(NLDO) - Le paysage majestueux de la région autour de la frontière Iran-Irak a été façonné par les activités d'un ancien morceau de la croûte terrestre.
Notre croûte terrestre n'est pas continue comme Mars et de nombreux autres mondes extraterrestres, mais se compose d'environ 20 grands et petits morceaux appelés plaques tectoniques, qui se déplacent constamment et façonnent le paysage au-dessus, tout en fournissant des forces motrices importantes pour la vie.
Une étude récemment publiée dans la revue scientifique Solid Earth montre qu’une telle plaque tectonique contribue encore à modifier lentement le terrain de la région de l’Asie occidentale.
Plus intéressant encore, c'est le morceau de croûte terrestre qui portait autrefois le superocéan Néotéthys.
Montagnes et vallées des monts Zagros - Photo : NASA EARTH OBSERVATORY
Selon Science Alert, la Néotéthys s'est formée lorsque le supercontinent Pangée s'est divisé en le continent nord Laurasia et le continent sud Gondwana il y a environ 195 millions d'années, au début de la période jurassique.
Bien que la Néotéthys se soit complètement effondrée il y a plus de 20 millions d'années, la croûte océanique qui la soutenait autrefois influence encore les monts Zagros, la plus grande chaîne de montagnes à la frontière entre l'Iran et l'Irak.
« Cette plaque tectonique tire cette zone vers le bas », a déclaré le géologue Renas Koshnaw de l'Université de Göttingen (Allemagne), auteur principal de l'étude.
Lorsque Néotéthys s'est refermé, le morceau de croûte terrestre qui le portait autrefois sur son dos s'est presque complètement enfoncé sous la plaque tectonique qui porte le continent eurasien actuel.
Entre-temps, la plaque arabique, qui constitue la base de l’Irak et de l’Arabie saoudite actuels, a été tirée vers l’arrière, entraînant une collision avec l’Eurasie.
Cette collision a créé des chaînes de montagnes, repoussant la croûte terrestre qui les entourait. Ces montagnes se sont alors érodées dans ce bassin pendant des millions d'années, leurs sédiments formant la plaine mésopotamienne, traversée par le Tigre et l'Euphrate.
Le Dr Koshnaw et ses collègues ont découvert qu'au sud-est de cette zone se trouve une couche de sédiments inhabituellement épaisse, de 3 à 4 km de profondeur.
Ils ont cartographié la zone et utilisé un modèle informatique pour montrer que le poids des montagnes à lui seul ne pouvait pas expliquer un cratère aussi profond.
Au contraire, la région est entraînée vers le bas par les vestiges de la plaque océanique Néotéthys, qui continue de s'enfoncer dans le manteau. Mais cette plaque se déchire également en s'enfonçant.
Du côté turc, la dépression remplie de sédiments devient beaucoup moins profonde, ce qui suggère que la dalle massive s'est détachée dans cette zone, réduisant ainsi la traction vers le bas.
La compréhension de cette dynamique pourrait aider à éclairer l’exploitation minière de minéraux, tels que le fer, le phosphate et le cuivre, qui se forment dans les roches sédimentaires, affirme l’équipe.
En outre, les failles formées lors de la collision entre les plaques arabique et eurasienne peuvent également provoquer des tremblements de terre de grande ampleur et meurtriers contre lesquels les régions concernées devront prendre des précautions à l’avenir.
Source : https://nld.com.vn/ben-duoi-iran-va-iraq-vo-trai-dat-dang-tach-doi-196250206091845075.htm
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