Mi padre estaba muy asustado, así que tomó tablones de madera y los usó para apuntalar la puerta, atándolos con mucho cuidado, pero el viento seguía soplando. Primero, derribó las paredes y dobló los pilares de la casa, luego llegó un torbellino que se llevó la mitad del techo, y la otra mitad se derrumbó y cayó sobre el granero de arroz. En medio del pánico, oímos muchos gritos fuertes del jefe de la aldea: "¡El agua se está desbordando! ¡Dios mío! ¿Por dónde corremos?"»

La espantosa secuencia de acontecimientos que siguió se relata en numerosas páginas con todo detalle; aquí, solo citaré el pasaje del día siguiente: «En la tarde del 16, los supervivientes, un grupo, salieron en busca de sus familiares. El agua aún les llegaba hasta las rodillas, cuerpos de personas y animales flotaban en la superficie, las pertenencias yacían esparcidas por los campos, y los pueblos, antaño bulliciosos, se habían reducido a unos pocos pilares en pie…»

En la mañana del 17, las aguas retrocedieron considerablemente y la gente buscó cadáveres por todas partes, buscando esposas, hijos, parientes, padres y hermanos. Algunas familias fueron aniquiladas por completo, sin que quedara ni un solo superviviente. Los cuerpos yacían esparcidos por doquier. No fue hasta el 19 que se organizaron los entierros, enterrando los cuerpos dondequiera que los encontraban. He aquí un poema que dice así, que transcribiré a continuación:

¡Aplastémoslos todos!

Entiérrenlos dondequiera que vengan; nadie tiene permitido llevarlos consigo.

Incluso después de la muerte, el cuerpo nunca encuentra la paz.

¿Y los supervivientes, de dónde sacarían el arroz y el dinero para comer?

Retomando la historia contada por la madre del Sr. Sển, sabemos que su hogar de infancia estaba en la calle Đại Ngãi, ahora calle Hai Bà Trưng. El Sr. Sển afirmó que a principios del siglo XX: «Esta calle conducía directamente al estuario de Đại Ngãi, con un muelle de jacintos de agua procedente de Mỹ Tho que transportaba documentos y cartas oficiales, llamado "oficina postal" del estado, desde Saigón y otros lugares. Ahora, términos como "carruaje de cristal", "carruaje de papel" y el conductor llamado "xà ích" (del francés "saïs", tomado del árabe, que significa conductor de burro, conductor de carruaje de caballos) ya no son comprendidos por las generaciones más jóvenes y los recién llegados, y son necesarios para leer textos y novelas antiguas que se encuentran aquí».

El señor Sển tenía toda la razón. La forma en que la gente del sur describía la inundación de 1904 contenía palabras que quizás no entenderíamos hoy. Por ejemplo, en aquel entonces: "Los muertos deben ser enterrados inmediatamente", la costumbre era "Muerte inmediatamente, entierro inmediatamente". Había un dicho:

Marzo trae consigo tormentas mortales y vientos devastadores.

El mes de mayo fue igual de caótico.

Debido a que a los familiares no se les permitía realizar ritos funerarios para demostrar piedad filial, surgieron tales quejas... Hoy en día, en Go Cong, todavía se observa la costumbre de conmemorar la tormenta el día 16 del tercer mes lunar, e incluso en el quinto mes, algunas personas todavía regresan a casa para llorar al difunto (según Viet Cuc).

Entonces, ¿cómo debemos entender esto correctamente?

Según el Sr. Sển: "Buscando en el diccionario Huình Tịnh Của, el diccionario Lê Văn Đức, así como en el diccionario Hội Khai Trí Tiến Đức ( Hanoi ), no pude encontrar la palabra 'nhộn' para referirse a la muerte. Por lo tanto, sugiero agregar este significado a nuestro idioma para enriquecerlo. En general, con respecto a las enfermedades, hemos tenido supersticiones tradicionales desde hace mucho tiempo. Por ejemplo, con la viruela, usamos términos suaves como 'fruto ascendente' y 'buen fruto' para indicar un caso leve. A la muerte se la denomina 'muerto' o 'se ha ido'... Incluso con epidemias o enfermedades estacionales (peste, cólera), para evitar el término espantoso 'purgado inmediatamente', usamos el término 'muerte', que significa 'síntomas inusuales, anormalidad'. Espero que los sabios lo entiendan." (continuará).

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