Los niños tienen derecho a vivir en un entorno limpio.

El 18 de septiembre, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas publicó una nueva guía que insta a los gobiernos a tomar medidas para proteger a los niños y niñas de la creciente crisis climática.

La directriz, titulada “Recomendación general Nº 26”, marca la primera vez que el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas (el Comité) afirma que los niños tienen derecho a un medio ambiente sano y sostenible.

La guía también explica las obligaciones de los Estados en virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño, ratificada por 196 países. La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño de 1989 establece los derechos de la infancia, entre ellos el derecho a la vida, la salud, el agua potable y el desarrollo.

[título id="attachment_601044" align="alignnone" width="768"] El Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas afirma que los niños tienen derecho a vivir en un medio ambiente limpio y sostenible. (Foto: UNICEF)

La Recomendación General 26 proporciona orientación jurídica sobre cómo los derechos de los niños se ven afectados por un tema o área jurídica en particular, abarcando los derechos ambientales más recientes con un enfoque particular en el cambio climático.

Los niños están en la primera línea de la lucha contra el cambio climático, afirmó el miembro de la Comisión Philip Jaffé, pidiendo a los gobiernos y a las empresas que actúen para proteger sus vidas y su futuro.

“Con la Recomendación General N.º 26, el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas no solo promueve las voces de los niños, sino que también identifica claramente los derechos de los niños relacionados con el medio ambiente que los Estados miembros deben respetar, proteger e implementar conjuntamente de forma temprana”, enfatizó el Sr. Philip Jaffé.

La Recomendación General 26 aborda la emergencia climática, la pérdida de biodiversidad y la contaminación generalizada. Según esta Recomendación, los Estados tienen la responsabilidad no solo de proteger los derechos de la infancia frente a daños inmediatos, sino también de rendir cuentas por las futuras violaciones previsibles de los derechos de la infancia derivadas de acciones u omisiones actuales.

La recomendación conjunta también destaca que los Estados pueden ser considerados responsables de los daños ambientales que se produzcan tanto dentro como fuera de sus fronteras. Se insta a los países que han ratificado la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño a tomar medidas inmediatas, como avanzar hacia la eliminación gradual de los combustibles fósiles y la transición a fuentes de energía renovables, mejorar la calidad del aire, garantizar el acceso al agua potable y proteger la biodiversidad.

Una nueva guía del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas deja claro que deben tenerse en cuenta las opiniones de los niños al tomar decisiones sobre el medio ambiente y destaca el importante papel de la educación ambiental.

David Boyd, Relator Especial de la ONU sobre Derechos Humanos y Medio Ambiente, calificó la Recomendación General 26 como un avance significativo al reconocer que todos los niños tienen derecho a vivir en un mundo sano y sostenible. Afirmó que los gobiernos deben tomar medidas urgentes para abordar la crisis ambiental mundial.

[título id="attachment_601045" align="alignnone" width="768"] Vietnam es uno de los países más vulnerables del mundo al cambio climático, y los niños y las mujeres corren un riesgo especial. (Foto: UNICEF)

La Recomendación General 26 es el resultado de un compromiso mundial e intergeneracional, que incluye amplias consultas con Estados Miembros de las Naciones Unidas, organizaciones internacionales y regionales, instituciones nacionales de derechos humanos, organizaciones de la sociedad civil y los propios niños.

La ONG internacional suiza Terre des Hommes, socia del Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas, lideró esta iniciativa de participación, involucrando a actores clave de múltiples niveles e involucrando a numerosos niños mediante consultas en línea. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) también aportó conocimientos técnicos adicionales y ayudó a recabar las opiniones de los niños como parte del proceso de consulta.

La Recomendación General 26 apoya la interpretación del compromiso de los Estados en virtud del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático de respetar, promover y tener en cuenta las obligaciones de los niños en materia de derechos al adoptar medidas climáticas.

“La crisis climática es una crisis de derechos de la infancia”, afirmó Paloma Escudero, Asesora Especial de UNICEF sobre Promoción de los Derechos de la Infancia y Acción Climática. “Los gobiernos tienen la obligación de proteger los derechos de todos los niños, niñas y adolescentes, en todo el planeta, especialmente de los que viven en países que han hecho poco para causar el problema, pero que están sufriendo las inundaciones, sequías, tormentas y olas de calor más peligrosas”.

La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) es la base de toda la labor de UNICEF. Es la declaración más completa sobre los derechos del niño jamás realizada y el tratado de derechos humanos más ampliamente ratificado del mundo; incluso ha sido adoptada por organizaciones no gubernamentales, como el Ejército de Liberación del Pueblo Sudanés (SPLA), un movimiento rebelde de Sudán del Sur. Todos los Estados miembros de la ONU, excepto Estados Unidos, han ratificado la Convención. Entró en vigor en Vietnam el 20 de diciembre de 1990.

Tra Khanh