¿Es China lo suficientemente fuerte como para usurpar a Estados Unidos?

La idea de que China supere a Estados Unidos como la mayor economía del mundo ha sido debatida por responsables políticos y economistas durante décadas. ¿Qué sucedería, argumentan, si Estados Unidos —una de las economías más dinámicas y eficientes— fuera superado por la economía más poblada del mundo?

Según los expertos, los problemas actuales de China no son los más graves de la historia. Foto ilustrativa. (Fuente: East Asia Forum)

Las predicciones sobre cuándo exactamente China superará a Estados Unidos han abundado desde la crisis financiera de 2008-2009, que obstaculizó el crecimiento en Washington y Europa durante años.

Antes de la Gran Recesión de 2009, Pekín había experimentado un crecimiento anual del producto interior bruto (PIB) de dos dígitos durante al menos cinco años. En la década transcurrida desde la crisis, la economía china ha seguido creciendo entre un 6 % y un 9 % anual. Este crecimiento se ha visto frenado por la pandemia de COVID-19.

La pandemia ha provocado estrictas medidas de confinamiento, una fuerte caída del crecimiento económico y la potencia asiática también enfrenta dificultades en el sector inmobiliario.

En su apogeo, el mercado inmobiliario contribuía con casi un tercio del PIB de China. Después de 2020, muchas empresas quebraron y cerca de 20 millones de viviendas inacabadas o con retrasos en su construcción quedaron sin vender.

Al mismo tiempo, el deterioro de las relaciones comerciales con Occidente también ha debilitado el crecimiento de la segunda economía más grande del mundo. Tras haber impulsado el ascenso de China durante décadas a finales de la década de 2010, Estados Unidos ha tomado medidas recientemente para contener las ambiciones económicas y militares de la segunda economía más grande del mundo.

¿Ha alcanzado su punto máximo la economía de China?

Según DW , el cambio en la "fortuna" económica de China es tan evidente que hace un año apareció un nuevo término: "Pico de China".

La teoría es que la economía china padece actualmente una serie de problemas estructurales, como una gran deuda, una desaceleración de la productividad, un bajo consumo y una población envejecida.

Esas debilidades, sumadas a las tensiones geopolíticas y a las restricciones comerciales occidentales, han alimentado la especulación de que el inminente dominio económico de Beijing podría retrasarse o nunca llegar a materializarse.

Sin embargo, según el Sr. Wang Wen, del Instituto de Estudios Financieros Chongyang de la Universidad Renmin de China, el concepto de "China en su apogeo" es un "mito", y afirmó que la producción económica total de China alcanzó casi el 80% de la producción estadounidense en 2021.

Mientras Pekín mantenga la “estabilidad interna y la paz externa”, su economía pronto superará a Washington, afirmó Wang Wen.

Millones de chinos rurales se han mudado a zonas urbanas, donde se dice que los ingresos y la calidad de vida son mucho mayores. La tasa de urbanización de China es de tan solo el 65 %. Si en el futuro aumenta al 80 %, significará que entre 200 y 300 millones de personas más se trasladarán a las zonas urbanas, lo que generará un enorme crecimiento de la economía real, subrayó el experto.

Ante las restricciones a las exportaciones estadounidenses, China intensifica su producción de chips. (Fuente: DW)

El crecimiento de la productividad ha “desaparecido”

Al evaluar la situación económica de China en los últimos años, la Sra. Loren Brandt, profesora de Economía de la Universidad de Toronto (Canadá), afirmó: «La economía creció demasiado rápido a principios de la década de 2000 gracias a la alta productividad».

La productividad contribuyó con alrededor del 70 por ciento del PIB durante las primeras tres décadas de reforma de China, que comenzaron en 1978, añadió.

“Después de la crisis financiera hasta ahora, el crecimiento puede ser sólo una cuarta parte de lo que era antes de 2008”, dijo Loren Brandt, quien agregó que el país enfrentaba muchos vientos económicos en contra a corto plazo.

Por ejemplo, la deuda total de China ha superado el 300% del PIB, una gran parte de la cual pertenece a los gobiernos locales. La inversión extranjera directa ha caído durante 12 meses consecutivos (un 28,2% tan solo en los primeros cinco meses de 2024).

“Mientras China mantenga la estabilidad interna y la paz externa, su economía pronto superará a la de Estados Unidos”.

Sr. Wang Wen - Instituto de Estudios Financieros de Chongyang, Universidad Renmin de China.

A pesar de las enormes inversiones para impulsar la producción de nuevas tecnologías, algunos de los socios comerciales de Beijing están restringiendo las importaciones chinas.

“Esta es una economía que ha invertido mucho en investigación y desarrollo, personal e infraestructura de primera clase”, afirmó la Sra. Brandt. “Pero estas inversiones no se están aprovechando de forma que sustenten el crecimiento económico”.

Pekín también está avanzando hacia una mayor centralización de la economía mediante la propiedad estatal de las industrias. Los líderes chinos creen que la próxima ola de crecimiento se basará en el consumo interno, lo que permitirá al país reducir su dependencia de las exportaciones extranjeras.

Pero muchos programas sociales no han logrado seguir el ritmo del "milagro económico" de China. Los consumidores, que ya no pueden contar con atención médica de bajo costo, educación y pensiones estatales superiores a las básicas, se mostrarán cautelosos de gastar más de lo que pueden permitirse.

La riqueza de los hogares en la segunda economía más grande del mundo ha caído hasta un 30 por ciento debido al colapso del sector inmobiliario, dijo Brandt.

La dificultad actual no es el problema más importante.

La mayor preocupación es si todos estos factores podrían llevar a la economía china a seguir el ejemplo de Japón. Tras la Segunda Guerra Mundial, Japón experimentó un milagro económico, marcado por décadas de alto crecimiento, que condujo a una enorme burbuja bursátil e inmobiliaria.

En su apogeo, algunos economistas predijeron que Japón superaría a Estados Unidos como la economía más grande del mundo.

Luego, en 1992, la burbuja estalló, se perdieron las fortunas y la economía entró en recesión. Desde entonces, Japón no ha podido recuperar el crecimiento perdido durante décadas.

Mientras tanto, en la segunda economía más grande del mundo, señalan los economistas, el PIB industrial de China ya es el doble del de Estados Unidos. El crecimiento del PIB el año pasado fue del 5,2%, más del doble de la tasa de crecimiento de Washington.

La economía de la nación asiática superó a la de Estados Unidos en 2016 en términos de paridad de poder adquisitivo (PPA).

En los últimos 45 años, el desarrollo de China ha enfrentado numerosos problemas económicos. Sin embargo, el experto Wang Wen señaló que, en comparación con la recesión de hace 30 años, el alto nivel de deuda de hace 20 años y la crisis inmobiliaria de hace 10 años, el problema actual no es el más grave.

Fuente: https://baoquocte.vn/trung-quoc-co-du-manh-de-soan-ngoi-my-278253.html