¿Por qué los humanos tienen muelas del juicio?

Las muelas del juicio son los octavos dientes ubicados en la parte posterior de la mandíbula, también conocidos como terceros molares. Son similares a los primeros y segundos molares, pero a veces pueden ser ligeramente más pequeños, según The Conversation (Australia).

Por lo general, no es necesario extraer las muelas del juicio si se desarrollan de forma saludable y erupcionan en la posición correcta.

Se llaman muelas del juicio porque son las últimas de los 32 dientes permanentes en erupcionar, reemplazando generalmente a los dientes de leche. Suelen erupcionar entre los 17 y los 35 años. Para entonces, somos más maduros y sabios, de ahí su nombre.

No todas las personas desarrollan las cuatro muelas del juicio en las cuatro posiciones más internas de la mandíbula, y algunas no tienen ninguna. La investigación odontológica ha encontrado respuestas sobre por qué los humanos tenemos muelas del juicio.

Al igual que muchos otros animales, los humanos compartimos características con la familia de los primates. Los monos, los gorilas y los chimpancés tienen muelas del juicio. Hace varios millones de años, nuestros ancestros humanos tenían mandíbulas y dientes más grandes que los humanos modernos. Por ejemplo, los fósiles de Australopithecus afarensis de hace 3 a 4 millones de años muestran mandíbulas y dientes más grandes y gruesos que los nuestros hoy en día.

Además, esta especie también poseía tres grandes molares con esmalte grueso. La estructura del cráneo sugiere, asimismo, una musculatura masticatoria muy fuerte. Los científicos creen que la razón por la que las mandíbulas y los dientes de nuestros antepasados ​​eran más fuertes se debía a que su alimento, como la carne y las plantas, era más duro y resistente que el alimento humano moderno.

Gracias a nuestros conocimientos sobre agricultura, cocina y conservación de alimentos, los humanos modernos hemos podido consumir alimentos más blandos. Al tener que ingerir únicamente alimentos blandos y fáciles de masticar, nuestras mandíbulas y dientes trabajan menos. Como resultado, hemos evolucionado para tener mandíbulas más pequeñas, y el tercer molar, la muela del juicio, ya no es necesario.

Numerosos estudios demuestran que aproximadamente el 25 % de la población actual ha perdido por completo al menos una de sus cuatro muelas del juicio. En otras palabras, estas muelas no dejaron de erupcionar, sino que nunca se desarrollaron completamente en la mandíbula.

Las muelas del juicio impactadas son más comunes en la mandíbula inferior que en la superior. Pueden causar dolor e inflamación de las encías. Por lo tanto, es necesario extraerlas. Sin embargo, si las muelas del juicio están sanas y en la posición correcta, la extracción podría no ser necesaria, según The Conversation.

Enlace a la fuente: https://thanhnien.vn/vi-sao-con-nguoi-lai-co-rang-khon-185231224234536086.htm