Nguyen Thanh Trung, héros des Forces armées populaires : « J'ai rempli ma mission de pilote de chasse »

Journaliste : Vous considérez le moment où vous avez survolé le Palais de l'Indépendance et largué des bombes, puis atterri en toute sécurité dans la zone libérée, comme « le vol de ma vie ». Qu'avez-vous ressenti à ce moment-là ?

Bombarder le Palais de l'Indépendance était une action que j'avais planifiée de longue date. Pour y parvenir, je devais devenir pilote et piloter un avion de chasse. Après avoir été sélectionné, j'ai été envoyé par l'armée de l'air de Saïgon aux États-Unis pour suivre une formation de pilote de 1968 à 1971.

Quand j'étais enfant, mon père a été brutalement torturé par l'ennemi et est mort. Ma mère et mes oncles ont changé mon nom et ont enregistré mon acte de naissance sous le nom de famille Nguyen. Je n'étais donc pas soupçonné de travailler pour l'armée de Saïgon.

En 1975, afin de mobiliser toutes les forces et capacités avec l'armée et le peuple de tout le pays pour détruire rapidement le gouvernement de Saigon, le Comité de propagande militaire de la région (la personne de contact était l'oncle Bay Luong et le frère Nam Thien) m'a chargé de choisir le bon moment pour bombarder le Palais de l'Indépendance et ensuite voler vers la zone libérée.

Le 8 avril, un groupe d'avions F-5E du 540e Groupe aérien, dont je pilotais l'appareil, reçut l'ordre de quitter la base interarmées de Bien Hoa pour bombarder et soutenir l'infanterie à Phan Rang. Pensant que c'était l'occasion, j'ai demandé au commandant d'escadron la permission de décoller quelques secondes plus tard afin de pouvoir me séparer de l'escadron, décoller de l'aéroport de Bien Hoa, prendre de l'altitude et filer droit vers Saïgon.

Ayant obtenu une vue dégagée sur le Palais de l'Indépendance, j'ai lancé deux bombes dans la cour adjacente. J'ai continué à tourner autour et les ai lancées dans la zone appropriée du Palais de l'Indépendance, atteignant ma cible.

Lorsque j'ai largué la bombe sur le Palais de l'Indépendance, je pensais devoir mettre mon plan audacieux à exécution pendant longtemps. Le plus important était de calculer correctement, avec précision, et d'atteindre la cible. Notre révolution savait que je larguerais la bombe sur le Palais de l'Indépendance et s'était préparée à toute éventualité. L'explosion du Palais de l'Indépendance était nécessaire, et ma mission était de la faire exploser.

Heureusement, notre révolution avait libéré l'aéroport de Phuoc Long. Après le bombardement, j'ai donc annoncé à l'unité que la mission était terminée et je suis retourné à Phuoc Long pour atterrir. C'était un petit aéroport de campagne récemment libéré, doté d'une piste très courte. Mais grâce à des essais antérieurs, j'ai immobilisé le F-5E à 900 mètres. Si j'avais glissé un peu plus de 100 mètres, l'avion et moi aurions été perdus.

À ma descente d'avion, une unité militaire m'accueillait. Je ne me souviens plus de qui il s'agissait. Mais à ce moment-là, l'émotion était immense. C'était la véritable sensation de retrouver mes camarades.

Journaliste : Le deuxième bombardement a été organisé de manière plus systématique, et c'est à ce moment-là que vous avez révélé votre esprit révolutionnaire. L'escadron Quyết Thắng est entré dans l'histoire de l'Armée populaire vietnamienne, et vous en avez été un membre marquant. Quelle force vous a donné la confiance nécessaire pour continuer à affronter l'ennemi ?

Dans ma vie, il y a eu deux bombardements. Le bombardement du Palais de l'Indépendance a été mené « seul, sur mon propre cheval », sur décision personnelle, et c'est à ce moment-là que je me suis officiellement révélé.

