El cultivo de arroz representa entre el 6 % y el 8 % de las emisiones del sistema alimentario mundial, mientras que la ganadería contribuye entre el 40 % y el 50 %. Sin embargo, en el Sudeste Asiático, las emisiones del arroz son mayores que las del ganado u otros cultivos. Según el Sr. Quoc Cuong, experto del Grupo de Investigación sobre el Cambio Climático del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI), esto se debe a los métodos tradicionales de cultivo de arroz en la región, que producen cantidades significativas de metano.
"Cuando los arrozales se inundan, se facilita la descomposición anaeróbica, liberando metano y otros gases de efecto invernadero", explicó el Sr. Cuong en un seminario reciente organizado por la Universidad de Agricultura y Silvicultura de la Ciudad de Ho Chi Minh. Se estima que cada hectárea de arrozal emite aproximadamente 12,7 toneladas de CO2 equivalente al año.
En el Sudeste Asiático, Vietnam, junto con Indonesia, tiene el mayor potencial para reducir las emisiones del arroz, superior al de Tailandia y Myanmar. Según el Sr. Cuong, la aplicación de técnicas agrícolas de bajas emisiones podría reducir las emisiones entre un 40 % y un 65 %. Un estudio de 2021 de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) también indicó un potencial del 36 % para reducir las emisiones del arroz, significativamente superior al de la ganadería (9 %) y otros cultivos (3 %).
Vietnam cuenta actualmente con un plan para desarrollar de forma sostenible un millón de hectáreas de arroz de alta calidad y bajas emisiones en el delta del Mekong para 2030, lo que representa una oportunidad para explotar este potencial. En teoría, el cultivo de arroz de bajas emisiones abre la puerta a la participación en el mercado voluntario de créditos de carbono en el futuro.
Un crédito de carbono es un certificado que otorga el derecho a emitir CO2 u otros gases de efecto invernadero, convertido a una cantidad equivalente de CO2 (CO2 equivalente). Una tonelada de CO2 equivalente se considera un crédito de carbono. El CO2 equivalente es la unidad de intercambio en el mercado de créditos de carbono. El vendedor es la parte con la capacidad reconocida de reducir o eliminar las emisiones.
Por ejemplo, las reducciones de CO2 de un proyecto de cultivo de arroz se reconocen como créditos de carbono, que pueden venderse a los clientes. Se estima que, con un millón de hectáreas de arroz de alta calidad, el valor de los créditos de carbono podría alcanzar los 100 millones de dólares anuales si se vendieran a 10 dólares por crédito. «El potencial de reducción de emisiones en la agricultura ofrece numerosas oportunidades para la financiación climática», afirmó el Sr. Cuong.
Sin embargo, concretar el proceso de reducción de emisiones, reconocer los créditos de carbono y venderlos es un largo camino. Esto requiere una preparación meticulosa y una cooperación coordinada, según los expertos.
En primer lugar, está el aspecto práctico. Las emisiones en el cultivo de arroz se reducen mediante la preparación del terreno, la selección de la semilla, los métodos de cultivo y la eliminación de la paja poscosecha. De estos, los métodos de cultivo muestran la mayor reducción de emisiones, hasta un 33 %, si se utiliza riego alternado húmedo-seco (AWD) y fertilización eficiente.
En Vietnam, dos métodos de cultivo de arroz que permiten aplicar la DVA son el 1P5G (1 debe, 5 reduce) y el SRP (Prácticas Sostenibles de Arroz). Actualmente, el cultivo con riego alternado húmedo y seco ha demostrado ser eficaz para reducir las emisiones y generar beneficios económicos , pero a pequeña escala.
Por ejemplo, en un proyecto piloto que utilizó este método de cultivo en la comuna de Thanh An, distrito de Vinh Thanh ( Can Tho ), los productores de arroz vieron aumentar sus ganancias entre 1,3 y 6,2 millones de VND por hectárea, en comparación con la agricultura tradicional. Las emisiones de CO2 también disminuyeron entre 2 y 6 toneladas por hectárea.
