Mientras llevaban a su hijo menor a un examen de la vista, Lan y su esposo suspiraron cuando el médico concluyó que el niño tenía miopía y astigmatismo y tendría que vivir con anteojos por el resto de su vida como sus dos hermanas mayores.
Anteriormente, Ngan, su segunda hija, descubrió que su vista había disminuido desde los 11 años. Al principio, la madre notó que su hija a menudo entrecerraba los ojos o los forzaba para ver, y que le dolían con frecuencia, pero pensó que se debía a que estudiaba demasiado. Tras el informe de la maestra, llevó a Ngan al médico y descubrió que tenía miopía de 5,5 dioptrías. La joven de 21 años también sufría de astigmatismo debido a su hábito de ver la televisión de cerca y estudiar con poca luz.
La hermana mayor de Ngan también tenía dificultades para usar gafas a diario. Al principio, no veía las letras del pizarrón, los semáforos ni las vallas publicitarias. Unos meses después, sus padres la llevaron al médico, quien concluyó que tenía 5 dioptrías de miopía.
Hoang, el tercer hijo, tampoco ve de lejos, pero se esconde de sus padres y usa las viejas gafas de su hermana durante largos periodos. Al ver a su hijo entrecerrar los ojos para leer su cuaderno, lo lleva al médico y accede a ponerle unas gafas para miopía. Tras más de diez años viendo a sus hijos con gafas gruesas, «uno se burlaba de él por tener dos trozos de chatarra en la cara, a otro toda la familia le pedía que aprendiera a usar gafas para verse bien», lo que entristeció a la pareja y se culpó mutuamente por no estar al día con sus hijos.
De igual manera, la Sra. Hue, de 30 años y residente de Gia Lam, suele estar fuera de casa, dejando a su hijo con su abuela. Para que coma, le permite ver el teléfono, el iPad y la televisión varias veces al día. Durante los últimos tres meses, ha notado muchos signos extraños en su hijo, como frotarse los ojos, entrecerrar los ojos y llorar. Le aconsejaron que lo llevara a un oftalmólogo, pero ella creía que un niño de 4 años no podía ser miope.
Recientemente, el niño tenía dolores de cabeza, tenía que sostener el teléfono cerca de los ojos y iba a la escuela más lento que sus amigos. Cuando acudió al Hospital Universitario de Medicina y Farmacia para una revisión, se sorprendió al descubrir que su hijo era miope y astigmático, y que debía usar gafas para realizar sus actividades diarias. En particular, el astigmatismo del niño era de hasta 6, con riesgo de ambliopía. La ambliopía es una afección en la que uno o ambos ojos se debilitan debido a estrabismo, errores refractivos o enfermedades oculares. Después de los 7 años, la probabilidad de curación de la ambliopía es muy baja y el paciente corre el riesgo de ceguera.
"Fue mi negligencia la que provocó el grave deterioro de la vista de mi hijo. Si lo hubiera sabido antes y lo hubiera examinado con prontitud, la situación no habría sido tan grave", dijo la Sra. Hue.
La exposición frecuente a dispositivos electrónicos en condiciones de poca luz puede aumentar el riesgo de errores de refracción. Foto: Nhu Ngoc
Vietnam registra actualmente más de tres millones de niños con defectos refractivos, de los cuales entre el 10 % y el 15 % tienen entre 5 y 6 años y viven en zonas rurales, y entre el 20 % y el 40 % en zonas urbanas. Tras la pandemia, esta tasa tiende a aumentar. Según una encuesta de VnExpress , la mayoría de los hospitales registraron un aumento del 30 % al 50 % en el número de niños con defectos refractivos que acuden a exámenes, principalmente en edad escolar.
El Dr. Hoang Thanh Tung, del Departamento de Oftalmología del Hospital Universitario Médico de Hanói, explicó que, tras la pandemia, muchas familias llevaron a sus hijos a un examen de la vista debido a la disminución de la visión, el estrabismo y la dificultad para aprender en clase. Muchos niños también presentaban ojos llorosos, dolor ocular y se frotaban los ojos con más frecuencia. Los síntomas suelen remitir al cabo de unas horas o durar más cuando los niños no tienen que enfocar la vista de cerca.