Après ce voyage, j'ai été envoyé à l'aéroport de Chu Lai pour apprendre à piloter un A37. Après une semaine de formation, nous avons été conduits à l'aéroport de Thanh Son (Phan Rang). Le 28 avril à 18 heures précises, nous avons pris la tête du vol, pilotant cinq A37 pour se rendre à Saïgon et larguer des bombes sur l'aéroport de Tan Son Nhat.

Lors de la deuxième bataille, nous étions bien préparés, avec avions, pilotes et sites d'atterrissage. Nous avons mené à bien la mission d'attaque de l'aéroport de Tan Son Nhat, mais nos supérieurs nous ont ordonné de ne pas attaquer la piste afin de laisser aux Américains le temps de se replier. Plus tôt ils se retireraient, mieux ce serait. Nous avons donc attaqué uniquement le parking aérien, détruisant de nombreux appareils militaires , empêchant ainsi l'armée de l'air de la République du Vietnam d'utiliser la base de Tan Son Nhat pour envoyer des avions bombarder le champ de bataille voisin de Saïgon. Deux jours plus tard, nous libérions le Sud.

Pour moi, chaque bombardement est une source d’émotion, et je sais aussi que je ne reviendrai peut-être jamais.

Journaliste : Après avoir bombardé des lieux importants comme le Palais de l'Indépendance et l'aéroport de Tan Son Nhat à deux reprises et être revenu sain et sauf, vous considérez-vous comme une personne chanceuse ?

Combattre exige plusieurs préparatifs. Le premier est de réussir sans encombre. Le second est de se battre sans succès et d'être intercepté par les avions ennemis.

Je pense que ce que j'ai fait était vraiment exceptionnel. À ce moment-là, j'essayais d'accomplir la mission et je devais accepter les conséquences. Quiconque me tirait dessus ou me poursuivait était inoffensif. Lorsque j'ai attaqué le Palais de l'Indépendance, je pensais que l'armée de l'air de Saïgon décollerait pour me poursuivre, mais après le bombardement, j'étais le seul à voler droit dans le ciel de Saïgon. Le F-5E que je pilotais était l'avion de chasse le plus moderne, volant à 2 000 kilomètres par heure ; aucun autre avion de l'armée de l'air de Saïgon ne pouvait me poursuivre.

Mon réseau semble très vaste. (Rires) C'est pourquoi j'ai survécu aux phases les plus intenses de la guerre, lors de deux bombardements historiques.

Journaliste : Dans votre dernière interview avec la presse, vous avez longuement parlé de votre inquiétude pour la population et de votre volonté d’agir pour mettre fin à la guerre et soulager ses souffrances. Bombarder le Palais de l’Indépendance était-ce une décision ?

Mais mettre fin à la guerre est très difficile ; il faut porter un coup dur. En tant que jeune homme ayant grandi dans un pays en guerre, mes actions doivent être décisives.

À l'époque, avec ma force, je pensais que seules les bombes pouvaient mettre fin à cette guerre. Quant à savoir si j'en suis fier ou non, je ne le suis pas. Chaque citoyen a la responsabilité d'agir pour le pays, de faire ce qu'il peut. Comme pour les bombes, je pensais qu'en les larguant en plein cœur du Palais de l'Indépendance, nous pourrions peut-être inciter quelques esprits calmes à mettre fin à la guerre. Et de toute évidence, l'attaque du Palais de l'Indépendance a profondément affecté le gouvernement de la République du Vietnam, semant le chaos partout.

Journaliste : Lorsque vous avez bombardé le Palais de l’Indépendance, vous étiez encore pilote pour le gouvernement de Saïgon. Après le bombardement, vous avez pu vous échapper vers la zone libérée, mais étiez-vous toujours inquiet ?

Je savais que j'étais un pilote du régime de Saïgon. Si je bombardais le Palais de l'Indépendance, l'autre camp me condamnerait et me traiterait de traître.

