پیتر هیگز، فیزیکدانی که وجود «ذره خدا» را مطرح کرده بود، درگذشت

دانشگاه ادینبورگ، جایی که پیتر هیگز، فیزیکدان، سال‌ها کرسی استادی افتخاری داشت، تأیید کرد که او در ۸ آوریل پس از یک دوره کوتاه بیماری در خانه‌اش درگذشت.

پروفسور سر پیتر متیسون، رئیس دانشگاه، گفت: «پیتر هیگز فردی برجسته و دانشمندی حقیقتاً بااستعداد بود که بینش و تخیلش دانش ما را از جهان پیرامونمان غنی کرده است.»

پروفسور متیسون گفت: «کارهای پیشگامانه او الهام‌بخش هزاران دانشمند بود و میراث او همچنان الهام‌بخش نسل‌های آینده خواهد بود.»

با این حال، هیگز خود را در آزمایشگاه فیزیک مدرسه «بی‌کفایت» توصیف می‌کرد و اذعان داشت که در ابتدا ریاضی و شیمی را ترجیح می‌داد. اما با الهام از فیزیکدان کوانتومی، پل دیراک، که در همان مدرسه تحصیل می‌کرد، به فیزیک نظری روی آورد.

پیتر هیگز درگذشت برنده جایزه نوبل ذره نور را کشف کرد تصویر 1 — پیتر هیگز، فیزیکدان، استاد افتخاری دانشگاه ادینبورگ است. عکس: آسوشیتدپرس

او برای اولین بار در سال ۱۹۶۴ وجود ذره هیگز (یا بوزون هیگز، که اغلب "ذره خدا" نامیده می‌شود) را پیش‌بینی و پیشنهاد کرد. او این فرضیه را مطرح کرد که باید یک ذره زیر اتمی با اندازه مشخص وجود داشته باشد که بتواند توضیح دهد چگونه سایر ذرات و همه ستارگان در جهان جرم دارند.

این استاد در سال ۱۹۶۴ ادعا کرد که بدون جرم بوزون هیگز، ذرات نمی‌توانند در ماده‌ای که ما هر روز با آن در تعامل هستیم، ادغام شوند. و بدون چیزی شبیه به این ذره، مجموعه قوانینی که فیزیکدانان برای توصیف جهان استفاده می‌کنند و به عنوان «مدل استاندارد» شناخته می‌شوند، پابرجا نمی‌مانند.

اگر وجود بوزون هیگز اثبات شود، چارچوب نظری اساسی مدل استاندارد می‌تواند توضیح داده شود و به دانشمندان کمک کند تا یکی از اساسی‌ترین اسرار جهان را درک کنند: بیگ بنگ ۱۳.۸ میلیارد سال پیش از هیچ، چیزی را خلق کرد.

نزدیک به 30 سال است که فیزیکدانان در سازمان اروپایی تحقیقات هسته‌ای (CERN) و آزمایشگاه فرمیلب در شیکاگو، با برخورد دادن ذرات به یکدیگر، به امید کشف وجود بوزون هیگز، در حال بازسازی بیگ بنگ (مهبانگ) بوده‌اند.

سرانجام، در سال ۲۰۱۲، دانشمندان سرن اعلام کردند که با استفاده از برخورددهنده بزرگ هادرونی (LHC) بوزون هیگز را پیدا کرده‌اند. این یک شتاب‌دهنده ذرات عظیم است که به طور خاص برای یافتن بوزون هیگز طراحی شده است. این شتاب‌دهنده برخوردهایی را در انرژی‌های بسیار بالا ایجاد می‌کند تا برخی از شرایطی را که یک تریلیونم ثانیه پس از بیگ بنگ وجود داشته است، شبیه‌سازی کند.

این اثر نشان می‌دهد که چگونه بوزون‌ها به حفظ انسجام کیهان کمک می‌کنند و به ذرات بنیادی جرم می‌دهند، ذراتی که برای وجود تمام اتم‌های دیگر مرتبط در کیهان حیاتی هستند.

پیتر هیگز درگذشت برنده جایزه نوبل ذره نور را کشف کرد تصویر 2 — پیتر هیگز، فیزیکدان فقید، در نمایشگاه «کولایزر» موزه علوم در نوامبر ۲۰۱۳، در مقابل تصویری از LHC ایستاده است. عکس: GI

هیگز به همراه فیزیکدان بلژیکی، فرانسوا انگلرت، که به طور مستقل نظریه مشابهی را ارائه کرده بود، در سالن اجتماعات مملو از جمعیت سرن حضور داشتند تا خبر کشف را بشنوند.

رولف هویر، مدیر کل سرن، گفت: «ما به نقطه عطف بزرگی در درک خود از طبیعت رسیده‌ایم.» در آن لحظه، چشمان این فیزیکدان پر از اشک شد و به دیگر محققانش گفت: «باورنکردنی است که این اتفاق در طول زندگی من رخ داده است.»

هم هیگز و هم انگلرت به خاطر کارشان جایزه نوبل فیزیک ۲۰۱۳ را دریافت کردند.

بوزون هیگز مدل استاندارد را تکمیل کرد، اما برای درک کامل آن به تحقیقات بسیار بیشتری نیاز است. کشف بوزون هیگز دانشمندان را بر آن داشته است تا بر بخش وسیعی از جهان که همچنان ناشناخته مانده است، و همچنین ایده‌هایی مانند جهان‌های موازی تمرکز کنند.

پیترز هیگز، متولد ۲۹ مه ۱۹۲۹ در نیوکاسل، شمال شرقی انگلستان، در کینگز کالج لندن تحصیل کرد و دکترای خود را در سال ۱۹۵۴ دریافت کرد. او بیشتر دوران کاری خود را در دانشگاه ادینبورگ گذراند و در سال ۱۹۸۰ رئیس دپارتمان فیزیک نظری این دانشگاه اسکاتلندی شد. او در سال ۱۹۹۶ بازنشسته شد.

جوئل گلدشتاین، زیست‌شیمی‌دان دانشکده فیزیک دانشگاه بریستول، می‌گوید: «پیتر هیگز مردی آرام و فروتن بود که به نظر می‌رسید هرگز از شهرت خود احساس راحتی نمی‌کند، هرچند که کارش زیربنای کل چارچوب نظری مدرن فیزیک ذرات بود.»

Hoai Phuong (طبق گزارش CNN، AP، DW)

منبع