Recordando a la activista por la paz Merle Evelyn Ratner

En la mañana del 16 de febrero, la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam celebró un servicio conmemorativo para la Sra. Merle Evelyn Ratner, activistapor la paz , activista contra la guerra, activista de derechos civiles y progresista, una gran y leal amiga del pueblo vietnamita, que falleció el 5 de febrero de 2024.

Pie de foto — Los delegados guardaron un minuto de silencio en memoria de la Sra. Merle Evelyn Ratner. Foto: An Dang/VNA

El servicio conmemorativo se celebró presencialmente en Hanói y se transmitió en línea a diversas ubicaciones en Estados Unidos, con la participación de representantes de varios departamentos, ministerios, agencias y organizaciones vietnamitas; el profesor Ngo Thanh Nhan, compañero de vida de la Sra. Merle Ratner; y amigos cercanos a su familia. En su discurso durante el servicio conmemorativo, el Sr. Phan Anh Son, presidente de la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam, expresó sus condolencias al enterarse del fallecimiento de la Sra. Merle Ratner tras un accidente inesperado el 5 de febrero de 2024 en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos. La Sra. Merle Ratner nació en 1956 en el Bronx, Nueva York. Desde los 13 años, ha participado en movimientos por la paz, protestado activamente contra la guerra de Vietnam y apoyado al Frente de Liberación Nacional de Vietnam del Sur. Ella, junto con otros estadounidenses amantes de la paz, alzó pancartas exigiendo el fin de la guerra, visitó las casas para difundir propaganda, explicando al pueblo de este país los errores de la guerra y el derecho a la independencia del pueblo vietnamita. Fue arrestada en numerosas ocasiones por la policía por participar en protestas, pero siempre se sintió orgullosa de sus acciones. "Su amor por la paz y por Vietnam era tan grande que estuvo dispuesta a renunciar a su ardiente sueño de convertirse en cantante para dedicarse a la lucha por la paz y la justicia en Vietnam. La imagen de una joven de 16 años ondeando la bandera del Gobierno Revolucionario Provisional de la República de Vietnam del Sur en la Estatua de la Libertad en Nueva York para protestar contra la guerra de Estados Unidos en Vietnam y cantando la canción "Liberar el Sur" con estadounidenses amantes de la paz cada vez que salían a las calles para luchar por un Vietnam pacífico y unificado será para siempre una imagen inolvidable en los corazones de muchas generaciones de vietnamitas, un símbolo de solidaridad internacional, uniéndose al pueblo vietnamita en el movimiento de protesta contra la guerra de Estados Unidos en Vietnam", enfatizó el Sr. Phan Anh Son.

Según el presidente de la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam, tras el fin de la guerra, la Sra. Merle Ratner continuó acompañando cada etapa del desarrollo de Vietnam, apoyando y ayudando al pueblo vietnamita en la recuperación del país. Ella y sus amigos afines lucharon contra el embargo estadounidense a Vietnam, exigiendo que Estados Unidos respetara el Acuerdo de París. Entre 1976 y 1979, la Sra. Merle y su esposo, el profesor Ngo Thanh Nhan, promovieron la creación de la "Asociación de Vietnamitas Patrióticos en el Extranjero en EE. UU." para instar al gobierno estadounidense a normalizar las relaciones y levantar el embargo a Vietnam. Como cofundadora de la “Campaña de Responsabilidad y Alivio de las Víctimas del Agente Naranja de Vietnam – VAORRC”, la Sra. Merle Ratner ha acompañado y ayudado al pueblo vietnamita a sanar las heridas de la guerra, movilizando incansablemente a organizaciones e individuos para apoyar y buscar justicia para las víctimas vietnamitas del Agente Naranja/dioxina, presionando al Gobierno de los EE. UU. y a las compañías químicas responsables de limpiar el medio ambiente en puntos críticos, indemnizar, brindar servicios médicos, educación y crear empleos para las víctimas vietnamitas del Agente Naranja/dioxina. A lo largo de los años, ella y sus amigos han recolectado decenas de millones de firmas para ayudar a las víctimas vietnamitas del Agente Naranja/dioxina a presentar demandas. También es la persona que organiza directamente los viajes para las víctimas vietnamitas del Agente Naranja/dioxina a los EE. UU. y, con sus colegas, organiza muchas actividades educativas, lleva a cabo muchas campañas de comunicación, comparte información con la comunidad y en las escuelas de los EE. UU. para hacer contribuciones efectivas a las víctimas del Agente Naranja/dioxina.

Se desempeñó como coordinadora de programas para el Comité Internacional de Derechos Laborales y como miembro de la junta directiva del Centro de Trabajadores de Bajos Salarios en Nueva York y Nueva Jersey, como coordinadora de la Red Nacional de Activistas de Indochina, como miembro de la Junta Directiva del Foro Brecht/Escuela Marxista de Nueva York, el antiguo centro cultural de izquierda de Greenwich Village, y como miembro del Comité de Correspondencia sobre Democracia y Socialismo, ex miembro del Comité Coordinador Nacional - CCDS, organizó dos viajes de estudio del CCDS a Vietnam y contribuyó al libro del CCDS "Vietnam: De la liberación nacional al socialismo del siglo XXI".

En reconocimiento a sus sentimientos y a sus incansables y significativas contribuciones a Vietnam, el Presidente le otorgó la Medalla de la Amistad (2016). También recibió el Premio "Por las Víctimas Vietnamitas del Agente Naranja" (2013) y la Medalla Conmemorativa "Por el Desarrollo de las Mujeres Vietnamitas" (2010). Para la Unión de Organizaciones de Amistad de Vietnam, la Sra. Merle es una amiga y camarada leal y sincera. Siempre está dispuesta a apoyar a la Unión y a sus organizaciones miembro en la organización de actividades de paz, solidaridad y amistad con grupos de izquierda y el Partido Comunista de Estados Unidos; participa con entusiasmo en numerosas actividades organizadas por organizaciones miembro, como la Asociación Vietnam-Estados Unidos, el Comité de Paz de Vietnam y la Fundación para la Paz y el Desarrollo de Vietnam. En el servicio conmemorativo, los delegados guardaron un minuto de silencio en memoria de la Sra. Merle Ratner, enviaron sus más sinceras condolencias a su familia y allegados, y expresaron su gratitud por sus sentimientos y contribuciones a Vietnam.