Un airbag gigante podría atrapar asteroides y basura espacial.

La startup estadounidense TransAstra ha desarrollado una bolsa de aire inflable llamada Capture Bag para capturar asteroides y basura espacial, con la esperanza de inaugurar una nueva era de extracción de recursos espaciales y eliminación de desechos orbitales.

Los asteroides contienen grandes cantidades de metales preciosos, y muchas empresas creen que podrían convertirse en una alternativa sostenible a la extracción de minerales en la Tierra.

Entre ellas, TransAstra está desarrollando la Capture Bag, una bolsa de aire inflable de diversos tamaños capaz de contener desde pequeñas rocas hasta meteoritos tan grandes como edificios. Se espera que la bolsa también contribuya a la limpieza de la basura espacial, un problema que preocupa a nivel mundial.

La minería de asteroides requiere detectar, capturar, mover y procesar objetos, y TransAstra ha desarrollado tecnología para las cuatro fases, según declaró su fundador, Joel Sercel. La empresa cuenta actualmente con más de 20 patentes y está en constante expansión en su línea de investigación.

En octubre pasado, la bolsa de captura se probó en la Estación Espacial Internacional, allanando el camino para una versión más grande y completa. TransAstra tiene como objetivo asteroides con órbitas similares a la de la Tierra y pretende capturar su primer objeto para 2028.

La compañía ha recaudado más de 27 millones de dólares en inversiones privadas y contratos con la NASA, y está desplegando una red de telescopios Sutter en Estados Unidos, Australia y próximamente España para buscar asteroides aptos para la minería.

Las bolsas de captura vienen en seis tamaños, desde tan pequeñas como una taza hasta tan grandes como un asteroide de 10.000 toneladas.

TransAstra está desarrollando una bolsa de 10 metros con una financiación de 5 millones de dólares, la mitad proveniente de la NASA. Antes de utilizarla para la minería, la bolsa se probará para recoger basura espacial y minimizar los riesgos.

Según el Sr. Sercel, traer los recursos extraídos de vuelta a la Tierra no es económicamente eficiente. El objetivo a largo plazo es utilizar materiales de asteroides para producir componentes directamente en el espacio.

Los expertos afirman que Capture Bag es una solución más flexible y económica que los robots o las herramientas mecánicas. Sin embargo, desplegar grandes estructuras en microgravedad sigue siendo un reto importante. Los investigadores esperan que, si TransAstra tiene éxito, inaugure una nueva era en la minería de asteroides.

Fuente: https://baophapluat.vn/tui-khi-khong-lo-co-the-bat-tieu-hanh-tinh-va-rac-khong-giant.html