Les forces suédoises participent à l'exercice BALTOPS 2015 de l'OTAN (Photo : OTAN).
L'exercice, appelé Aurora 23, devrait durer trois semaines, à partir du 24 avril. Environ 26 000 militaires de 14 pays, dont les États-Unis, le Royaume-Uni, la Finlande, la Pologne, la Norvège, l'Estonie, la Lettonie, la Lituanie, l'Ukraine, le Danemark, l'Autriche, l'Allemagne et la France, y participeront.
« L'objectif de l'exercice Aurora 23 est d'améliorer la capacité des forces armées suédoises à coordonner leur réponse à une attaque armée contre la Suède, tout en contribuant à la stabilité régionale avec d'autres pays », a déclaré le lieutenant-colonel Henrik Larsson, officier responsable de la planification de l'exercice.
Les soldats ont participé à l'exercice visant à améliorer la préparation au combat de la Suède face à une attaque, sa capacité à mobiliser des troupes et des exercices terrestres, aériens et maritimes à grande échelle.
Ces dernières années, la Suède a renforcé son niveau de préparation militaire. En avril 2022, le Parlement suédois a accepté d'augmenter les dépenses de défense à 2 % du PIB (contre 1,3 % en 2021), invoquant des inquiétudes concernant la campagne militaire russe en Ukraine.
La Suède a également renvoyé des troupes sur l'île de Gotland, ancienne zone baltique démilitarisée, après que des responsables politiques et des experts ont déterminé que l'île pouvait être la cible d'attaques extérieures. La Suède a également rétabli la conscription.
En mai dernier, la Suède a abandonné sa politique de neutralité, en vigueur depuis des décennies, et a demandé à rejoindre l'OTAN en raison de préoccupations sécuritaires suite à la campagne militaire russe en Ukraine. Cependant, l'OTAN n'a pas encore admis la Suède.
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