China no sólo es el segundo país más caro del mundo para criar hijos, sino que además los padres tienen que sacrificar tiempo libre y oportunidades de avance profesional si tienen hijos.
El costo de criar a un niño hasta los 18 años en China es casi el más alto del mundo en relación con el PIB per cápita.
Según un informe publicado a finales de febrero por el Instituto de Investigación de la Población YaWa, con sede en Pekín, el coste medio nacional de criar a un niño en China hasta los 18 años es de 538.000 yuanes (más de 1.800 millones de dongs). Esto incluye los gastos de niñera, los servicios de cuidado infantil, la matrícula, los libros de texto escolares y las actividades extraescolares. Esta cifra equivale a 6,3 veces el PIB per cápita del país y es casi la más alta del mundo.
El informe también indicó que la tasa de China supera con creces a otros países como Japón (4,26 veces), Estados Unidos (4,11 veces), Francia (2,24 veces) y sólo está detrás de Corea del Sur (7,8 veces).
Pekín y Shanghái son los dos lugares más caros para criar a un hijo, con un coste medio de unos 936.000 yuanes y más de un millón de yuanes, respectivamente. Si se incluye la educación universitaria, este coste aumenta un 25 %.
El informe señala que las familias no están obligadas a pagar manutención a sus hijos después de los 18 años, pero la mayoría de los padres todavía lo hacen.
El aumento de los costos de la crianza, los sacrificios en el tiempo libre y el desarrollo profesional hacen que muchas mujeres chinas se muestren reacias a tener hijos. Foto: REUTERS/Tingshu Wang
Sin embargo, muchos internautas discreparon con las conclusiones del estudio. Un comentario en Weibo, que recibió más de 6000 "me gusta", decía: "La matrícula estimada debería ser de millones de yuanes. 680 000 yuanes es muy poco".
En cuanto a las estadísticas de Beijing, muchas personas piensan que deberían ser más altas, alrededor de 2 millones de yuanes (6.800 millones de VND).
Un comentario aparte que cuestionaba la eficacia de usar la mediana de ingresos como criterio recibió 3.800 "Me gusta": "Las familias comunes y corrientes solo necesitan pagar unos pocos miles de yuanes de matrícula al año, y sus hijos seguirán estudiando bien y entrando en la universidad. Pero las familias adineradas gastan cientos de miles de yuanes para enviar a sus hijos a estudiar al extranjero. Por lo tanto, calcular la media carece de sentido".
Según el informe, el gasto en educación contribuye significativamente al costo total de la crianza de los hijos en China. Una buena educación se ha considerado desde hace tiempo un factor clave para el éxito en el país.
Un artículo de 2017 en el SCMP destacó que “graduarse en universidades prestigiosas garantiza un futuro de estatus, riqueza e incluso poder”.
En ese contexto, el Dr. Zhao afirmó que existe una enorme presión competitiva que obliga a los padres a buscar una buena educación para sus hijos. Este proceso comienza a temprana edad. Sin embargo, debido a la diferente calidad de las escuelas, las familias rurales intentan enviar a sus hijos a escuelas de distrito en lugar de a las de pueblos o comunas. Mientras tanto, en las zonas urbanas, las familias intentan comprar apartamentos caros cerca de las mejores escuelas o pagar cuotas de selección escolar para que sus hijos ingresen a las escuelas que desean.
El profesor Stuart Gietel-Basten, de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong, dijo que las familias asiáticas a menudo tienen pocos hijos y esto presiona a los padres para que sus hijos se destaquen, haciendo más estrecho el camino hacia el éxito.
“Aunque existen muchas universidades en China, muchos padres aún desean que sus hijos asistan a universidades prestigiosas. Desafortunadamente, esto se ha convertido en una herramienta lucrativa para las instituciones”, afirmó la profesora Gietel-Basten.
También en el informe del Instituto YaWa y de los analistas, criar hijos no es sólo una carga financiera sino también un precio a pagar en términos de tiempo y oportunidades para los padres, especialmente las madres.
El Dr. Zhao citó una encuesta gubernamental de 2017 que decía que la “falta de atención familiar” era una de las tres razones principales por las que las mujeres chinas en edad fértil no querían tener más hijos.
Los factores que las familias en edad fértil y de crianza deben tener en cuenta incluyen la licencia de maternidad, el tiempo dedicado a cuidar y recoger a los niños de la escuela, el tiempo dedicado a ayudar a los niños con las tareas escolares y las tareas del hogar.
En particular, las horas de trabajo remunerado de las mujeres disminuyen, principalmente antes de que los niños cumplan 4 años. Sin embargo, las horas de trabajo remunerado de los hombres permanecen constantes después de tener hijos.
Además de la pérdida de tiempo libre, los ingresos de las mujeres también se reducen drásticamente después de dar a luz. Según informes en China, cada hijo que nace implica una reducción del salario de una mujer de entre un 12 % y un 17 %.
La profesora Gietel-Basten explicó que el desequilibrio en los roles de género y la falta de apoyo provocan que muchas mujeres abandonen el mercado laboral debido al trabajo doméstico.
Hallazgos y propuestas recientes hechos en el Congreso Nacional Popular de China a principios de este año subrayan que las mujeres del país aún enfrentan desventajas significativas en todo, desde el avance profesional hasta la carga de las tareas domésticas.
El informe anual de la plataforma de contratación Zhaopin.com, publicado a principios de marzo, reveló que aproximadamente un 13 % menos de mujeres trabajan en China que de hombres. Esta brecha se ha mantenido prácticamente sin cambios durante años.
Más del 70% de las mujeres trabajadoras todavía dedican dos horas al día a cuidar de sus familias, pero sólo la mitad de los hombres hacen lo mismo.
"El alto coste del parto y la dificultad de conciliar la familia y el trabajo hacen que la necesidad del pueblo chino de tener hijos sea casi la más baja del mundo", señala el informe.
Minh Phuong (Según la ACI )
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