En la década de 1960, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural importó búfalos Murrah de la India para cruzarlos con búfalos locales y así mejorar y aumentar la productividad de los rebaños locales. Desde entonces, Bao Yen se ha convertido en la mejor zona de cría de búfalos de la región, considerada la zona nacional de cría de búfalos.
Sin embargo, debido a la implementación de la mecanización en la producción agrícola , el desarrollo de las manadas de búfalos ya no despierta tanto interés como antes, la preciosa raza de búfalos del pasado ahora sólo existe en historias.
La zona artesanal de Pho Rang se ubica en una llanura a orillas del río Chay. Hace 60 años, este lugar fue el centro de la Granja Lechera Bao Yen, con un sistema de viviendas para trabajadores, establos, pastos, etc., planificados de forma sincronizada. Este también era un modelo típico de la economía colectiva socialista del norte de la época.
La pequeña casa de la familia de la Sra. Le Thi Luu, extrabajadora agrícola, se encuentra junto a la carretera principal. Tras haber trabajado en la granja durante toda su juventud, la Sra. Luu siempre se enorgullece al recordar aquellos años. Comenzó a trabajar en la Granja Lechera Bao Yen en 1976.
La mayoría de los trabajadores aquí tenían veintitantos años, como ella. Aunque la vida era difícil, el ambiente siempre estaba lleno de alegría y optimismo. En ese entonces, la Sra. Luu fue asignada al equipo 2 de la granja, a cargo de la cría de más de 200 búfalos seleccionados de las comunas del distrito y traídos aquí.
En la década de 1970 del siglo pasado, salvo los trabajadores agrícolas, la población de la zona era escasa; toda la zona al sur de la ciudad de Pho Rang era hoy una vasta extensión de pastizales. Cuando trajeron los búfalos Murrah, tanto la Sra. Luu como los trabajadores se sorprendieron y emocionaron. Estos búfalos tenían cuernos cortos, curvados hacia atrás, y eran mucho más grandes que los búfalos domésticos. La Sra. Luu comentó: «Los búfalos Murrah son búfalos lecheros, por lo que son muy dóciles. Cada vez que llegaban del trabajo y pasaban por la zona de cría, todos aprovechábamos para observarlos un rato».
Después de haber pasado por los mayores altibajos con la granja, cuando hablamos sobre las actividades anteriores de la granja, el Sr. Mong Van Thien, ex subdirector y secretario del Partido de la Granja Lechera Bao Yen (1971 - 1984), sintió como si hubiera abierto su corazón y muchos recuerdos regresaron a su mente.
En aquel entonces, la granja lechera Bao Yen era el mayor centro de cría de búfalos domésticos del país, y su principal tarea era seleccionar y criar razas de búfalos con buenas cualidades para abastecer a todo el país.
En 1971, el Sr. Mong Van Thien fue transferido del Departamento de Tráfico de Bao Yen a la granja para encargarse de la construcción de infraestructura. El Sr. Thien, junto con trabajadores e ingenieros, construyó con urgencia numerosos elementos, como establos, zonas de procesamiento de leche, viviendas para trabajadores y casas de expertos, abrió caminos oficiales y recuperó cientos de hectáreas de pastos para la ganadería.
El Sr. Thien dijo: El predecesor de Bao Yen Dairy Farm fue una granja lechera establecida en 1965. En 1971, se convirtió en una granja, con un puesto médico y una escuela para los hijos de los trabajadores.
La Granja Lechera Bao Yen era entonces el mayor centro de cría de búfalos domésticos del país, cuya principal tarea era seleccionar y cruzar razas de búfalos con buenas cualidades para abastecer a todo el país. En 1973, la granja inició el cruce de razas de búfalos domésticos con búfalos Murah. De los cientos de búfalos Murah donados al pueblo vietnamita por el Gobierno y el pueblo de la India, cinco fueron traídos a la Granja Lechera Bao Yen para su cría.