A continuación, los agricultores deben abandonar la práctica de quemar paja para reducir las emisiones en un 15%, pero esto también supone un reto importante. En un foro celebrado a finales del mes pasado, el Sr. Ngo Xuan Chinh, subdirector del Centro de Investigación y Transferencia de Tecnología Agrícola (Instituto Sureño de Ciencia y Tecnología Agrícola, IASVN), estimó que solo el 10% de la paja en Vietnam se recolecta y recicla.
En segundo lugar, el monitoreo, la verificación y el reconocimiento de los créditos de carbono aún se encuentran en sus primeras etapas. Hasta la fecha, el mercado de carbono del arroz puede adherirse a estándares como el MDL, el Estándar Oro, la T-VER y el Artículo 6 del Acuerdo de París. Dependiendo del propósito y la escala del mercado de financiamiento climático que el proyecto busca, se ajustarán los procesos de monitoreo, reporte, verificación (MRV), inventario y valoración.
Sin embargo, el obstáculo reside en que actualmente ningún país ni iniciativa recopila datos sobre las prácticas de gestión agrícola relacionadas con las emisiones a gran escala o de forma regular. Según el IRRI, cada inventario nacional de gases de efecto invernadero se basa en datos de muestras pequeñas y en supuestos sobre las prácticas de los agricultores.
En tercer lugar, antes de que se creen las condiciones políticas y técnicas para un mercado de créditos de carbono del arroz, el mayor desafío para los esfuerzos de reducción de emisiones es la infraestructura socioeconómica y técnica subdesarrollada del delta del Mekong, que requiere mejoras significativas.
Según un informe elaborado por un equipo de expertos del Centro de Investigación Agrícola (CGIAR) de Estados Unidos, que abarca 13 provincias y ciudades de la región del delta del Mekong, todas las localidades reportaron falta de capital y dificultades para implementar políticas de reducción de emisiones. En concreto, 12 localidades enfrentaron desafíos logísticos y de exportación; 11 provincias mencionaron desastres naturales y climáticos complejos; y 10 localidades informaron de falta de infraestructura, políticas y transporte.
Según el Dr. Pham Thu Thuy, miembro del grupo de investigación del CGIAR que actualmente trabaja en la Universidad de Adelaida (Australia), reducir las emisiones del sistema alimentario en su conjunto requiere mejoras en diversas áreas. Por ejemplo, es necesario cambiar las políticas (mecanismos de vinculación regional, planificación territorial, políticas fiscales), y reorganizar la industria alimentaria hacia prácticas inteligentes y sostenibles, junto con la inversión en infraestructura agrícola.
Entre una serie de acciones necesarias, el Profesor Asociado Dr. Kha Chan Tuyen, Subdirector del Departamento de Tecnología Química y Alimentaria (Universidad de Agricultura y Silvicultura de la Ciudad de Ho Chi Minh), recomendó que la planificación de la producción agrícola se ajuste a un sistema cerrado y optimizado, incrementando la mecanización y aplicando tecnología digital. "La cadena de suministro debe ser lo más corta posible, aprovechando los subproductos", afirmó.
Según el CGIAR, Vietnam cuenta con ventajas para abordar estas deficiencias, ya que cuenta con un marco legal integral. Además, la agricultura forma parte de la implementación de la Contribución Determinada a Nivel Nacional (CDN) para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero. Por lo tanto, los analistas consideran crucial una implementación coordinada.
“Es necesario actuar oportunamente para concientizar a la gerencia y a la comunidad, especialmente a aquellos directamente involucrados en los procesos de producción y gestión de la producción”, recomendó un experto del CGIAR.
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Fuente: https://www.mard.gov.vn/Pages/trien-vong-ban-tin-chi-carbon-lua-den-dau.aspx
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