Selon les informations publiées par le ministère japonais de la Défense le 8 octobre, le destroyer JS Ariake de la Force maritime d'autodéfense japonaise (JMSDF) a récemment mené un exercice conjoint avec le navire de ravitaillement de la marine indienne INS Shakti dans la baie du Bengale.
Selon une analyse du site d'information militaire Armyrecognition, l'Inde et le Japon partagent les mêmes inquiétudes quant à la présence croissante de la marine chinoise dans l'océan Indien et le Pacifique . Les deux pays perçoivent l'expansion territoriale agressive de la Chine, notamment en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale, ainsi que sa stratégie plus large visant à étendre son influence dans la région indopacifique.
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| Le destroyer japonais JS Ariake de classe Murasame et le navire de ravitaillement indien INS Shakti de classe Deepark. (Source photo : Ministère japonais de la Défense) |
Pour l’Inde, la stratégie du « collier de perles » de la Chine, qui comprend la création de partenariats et l’établissement d’installations navales dans des pays comme le Sri Lanka, le Pakistan et le Myanmar, est perçue comme une tentative d’encercler l’Inde et de limiter son influence dans l’océan Indien.
Le déploiement accru de la marine chinoise, notamment de sous-marins, dans l'océan Indien a accru les inquiétudes de l'Inde. En réponse, l'Inde a renforcé sa surveillance maritime et sa coopération avec ses alliés, notamment le Japon, pour contrer les activités chinoises.
De même, le Japon est confronté à des menaces directes de la part de la Chine, notamment concernant les îles Senkaku (appelées Diaoyu en Chine). Les actions de la Chine en mer de Chine orientale et ses capacités militaires croissantes ont incité le Japon à renforcer ses défenses, notamment dans ses îles du sud-ouest, et à consolider ses partenariats de sécurité, notamment par le biais de l'alliance Quad, qui comprend l'Inde, le Japon, les États-Unis et l'Australie.
Les deux pays ont répondu à ces menaces en renforçant leur coopération militaire. L'Inde et le Japon ont récemment signé un pacte militaire de dix ans qui permettra une meilleure coordination entre leurs forces armées, notamment dans les opérations navales.
Ce pacte est perçu comme une initiative stratégique visant à contrer l'affirmation de la Chine et s'inscrit dans un effort plus large visant à renforcer le Quad comme contrepoids à la Chine dans la région. Les deux pays mènent régulièrement des exercices navals conjoints, tels que les exercices « Malabar », afin d'améliorer leur interopérabilité et leur préparation face aux menaces chinoises potentielles.
Par ailleurs, l'Inde et le Japon ont récemment intensifié leur coopération en matière de défense navale, en se concentrant sur des transferts de technologies clés et des projets de développement conjoints. Au cœur de ces efforts se trouve la décision du Japon d'exporter son système d'antenne furtif « UNICORN » vers l'Inde, marquant une avancée majeure dans les relations de défense entre les deux pays.
Le système UNICORN, officiellement connu sous le nom d'Antenne Radio Complexe Unifiée, intègre diverses fonctions de communication et de radar pour améliorer la furtivité des navires de guerre. Cet équipement, initialement utilisé sur les destroyers japonais de classe Mogami, sera installé sur plusieurs navires de la marine indienne.
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