En el campo, en pantalones cortos, con la cabeza descubierta y descalzos, todos los niños se sabían la ensalada de yaca de memoria. Al crecer y luchar por ganarse la vida lejos de casa, a veces, cuando surge una punzada de nostalgia, la imagen de un plato de ensalada de yaca regresa como un plato lejano redescubierto. Claro, es solo un sabor persistente, pero es un aroma que evoca nostalgia. Cuanto más recuerdas, más anhelas el día en que puedas volver a casa para comer este plato que encarna el espíritu de tu tierra natal. No es de extrañar que, en cuanto dejé la mochila, tras unas preguntas de mi madre sobre mi trabajo, fuera directo al grano: «Mamá, el trabajo está bien; pero en cuanto a la comida, quiero comer ensalada de yaca».
Ensalada de yaca
La yaca es un árbol común en las zonas rurales del centro de Vietnam. Hay vastos huertos de yacas, e incluso las que crecen en patios, cerca de pozos y en almiares dan abundante fruta. Recuerdo que de pequeña quería comer ensalada de yaca, y mi madre me dijo que tenía que... trepar al árbol para conseguirla. Mi hermana y yo fuimos al patio trasero y recogíamos la fruta presionando los estambres masculinos. Mi madre se rió y me explicó que los estambres masculinos no servían para nada porque se formaban a partir de los masculinos, tenían un sabor amargo y se caían del árbol al poco tiempo. Fue entonces cuando descubrí que la yaca joven, polinizada por los estambres femeninos, es pequeña pero tiene una textura ligeramente rugosa y espinas uniformemente espaciadas, lo que la hace deliciosa en ensaladas. Además de en ensaladas, la yaca joven también se usa en pescado estofado y sopas. Y combina de maravilla con fideos y salsa de pescado fermentada.
Aunque en el barrio todos preparan ensalada de yaca con camarones, panceta, orejas de cerdo, etc., mi madre se mantiene fiel a la receta original: yaca joven hervida, cortada en rodajas y aderezada con salsa de pescado, jugo de limón, azúcar, chile, ajo, un poco de cacahuete y cilantro. Dice que los camarones y el cerdo opacan el sabor de la yaca joven, lo cual sería un desperdicio. En nuestras comidas familiares, sin importar qué otros platos se sirvan, esta sencilla ensalada de yaca siempre es la protagonista, atrayendo a todos los comensales. A veces, cuando nos cansamos del arroz, simplemente acompañamos la ensalada de yaca con crujientes galletas de arroz: una comida realmente deliciosa.
He sido adicto a la ensalada de yaca desde niño. Se puede decir que todos los recuerdos de infancia de este niño glotón están condensados en ella. Este plato tradicional es inseparable de los recuerdos de mi pueblo. El viejo árbol de yaca, con sus exuberantes ramas y hojas, es todo un mundo lleno de encanto poético…
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Fuente: https://thanhnien.vn/ve-an-mit-tron-185241010173720796.htm
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