Al explicar el aumento de casos que acuden a la clínica por errores refractivos tras la pandemia, el Dr. Pham Huy Vu Tung, oftalmólogo del Departamento de Exámenes del Hospital General Tam Anh de Ciudad Ho Chi Minh, explicó que, debido al impacto de la epidemia, los niños no eran examinados con regularidad, mientras que los padres eran subjetivos, negligentes y no realizaban un seguimiento minucioso, lo que les provocaba afecciones graves y les obligaba a usar gafas. El Sr. Tung ha recibido muchos casos de exámenes tardíos por miedo a la COVID-19, por retrasar la visita al hospital o por considerar que el niño era demasiado pequeño para ser miope, por lo que no acudió a la revisión.
Además, durante la pandemia, los estudiantes suelen estar expuestos a dispositivos electrónicos, además de tener espacio limitado, no poder participar en actividades al aire libre y tener poca exposición a la luz natural. La mayoría de los niños ven la televisión o el teléfono durante muchas horas a corta distancia, lo que les provoca fatiga visual y visión reducida.
Un médico del Centro Oftalmológico Infantil FSEC examina los ojos de un niño. Foto: proporcionada por el médico.
El Dr. Ha Huy Thien Thanh, del Centro Oftalmológico Infantil FSEC, explicó que los signos típicos que ayudan a los padres a reconocer la miopía temprana en los niños incluyen visión borrosa, entrecerrar los ojos, acercarse para ver la televisión e inclinar la cabeza. Algunas complicaciones de la miopía alta incluyen desprendimiento de retina, que causa pérdida irreversible de la visión, cataratas y glaucoma. Por lo tanto, controlar la miopía de su hijo requiere intervención lo antes posible.
"Sin embargo, el tratamiento infantil sigue siendo difícil porque no son lo suficientemente conscientes de los peligros de la enfermedad ni están preparados para seguir las recomendaciones", afirmó el Dr. Tung, añadiendo que los padres deben observar de forma proactiva y llevar a sus hijos al médico de forma temprana al detectar anomalías para prevenir que desarrollen ambliopía. Los niños diagnosticados y tratados después de los 7 años son prácticamente incapaces de superar la enfermedad y su visión nunca se recuperará. Al llegar a la edad adulta, su visión será deficiente, a veces de tan solo 2/10, lo que afecta considerablemente su trabajo y su vida diaria.
Además, los niños con miopía pueden usar gafas o someterse a una cirugía, pero esto no cura la miopía por completo. Por lo tanto, padres y maestros deben recordarles regularmente que mantengan una buena postura al sentarse, que no inclinen la cabeza hacia la mesa, que den un descanso a la vista durante el recreo, que no lean libros ni periódicos a oscuras, que no vean la televisión ni usen dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras portátiles durante demasiado tiempo.
Aumente la actividad física y practique deportes al aire libre. Realice un seguimiento regular para la detección temprana y el tratamiento adecuado según el nivel de miopía del niño. La dieta diaria debe ser rica en nutrientes y complementarse con grupos de alimentos ricos en vitaminas A, C, omega, DHA, luteína, zeaxantina y arándanos para ayudar a mantener la salud ocular.
Si tiene síntomas de ojo seco, puede usar solución salina para limpiarse los ojos. Incorpore alimentos ricos en vitamina A y aumente el consumo de verduras de color naranja en sus comidas diarias.
En el caso de los niños que no son miopes, los padres deben limitar el tiempo que pasan usando dispositivos electrónicos, aumentar el tiempo que pasan al aire libre y dividir su tiempo de trabajo en periodos más cortos. Además, deben llevar a sus hijos a revisiones regulares para detectar problemas oculares y tratar cualquier anomalía con prontitud.
Minh An-Nhu Ngoc
*Se han cambiado los nombres de los personajes.
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