Mais cette guerre a deux camps : le peuple, le gouvernement que nous menons. Je pense que bombarder le gouvernement de Saïgon sera davantage soutenu par la population. Quant à la condamnation du gouvernement de Saïgon, je m'en fiche, j'écoute tout ce qu'il dit. Je réfléchis simplement à ce que je veux faire et à ma capacité à le réaliser, à ma capacité à atteindre l'objectif de mettre fin rapidement à cette guerre pour soulager les souffrances de la population, et alors je pense avoir atteint mon objectif.

C'est ce que je pensais déjà quand j'étais jeune. Et finalement, j'ai réalisé mon souhait.

Après le terrible bombardement, ma famille, dont ma femme et mes deux jeunes filles, dont la deuxième n'avait que huit mois, ont été arrêtées et emmenées à la prison 9, et n'ont été libérées qu'à la libération. On m'a demandé pourquoi je n'avais pas d'abord trouvé un endroit sûr pour ma femme et mes enfants. Mais personne ne l'a fait. Emmener ma femme et mes enfants n'était pas forcément sûr, et si j'agissais précipitamment, j'aurais été encore plus soupçonné. Quand je faisais quelque chose, je ne le disais pas à ma femme, car je ne savais pas si j'en étais capable, et le lui dire à l'avance aurait été risqué.

Après avoir accompli la mission révolutionnaire de bombardement du Palais de l'Indépendance, je ne m'inquiétais pas tant pour moi-même que pour les miens. Après ce bombardement, je savais que ma femme et mes enfants étaient emprisonnés, et j'étais moi aussi inquiet. Mais s'inquiéter était inutile, alors j'ai essayé de me consacrer pleinement au travail pour oublier, en accomplissant bien les tâches qui m'étaient assignées.

Le 2 mai 1975, j'ai quitté Phuoc Long pour Saigon. À mon arrivée à l'aéroport de Bien Hoa, j'ai retrouvé ma femme et mes enfants qui venaient de sortir de prison. J'ai été submergé par l'émotion.

Après la libération, j'ai été affecté au 935e régiment à Bien Hoa, où j'ai testé les avions abandonnés par les Américains et transmis mon expérience à mes pilotes. J'ai principalement effectué des missions politiques et rarement piloté des avions de chasse. Plus tard, j'ai rejoint Vietnam Airlines pour travailler dans le transport aérien.

Journaliste : Vous êtes un héros des Forces armées populaires, mais vous ne vous êtes jamais considéré comme tel ? Vous pensez simplement que c’est votre mission historique ?

Je pense que ma vie a sans aucun doute été consacrée à la protection du pays, à la fin de la guerre et à sa reconstruction. L'important est de le faire au bon endroit et au bon moment. Parfois, j'ai eu raison, parfois je n'ai pas réussi à mettre fin à la guerre, mais personnellement, j'ai eu la chance de pouvoir contribuer à mettre fin à cette guerre sanglante qui a duré des décennies.

Plus tard, j'ai reçu le titre de Héros des Forces armées populaires. Ce fut un grand honneur, car j'avais la confiance de l'État et du peuple. Ces distinctions témoignaient de ma contribution au succès de notre révolution.

En réalité, piloter un avion de chasse, c'est savoir que l'appareil est performant. Mais l'essayer en vol est très difficile. Il faut toujours se préparer à la mort. Il faut alors analyser les mouvements du parachute et comprendre que l'avion peut tomber en panne à tout moment. Soit on réussit son parachute, soit on meurt.

Journaliste : Votre vie est toujours jonchée d’informations contradictoires. Être incompris est-il votre plus grande souffrance ? Comment l’avez-vous surmonté ?

Je suis du côté du peuple, je fais ce qui est juste, ce que le peuple soutient, et je ne fais pas ce à quoi il s'oppose. J'assume simplement mes responsabilités, quoi qu'on en dise.

