AUKUS : L’Alliance « souterraine » et le paysage des fonds marins

Des sous-marins nucléaires aux submersibles autonomes, AUKUS étend ses ambitions aux fonds marins. Le dernier projet de cette alliance trilatérale envoie un signal clair : l’ère de la compétition sous-marine est officiellement lancée.

Ces dernières années, AUKUS a concentré ses investissements sur les sous-marins nucléaires australiens. – Photo : The Week

Lors du récent Dialogue de Shangri-La 2026 à Singapour, l'alliance AUKUS, composée des États-Unis, de l'Australie et du Royaume-Uni, a annoncé un projet de développement d'un véhicule sous-marin sans pilote (UUV) de nouvelle génération – marquant ainsi la première réalisation concrète du deuxième pilier de l'alliance à travers un programme de collaboration après une longue période de retard.

Prévu pour un déploiement à partir de 2027, le projet vise trois objectifs stratégiques : la protection des infrastructures de câbles sous-marins, le renforcement de la surveillance de la région indo-pacifique et la conduite de frappes de précision contre des cibles ennemies.

Parlez moins, agissez plus.

Si l'attention du public s'est jusqu'à présent concentrée sur le premier pilier – le projet de fourniture de sous-marins nucléaires à l'Australie –, le second, axé sur le développement de technologies militaires de pointe, a été largement négligé. Le projet de drone sous-marin (UUV), récemment annoncé, est le premier programme de ce pilier à être officiellement officialisé, selon un communiqué du ministère britannique de la Défense .

Dans une déclaration conjointe, les trois ministres de la Défense, Pete Hegseth (États-Unis), John Healy (Royaume-Uni) et Richard Marles (Australie), à ​​la suite d'une réunion en marge du Dialogue de Shangri-La, ont indiqué que le projet vise à « renforcer considérablement les capacités des partenaires d'AUKUS en matière de protection des infrastructures nationales critiques sur les fonds marins ; de déploiement de capacités avancées de surveillance, de reconnaissance et de frappe ; de logistique ; et de renforcement des avantages dans la lutte anti-sous-marine, la lutte anti-navire de surface, la guerre anti-mines, la guerre électronique et les exercices dans les zones côtières contestées. »

Le Royaume-Uni a été le premier à annoncer des chiffres précis : au moins 150 millions de livres sterling (environ 201,8 millions de dollars) pour doter les partenaires d'AUKUS de la capacité de détecter, de dissuader et de répondre aux menaces maritimes, en particulier celles visant les câbles et les pipelines sous-marins.

« Il s’agit d’une avancée sans précédent dans le partenariat AUKUS », a déclaré M. Healy. Ni l’Australie ni les États-Unis ne s’étaient engagés publiquement à hauteur d’un montant similaire jusqu’à présent.

D'un point de vue technique, les documents publiés par le ministère britannique de la Défense indiquent que le projet renforcera l'interopérabilité grâce à des normes communes, un cadre conceptuel pour les opérations tripartites et un système de contrôle commun, visant à obtenir des équipements interchangeables pouvant être intégrés par chaque nation avant le développement et la production conjoints.

M. Marles a qualifié le programme d’« extrêmement important » et a confirmé que la nouvelle technologie serait livrée à partir de 2027, tandis que M. Hegseth a souligné que les UUV de nouvelle génération aideraient les trois pays à maintenir leur « avantage collectif » en matière de technologie.

Résumant l'esprit de l'ensemble du projet, M. Healy a déclaré : « Avec AUKUS, nous avons trop longtemps parlé et trop peu agi. »

Rivaux cachés

Bien que les responsables d'AUKUS n'aient cité aucun pays en particulier, le contexte géopolitique de ce projet est on ne peut plus clair. M. Marles avait déjà mis en garde contre une série de coupures de câbles sous-marins en mer Baltique et près de Taïwan, et avait déclaré que si ces actes étaient intentionnels, certains pays pourraient « tester notre volonté politique de réagir ».

Justin Bassi, directeur de l'Institut australien de politique stratégique, a déclaré à ABC que cette nouvelle déclaration « envoie un signal clair : les actes de sabotage et d'agression sur les fonds marins ne seront plus tolérés par les nations de l'AUKUS ».

Les deux piliers de l'AUKUS sont largement perçus comme un effort mené par les États-Unis pour contrer l'affirmation de la position dominante de Pékin dans des zones contestées telles que la mer de Chine méridionale.

La Chine a qualifié à plusieurs reprises l'AUKUS de « dangereuse » et a averti que les programmes de cette alliance pourraient provoquer une course aux armements régionale.

Une quantité considérable de données et de communications mondiales transite par des câbles sous-marins – désormais vitaux pour la plupart des pays du monde – ce qui fait de la protection de cette infrastructure une tâche de plus en plus stratégique et incontournable.

Sous-marins nucléaires : l'Australie revoit ses plans d'acquisition.

La déclaration conjointe du Dialogue de Shangri-La 2026 annonçait également des ajustements au plan australien d'achat de sous-marins de classe Virginia dans le cadre du premier pilier d'AUKUS.

En conséquence, l'Australie rationalisera le contrat en simplifiant la gestion de la chaîne d'approvisionnement, en réduisant les exigences opérationnelles et de maintenance et en optimisant les coûts.

Ce changement permet à l'Australie d'acheter trois navires de classe Virginia déjà en service dans la marine américaine, au lieu de l'achat mixte initialement prévu de deux navires Block IV actifs et d'un nouveau navire Block VII.

L'Australie continuera de travailler avec le Royaume-Uni au développement des sous-marins de classe SSN-AUKUS, dont la mise en service est prévue dans les années 2040.

HAI MINH

Source : https://tuoitre.vn/aukus-lien-minh-ngam-va-cuc-dien-day-bien-20260531233145094.htm