Las nevadas récord de los últimos años no son suficientes para compensar la sequía prolongada y la mayor demanda de agua subterránea en Estados Unidos, según un análisis de datos satelitales de la NASA.
El descenso del nivel del agua en el Gran Lago Salado y el Lago Mead evidencia una sequía que ha azotado la región desde el año 2000. Sin embargo, las aguas superficiales constituyen solo una pequeña porción de la Gran Cuenca. Gran parte del agua que abastece a California, Utah y Oregón es subterránea. Esto dificulta el seguimiento del impacto de la sequía en el suministro general de agua de la Gran Cuenca.
Una nueva mirada a 20 años de datos de la serie de satélites Gravity Recovery and Climate Experiment (GRACE) muestra que el agotamiento de las aguas subterráneas en la Gran Cuenca supera con creces las pérdidas de aguas superficiales.
En las últimas dos décadas, el suministro de agua subterránea en la cuenca ha disminuido en 68,7 kilómetros cúbicos. Esto representa aproximadamente dos tercios del agua que consume todo el estado de California al año y aproximadamente seis veces la cantidad total de agua restante en el lago Mead, el mayor embalse de Estados Unidos.
Aunque los satélites muestran un aumento en los niveles de agua en la primavera debido al derretimiento de la nieve de las elevaciones más altas, la científica de la Tierra de la Universidad de Maryland, Dorothy Hall, dijo que es poco probable que esto evite una caída brusca de los niveles de agua en el suroeste de Estados Unidos.
Los satélites muestran áreas rojas que registran graves pérdidas de agua.
“En años como el invierno de 2022-2023, preveo que las nevadas récord ayudarán a reponer las reservas de agua subterránea”, declaró Hall. “Pero, en general, el descenso continúa”. El estudio se publicó en marzo de 2024 en la revista Geophysical Research Letters.
“Una de las principales razones de esta disminución son las desviaciones río arriba para uso agrícola y residencial”, afirmó Hall. Según la Oficina del Censo de EE. UU., la población de los estados que dependen del agua de la Gran Cuenca ha aumentado del 6 % al 18 % desde 2010. A medida que crece la población, también lo hace la demanda de agua.
El aumento de la evaporación y la demanda de las plantas de la región están agravando el problema. «Con la constante amenaza de sequía, los agricultores río abajo a menudo carecen de agua», afirmó Hall.
Si bien los medidores del nivel de agua subterránea en la Gran Cuenca muestran una disminución del agua subterránea, los datos satelitales proporcionan una imagen más completa de la cantidad total de agua perdida en la región.
Los satélites GRACE volaron desde marzo de 2002 hasta octubre de 2017. Los satélites GRACE–Follow On (GRACE–FO), lanzados en mayo de 2018, continúan monitoreando los cambios en la gravedad de la Tierra debido a los cambios en la masa de agua.
El mapa del nivel del agua basado en GRACE ha mejorado gracias al aprendizaje del equipo para analizar con mayor detalle los datos. La mayor resolución también permite una discriminación de ubicación aproximadamente diez veces mejor que los análisis anteriores.
La reducción del suministro de agua puede afectar tanto a humanos como a animales. Además de afectar el agua potable y el riego, las aguas poco profundas exponen los contaminantes al lecho del lago, lo que provoca contaminación atmosférica. La disminución del tamaño de los lagos ejerce presión sobre las poblaciones de aves que dependen de ellos como escalas durante la migración.
“La solución definitiva tendrá que pasar por una gestión más inteligente del agua”, afirma el investigador Hall.
Según la NASA
Migración
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Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ve-tinh-my-phat-hien-tinh-trang-khong-mong-muon-dien-ra-mot-cach-dang-bao-dong-chuyen-gia-lac-dau-khong-bu-dap-noi-17224121107123732.htm
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