Mais ma paix n'est pas totale. Revenant à toi, de nom seulement, mais dans mon cœur, je pense beaucoup et m'inquiète de beaucoup de choses.

Je savais que j'étais un pilote fantoche, utilisé par le camp révolutionnaire lors de nombreuses batailles. Mais lui faire entièrement confiance restait un point d'interrogation. Je devais y réfléchir moi-même, me l'expliquer, et je ne pouvais me confier à personne.

Mais dans mon rôle de membre du Parti, lorsque je reçois une tâche, je ne sais que remplir mes responsabilités, sans plus réfléchir profondément.

Journaliste : À ce moment-là, avez-vous pensé que vous profiteriez de l’occasion pour vous entraîner à piloter un avion et fuir vers un autre pays ?

Je n'ai jamais pensé à partir à l'étranger. La vie est partout la même, il faut la façonner soi-même. Partout, on accueille les bons travailleurs, les bons penseurs et les bons artisans. Mais là où les gens sont paresseux et inactifs, ils ne sont pas les bienvenus.

Journaliste : Qu’est-ce qui vous hante encore dans la guerre de libération nationale ?

J'ai beaucoup de regrets. Dans la vie, il est difficile d'assumer ses responsabilités. Au fond de moi, j'ai toujours le sentiment d'avoir accompli beaucoup de choses, mais qu'il reste quelque chose qui n'a pas été achevé, pas complètement. L'échec de la libération de Hoang Sa en est un exemple.

Journaliste : Comment avons-nous guéri les blessures de la guerre après la libération ? Pensez-vous que le Vietnam a fait du bon travail en matière de réconciliation nationale ?

Jusqu'à présent, le peuple vietnamien a résolu pacifiquement le problème de la réconciliation nationale. Autrement dit, les divergences entre vous et moi se sont progressivement apaisées, les tensions disparaissant. La génération précédente a du mal à accepter, tandis que la génération suivante l'accepte plus facilement, réduisant ainsi les tensions et construisant le pays ensemble. Tout prend du temps, et le Vietnam doit y consacrer une génération pour y mettre fin. La jeune génération doit résoudre le problème de la haine entre les générations précédentes.

J'ai beaucoup d'amis qui ont travaillé sous l'ancien régime. Leurs enfants et petits-enfants se sont très bien intégrés à notre nouveau gouvernement, à la nouvelle société, et ils encouragent tous leurs enfants et petits-enfants à construire le pays.

Journaliste : Vous êtes ensuite devenu un grand leader de l’industrie aéronautique. Qu’avez-vous consacré à transmettre et à enseigner à la jeune génération de ce secteur ?

En tant que leader du secteur aéronautique, je souhaite toujours que le transport aérien soit sûr et que les vols se fassent en toute sécurité. Je dois exploiter pleinement et piloter avec brio tout type d'avion qui me sera confié. Et cela a été prouvé en pratique.

Journaliste : Le 50e anniversaire de la libération du Sud est une étape importante. Nombre de vos amis ne sont plus là pour assister aux changements à Hô-Chi-Minh -Ville. Comment percevez-vous la croissance de la ville aujourd’hui ?

Comparée à il y a 50 ans, Hô-Chi-Minh-Ville s'est beaucoup développée, est plus grande, plus moderne et compte une population plus nombreuse. Saïgon mérite d'être le centre du Sud et aussi celui de l'Asie du Sud-Est – la perle de l'Extrême-Orient.

Merci Héros des Forces Armées Populaires Nguyen Thanh Trung !

Date de publication : 1er avril 2025
Organisme de mise en œuvre : TRUONG SON
Contenu : THAO LE - THIEN LAM
Présenté par : MINH THU
Photo : THANH DAT

Nhandan.vn

Source : https://special.nhandan.vn/AH-Nguyen-Thanh-Trung/index.html