Los búfalos Mura son grandes y pesan más de una tonelada, y su característica más distintiva son sus cuernos curvados hacia atrás. El Sr. Thien comentó: «Al determinar que se trata de búfalos valiosos, la administración de la granja asignó a cinco ingenieros de cría, cada uno directamente responsable de la supervisión y el cuidado de un búfalo».
El Sr. Phong Dinh Chuong, de Yen Bai, trabajó como obrero en la granja lechera Bao Yen a finales de los años 70. Después de que la granja lechera se fusionara con la granja de frutas y se disolviera, el Sr. Chuong continuó quedándose y apegado a la tierra de Pho Rang.
Al regresar a la granja, el Sr. Chuong fue enviado a estudiar como técnico para cruzar búfalos Murrah con búfalos Bao Yen. El Sr. Chuong comentó: «La mayoría de los búfalos cruzados se han enviado a otras provincias. Actualmente, algunas comunas de Bao Yen, como Xuan Hoa y Xuan Thuong, aún conservan la generación híbrida de los antiguos búfalos Murrah, pero prácticamente han desaparecido».
Durante la guerra fronteriza de 1979, el Sr. Mong Van Thien y 300 trabajadores permanecieron para proteger las instalaciones de la granja. En ese entonces, los búfalos extranjeros fueron llevados a Yen Binh, Yen Bai, para su cuidado, mientras que los búfalos domésticos fueron trasladados a Luc Yen, Yen Bai.
A finales de los años 80, se trajeron cinco búfalos Murrah a la granja Song Be (actualmente en la provincia de Binh Phuoc) porque los pastizales de Bao Yen ya no eran suficientes. De acuerdo con la política de los superiores y las nuevas exigencias de la misión, la granja de búfalos lecheros se fusionó con la granja de frutas. Los antiguos trabajadores dedicados al cultivo de pasto de búfalo se dedicaron al cultivo de piña, y la historia de los búfalos Murrah quedó poco a poco en el olvido.
Para encontrar las generaciones híbridas de la raza de búfalos Murrah del pasado, visitamos las comunas de Xuan Hoa, Vinh Yen, Tan Duong y Xuan Thuong, lugares donde prosperaban las manadas de búfalos. Sin embargo, casi toda la información sobre estos búfalos se ha perdido. La zona nacional de cría de búfalos de Bao Yen tampoco prospera como antes.
El Sr. Hoang Van Si, de la aldea de Mai Thuong, comuna de Xuan Hoa, comentó: «Antes, comerciantes de todas partes acudían a Mai Thuong en busca de búfalos, pero ahora solo quedan en la aldea más de una docena. Lamentando perder la preciada raza local de búfalos, intenta conservar los de su familia, aunque mucha gente venga a comprarlos a precios muy altos».
En 2011, el distrito de Bao Yen implementó el Proyecto de Desarrollo y Construcción de la Marca Búfalo de Bao Yen, en el cual se seleccionaron cinco comunas clave para una nueva construcción rural, a saber, las comunas de Nghia Do, Vinh Yen, Xuan Hoa, Tan Duong y Viet Tien.
Se espera que esto desarrolle de forma sostenible la manada de búfalos de Bao Yen, amplíe el mercado para abastecer el mercado nacional con búfalos de cría y comerciales, y ayude a los ganaderos a obtener altos ingresos gracias al desarrollo de la manada. Para 2009 y 2010, la manada de búfalos de la zona seguía siendo bastante numerosa, con unas 22.500 cabezas, y se vendían entre 2.500 y 3.000 cabezas al año, generando decenas de miles de millones de dongs en ingresos.
Sin embargo, en los últimos años, los pastizales se han reducido y la necesidad de tracción ha sido reemplazada por maquinaria, por lo que ya no se mantienen grandes manadas de búfalos, lo que ha provocado una drástica disminución de su población. Si bien este cambio es completamente comprensible, quienes han estado vinculados y presenciado el crecimiento de la zona nacional de cría de búfalos de Bao Yen no pueden evitar sentir pesar.
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