اقیانوس ششم در حال شکل‌گیری است و شرق آفریقا را به دو قاره تقسیم می‌کند.

منطقه عفار در شرق آفریقا که به عنوان یکی از شدیدترین نقاط کره زمین با دمایی تا ۵۴ درجه سانتیگراد شناخته می‌شود، توجه ویژه زمین‌شناسان را به خود جلب کرده است.

نه تنها به دلیل شرایط سخت آب و هوایی، بلکه به دلیل آنچه در اعماق زمین سوزان در حال رخ دادن است: اقیانوسی جدید بی‌سروصدا در حال شکل‌گیری است که پتانسیل تقسیم قاره آفریقا به دو نیم را دارد.

منطقه عفار در محل تقاطع سه صفحه تکتونیکی غول‌پیکر - نوبی، سومالی و عربستان - قرار دارد که به آرامی در حال جدا شدن از هم هستند. این فرآیند که به عنوان شکافت قاره‌ای شناخته می‌شود، نه تنها چشم‌انداز را تغییر شکل می‌دهد، بلکه به دانشمندان فرصتی نادر می‌دهد تا از نزدیک چگونگی جدا شدن قاره‌ها و تشکیل اقیانوس جدید را مطالعه کنند.

کریستوفر مور، دانشجوی دکترای دانشگاه لیدز که از رادار ماهواره‌ای برای نظارت بر فعالیت‌های آتشفشانی در این منطقه استفاده می‌کند، به NBC گفت: «این تنها مکان روی زمین است که می‌توانید در آن چگونگی تبدیل شکاف‌های قاره‌ای به شکاف‌های اقیانوسی را مطالعه کنید.»

Đại dương thứ 6 đang hình thành, chia tách Đông Phi thành hai lục địa - 1 — از سال ۲۰۰۵، یک شکاف به طول ۵۶ کیلومتر شکل گرفته است (عکس: ZME).

آزمایشگاه عظیم زمین‌شناسی طبیعی

منطقه آفار محل دره ریفت شرق آفریقا است، یک شکاف عظیم در سطح زمین که در سراسر اتیوپی و کنیا امتداد دارد. در سال ۲۰۰۵، شکافی به طول ۵۶ کیلومتر، عمق بیش از ۱۵ متر و عرض ۲۰ متر ناگهان در صحرای اتیوپی باز شد. دره‌های ریفت، زمین‌های پست و کم‌ارتفاعی هستند که صفحات تکتونیکی در آنها از هم دور می‌شوند یا از هم دور می‌شوند.

سینتیا ابینگر، متخصص ژئوفیزیک در دانشگاه تولین که سال‌ها صرف مطالعه این منطقه کرده است، این فرآیند را به پر کردن بیش از حد یک بادکنک تشبیه می‌کند.

او گفت: «این جدایی شدید معادل صدها سال حرکت صفحه در عرض تنها چند روز است.» تحقیقات ابینگر همچنین نشان می‌دهد که فرآیند شکافت همیشه روان نیست، بلکه می‌تواند توسط رویدادهای انفجاری ناگهانی، که ناشی از فشار ناشی از افزایش ماگما هستند و در نهایت پوسته زمین را از هم جدا می‌کنند، مختل شود.

با گذشت زمان، این شکاف‌ها بزرگتر می‌شدند و خلیج عدن و دریای سرخ به درون این شکاف سرازیر می‌شدند و اقیانوس جدیدی ایجاد می‌کردند. در آن زمان، آفریقا به دو قاره تقسیم می‌شد: یک قاره کوچکتر که شامل سومالی امروزی و بخش‌هایی از کنیا، اتیوپی و تانزانیا می‌شد؛ در حالی که یک قاره بزرگتر شامل تمام قسمت‌های دیگر آفریقا می‌شد.

کریستی تیل، زمین‌شناس دانشگاه ایالتی آریزونا، گفت: «شکافی مانند این در نهایت آفریقا و آمریکای جنوبی را از هم جدا کرد و اقیانوس اطلس را تشکیل داد و شکاف شرق آفریقا ممکن است اولین مرحله از این فرآیند باشد. این یک فرآیند بسیار کند است که میلیون‌ها سال طول می‌کشد.»

Đại dương thứ 6 đang hình thành, chia tách Đông Phi thành hai lục địa - 2 — طی میلیون‌ها سال، قاره آفریقا به دو نیم تقسیم خواهد شد و دانشمندان پیش‌بینی می‌کنند که یک اقیانوس کاملاً جدید این شکاف را پر خواهد کرد و نقشه جهان آینده را تغییر خواهد داد (عکس: USA Today).

فناوری GPS و «اقیانوس ششم»

دانشمندان دهه‌هاست که در حال مطالعه‌ی شکاف آفریقا هستند، اما فناوری مدرن به تدریج نحوه‌ی انجام تحقیقات دانشمندان را تغییر داده است. دستگاه‌های GPS به محققان این امکان را می‌دهند که حرکت صفحات تکتونیکی را با دقت باورنکردنی، تا چند میلی‌متر در سال، اندازه‌گیری کنند.

کن مک‌دونالد، متخصص ژئوفیزیک دریایی و استاد بازنشسته دانشگاه کالیفرنیا، سانتا باربارا، می‌گوید: صفحه عربستان با سرعت حدود ۲.۵ سانتی‌متر در سال از آفریقا دور می‌شود، در حالی که صفحات نوبی و سومالی با سرعت کمتری، بین ۱.۲۵ سانتی‌متر تا ۰.۲ سانتی‌متر در سال، از هم دور می‌شوند. این حرکات ممکن است ناچیز به نظر برسند، اما طی میلیون‌ها سال، منطقه را به طور کامل تغییر شکل خواهند داد.

با جدا شدن صفحات، مواد از اعماق زمین به سطح می‌آیند و پوسته اقیانوسی جدیدی را تشکیل می‌دهند. مور توضیح می‌دهد: «ما می‌توانیم شاهد شروع تشکیل پوسته اقیانوسی باشیم زیرا از نظر ترکیب و چگالی با پوسته قاره‌ای بسیار متفاوت است.»

دانشمندان تخمین می‌زنند که حداقل ۵ تا ۱۰ میلیون سال طول می‌کشد تا منطقه عفار کاملاً به زیر آب برود. در آن زمان، خلیج عدن و دریای سرخ به درون این شکاف سرریز می‌شوند و یک حوضه اقیانوسی جدید ایجاد می‌کنند و شاخ آفریقا را به یک قاره کوچک جداگانه تبدیل می‌کنند و این «ششمین اقیانوس» آینده زمین خواهد بود.

امروزه، منطقه عفار همچنان سرزمینی بسیار خشن است. دمای هوا در طول روز اغلب به ۵۴ درجه سانتیگراد می‌رسد و تنها در شب به ۳۵ درجه سانتیگراد «مناسب» کاهش می‌یابد.

اما برای دانشمندانی مانند ابینگر، این یک آزمایشگاه طبیعی است که بینش‌های بی‌سابقه‌ای در مورد نیروهایی که سیاره ما را شکل می‌دهند، ارائه می‌دهد.

او گفت: «به آن جهنم دانته گفته‌اند.» اما برای کسانی که حاضرند گرما را تحمل کنند، این پنجره‌ای به آینده زمین‌شناسی زمین است، آینده‌ای که در آن آفریقا دیگر یک قاره نیست، بلکه دو قاره است که توسط اقیانوسی جدید از هم جدا شده‌اند.

منبع: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/dai-duong-thu-6-dang-hinh-thanh-chia-tach-dong-phi-thanh-hai-luc-dia-20250725073245097.htm