Il ne reste que l'image des robes ao dai flottant au milieu de la mer et du ciel. À des centaines de milles nautiques du continent, dans l'immensité de l'océan, l'ao dai apparaît à la fois familier et sacré…

À notre arrivée sur l'île de Truong Sa, nous avons été accueillis par des femmes vêtues d'ao dai rouge vif (robe traditionnelle vietnamienne). Ce rouge éclatant contrastait avec le bleu de la mer, du ciel, des arbres et des modestes maisons de cette île isolée. Mme Pham Thi Bay, une habitante de Truong Sa, nous a raconté qu'elle vivait sur l'île depuis trois ans. Chaque lundi matin, les femmes revêtent leur ao dai traditionnel et se joignent aux officiers et aux soldats pour la cérémonie de levée du drapeau. Lors des fêtes, des anniversaires ou des événements culturels, elles portent également l'ao dai ensemble. Le récit de Mme Bay est simple, mais à Truong Sa, cette simplicité revêt une grande importance. Car la cérémonie matinale de levée du drapeau y est unique en son genre. Devant, le drapeau rouge à étoile jaune se détache sur l'immensité de l'océan ; derrière, les petites maisons des habitants, les casernes des soldats et le quotidien de ceux qui s'accrochent à l'île et la défendent.

Des femmes sur l'île de Sinh Ton portent des robes ao dai rouges éclatantes.

Mme Pham Thi Bay a confié : « Chaque lundi matin, les femmes de l'île revêtent l'ao dai traditionnel et se joignent aux officiers et aux soldats pour la cérémonie de levée du drapeau. Sauf en cas d'orage, même sous une pluie battante, toute l'île maintient cette cérémonie dans la salle de réunion. Chaque fois que je porte l'ao dai et que je me tiens solennellement pour la levée du drapeau, je ressens une émotion indescriptible. Loin du continent, les femmes de l'île s'encouragent mutuellement à préserver la beauté traditionnelle des femmes vietnamiennes. Pour moi, l'ao dai n'est pas seulement un vêtement réservé aux jours de fête ou aux jours fériés. C'est une façon pour les femmes de cette île isolée de se rappeler que, même en vivant au milieu de l'océan, elles portent encore les traditions de leurs foyers et de leurs villages, les saveurs du continent, jusqu'à Truong Sa. »

L'histoire de Mme Bay est aussi celle des familles qui ont choisi de s'installer sur l'île. M. Le Thanh Tuan, né à Cam Lam, dans la province de Khanh Hoa (et résidant actuellement sur l'île de Sinh Ton), connaît la mer depuis son enfance. Devenu adulte, il s'est engagé volontairement et a servi sur l'île de Song Tu Tay. L'image de la mer semble désormais profondément ancrée en lui. Après avoir épousé Mme Bui Thi Kim Ngoc et s'être renseigné sur la possibilité de s'enregistrer comme résident permanent sur l'île, M. Tuan a discuté avec sa femme : « Et si nous allions vivre sur l'île ? » Cette question, en apparence simple, représente une décision majeure pour un jeune couple.

Dans un esprit de compréhension et de soutien mutuels, M. Tuan et Mme Ngoc ont emmené leur jeune enfant sur l'île de Sinh Ton. Au début, Mme Ngoc se sentait un peu désorientée. La vie sur l'île était différente de celle du continent. Loin de leur famille, des marchés et du rythme familier de la ville, il leur a fallu s'adapter progressivement. Mais grâce aux liens étroits qui unissaient militaires et civils, et au soutien des officiers, des soldats et des familles voisines, sa famille s'est adaptée à sa nouvelle vie. Chaque jour, le couple cultivait son potager, prenait soin de sa famille et élevait son enfant au son des vagues et du vent, entouré de l'amour de toute l'île.

Sur l'île de Sinh Ton, les maisons sont très proches les unes des autres. Devant chacune d'elles, de luxuriantes treilles de courges et de luffas s'offrent à la vue. Certaines maisons ont aménagé des tables et des chaises pour que, le soir venu, on puisse se détendre et bavarder après une journée bien remplie. Si une famille a besoin d'aide, les autres foyers se mobilisent. Après une promenade sous la chaleur accablante autour de l'île, une tasse de tisane fraîche offerte par Mme Nguyen Thi Ut Lan, une autre habitante, nous a permis de nous rafraîchir. Mme Lan a confié : « Venir sur l'île nous donne le mal du pays, le continent, nos proches. Au bout d'un moment, on s'y habitue. Quand on repart en permission, l'île nous manque, le son des cloches du temple résonnant dans les vagues, les rires innocents des enfants qui jouent ; les soldats avec qui nous avons partagé joies et peines nous manquent aussi. » Nous avons complimenté Mme Lan sur son magnifique ao dai vert, frais et confortable sous le soleil d'été, paisible au milieu du clapotis des vagues. Elle nous a expliqué qu'ici, la brise marine sèche rapidement les vêtements, mais les décolore et les use vite. Les femmes les portent avec parcimonie… Je n'ose m'habiller ainsi que pour recevoir des invités de marque, pour les cérémonies des drapeaux, les jours de pleine lune pour aller au temple, ou pour des spectacles culturels.

Mme Lan a ajouté que sa plus grande inquiétude, le premier jour sur l'île, n'était pas de savoir si elle s'y habituerait, mais si sa fille s'adapterait à ce nouvel environnement. C'est pourquoi elle a passé beaucoup de temps à accompagner et à guider sa fille pour qu'elle devienne une véritable « jeune citoyenne » de l'île. Les enfants de l'île reçoivent beaucoup d'amour et d'attention de la part des officiers et des soldats. Grâce à cela, sa fille s'est adaptée assez rapidement à sa nouvelle vie. Elle lui parle souvent de Truong Sa, des missions des soldats et de la raison pour laquelle chacun vit et protège cet endroit. Les enfants écoutent et expriment leur amour et leur fierté envers les soldats.

Sur les îles reculées et balayées par les vents, la beauté de l'ao dai (robe traditionnelle vietnamienne) prend une dimension encore plus particulière, aidant les femmes à surmonter leur désir de vivre sur le continent et à bâtir un foyer sur ces îles lointaines. Ce voyage m'a permis d'admirer les ao dai flotter au vent dans le port de l'île de Sinh Ton, au cœur de l'immensité verdoyante de l'île. J'ai vu des ao dai flotter devant la borne de souveraineté sur l'île de Truong Sa, entre mer et ciel infinis. J'ai vu des ao dai ondoyer gracieusement sur l'île de Da Tay A, au son apaisant des cloches du temple. Quoi de plus beau, de plus sacré, de plus émouvant et de plus inspirant !

    Source : https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ao-dai-o-truong-sa-1038053