Le problème démographique actuel met à rude épreuve l'économie américaine.

Il ne s'agit pas seulement d'un phénomène propre aux États-Unis, mais d'une tendance mondiale aux conséquences économiques considérables.

Le taux de natalité aux États-Unis a désormais chuté à un niveau historiquement bas, en dessous du seuil nécessaire au maintien de la taille naturelle de la population.

Le taux de croissance démographique naturel des États-Unis ralentit actuellement, car les baby-boomers, nés après la Seconde Guerre mondiale, vieillissent et les générations suivantes ont moins d'enfants.

D'après les projections du Bureau du budget du Congrès américain (CBO), d'ici 2030, le nombre de décès annuels dépassera celui des naissances. Parallèlement, l'immigration – un facteur susceptible de compenser le déclin naturel de la population – est devenue un sujet de discorde dans la vie politique américaine et a fortement diminué sous la présidence de Donald Trump.

Des passants se promènent près du Washington Monument aux États-Unis. Photo : Reuters

De 2020 à aujourd'hui, la population américaine n'a augmenté qu'en moyenne d'environ 0,6 % par an, soit un tiers du taux de croissance des années 1950, au plus fort du baby-boom. Cette faible croissance est en grande partie due à l'immigration. Cependant, les politiques actuelles inversent cette tendance et la population américaine pourrait quasiment se stabiliser aux alentours de 2050.

L'évolution de la vie moderne transforme le modèle familial

Ce qui se passe aux États-Unis est en réalité une tendance de développement que de nombreux pays ont connue. Avec la transition de l' économie de l'agriculture vers l'industrie et les services, les populations quittent les zones rurales pour les villes en quête d'emploi. La taille des familles diminue, tandis que les femmes intègrent de plus en plus le marché du travail grâce à un accès élargi à l'éducation et aux opportunités de carrière.

Dans les années 1950, la population américaine a crû à un rythme moyen de 1,7 % par an, soit le taux le plus élevé depuis le début du XXe siècle. Cependant, parallèlement à l'augmentation du nombre de femmes sur le marché du travail, le taux de natalité a commencé à diminuer.

Il convient de noter que les taux de natalité ont continué de diminuer au cours des 15 dernières années, alors même que les taux de participation des femmes au marché du travail ont atteint un sommet et sont actuellement en baisse.

Les économistes soulignent de nombreux facteurs influençant la décision d'avoir des enfants et de fonder une famille. La crise financière de 2007-2009 et la lente reprise qui a suivi en sont un exemple. C'est également à cette période que le taux de natalité aux États-Unis a fortement chuté.

Cela s'explique en partie par le coût croissant de l'éducation des enfants. Les dépenses de santé, d'éducation , d'études supérieures, de garde d'enfants et de logement ont toutes augmenté beaucoup plus rapidement que l'inflation générale au cours des dernières décennies. Dans de nombreuses communautés, l'accès à des soins de santé abordables, à une assurance maladie et à des services de garde d'enfants demeure un défi majeur.

Cette pression financière pousse de nombreux Américains à reporter la fondation d'une famille ou à décider d'avoir moins d'enfants.

Les changements dans la structure de l'emploi contribuent également aux tendances démographiques. Au cours des dernières décennies, les emplois professionnels, administratifs et de services ont considérablement augmenté, tandis que les emplois dans l'industrie manufacturière, la construction et les transports ont progressivement diminué.

Les nouvelles professions offrent souvent davantage de perspectives aux femmes, notamment dans les secteurs de l'éducation, de la santé et des services. À l'inverse, le déclin des professions traditionnelles qui employaient autrefois un grand nombre d'hommes est considéré comme l'une des causes de la baisse du taux d'activité masculine.

Le débat actuel porte sur la question de savoir si les États-Unis doivent s'adapter à une nouvelle structure de l'emploi ou tenter de rétablir les modèles d'emploi traditionnels disparus sous l'effet de la mondialisation et de l'automatisation. Ces changements démographiques sont particulièrement importants pour la pérennité des programmes de sécurité sociale et de santé tels que la Sécurité sociale et Medicare.

Le principe de ces systèmes repose sur le fait que les personnes en âge de travailler paient des impôts pour financer les retraites. Plus le nombre de personnes en âge de travailler est élevé par rapport au nombre de retraités, plus le système est facile à maintenir.

En 1970, on comptait environ cinq personnes en âge de travailler pour soutenir chaque retraité. D'ici 2030, ce ratio devrait passer sous la barre des trois.

Cela signifie que les États-Unis seront confrontés à des choix difficiles, comme l'augmentation de la dette publique, la réduction des prestations sociales ou la hausse des impôts.

La structure démographique des États-Unis connaît également une transformation importante. Alors qu'en 1970, la pyramide des âges présentait une base large avec une forte proportion de jeunes, d'ici 2030, cette forme s'aplatira, reflétant une proportion croissante de personnes âgées.

Les experts estiment qu'une forte reprise du taux de natalité est peu probable. Même si elle avait lieu, il faudrait des décennies pour que la population active soit reconstituée. C'est pourquoi l'immigration est considérée comme le principal levier politique susceptible de compenser les futurs déclins démographiques et de la population active.

tendances mondiales

Les États-Unis ne constituent pas un cas isolé. Les Nations Unies prévoient que la population mondiale atteindra un pic d'environ 10,3 à 10,4 milliards d'habitants dans les années 2080 avant de commencer à décliner.

Un nombre croissant de pays enregistrent des taux de natalité égaux ou inférieurs au seuil de remplacement. Les pays qui conservent une forte croissance démographique naturelle se situent principalement en Afrique subsaharienne, notamment au Nigéria.

Si les tendances actuelles se maintiennent, la croissance démographique future dans de nombreux pays ne proviendra plus du nombre d'enfants nés, mais principalement des mouvements de population entre les pays et les régions du monde entier.

Source : https://hanoimoi.vn/bai-toan-dan-so-hien-huu-thach-thuc-nen-kinh-te-my-990181.html