Le mystère des deux dragons de pierre sans tête de la citadelle de la dynastie Ho.

La citadelle de Hô (également connue sous le nom de citadelle de Tay Do), située dans les communes de Vinh Long et Vinh Tien, district de Vinh Loc, province de Thanh Hoa, est l'un des édifices en pierre les plus remarquables du Vietnam et du monde . Construite par Hô Quy Lụlụ en 1397, elle fut jadis la capitale et le centre socio- politique et culturel du royaume de Dai Ngu sous la dynastie Hô. Après plus de 600 ans d'existence et de nombreux événements historiques, la majeure partie de la citadelle a été détruite, mais ses remparts sont restés presque intacts. Le 27 juin 2011, la citadelle de Hô a été officiellement inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO (Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture).

L'histoire du dragon sans tête de la citadelle de la dynastie Ho reste un mystère.

La construction de la citadelle de la dynastie Ho reste entourée de mystère : comment les anciens ont-ils pu l'édifier si rapidement, en seulement trois mois, avec des pierres massives pesant des dizaines de tonnes ? Quels matériaux de liaison ont été utilisés ? Et comment les transporter ? L'histoire des deux dragons de pierre sans tête est particulièrement remarquable ; à ce jour, nul ne sait pourquoi ils ont perdu leurs têtes, ni où elles se trouvent désormais. On sait seulement que les deux dragons gisent côte à côte le long de la route qui traverse la citadelle, de la porte sud à la porte nord.

D'après les archives historiques, ces deux dragons de pierre ont été découverts par les Français en 1938 lors de la construction d'une route intérieure à l'intérieur de la citadelle. Mesurant 3,8 mètres de long, ils sont les plus grandes statues de dragons jamais découvertes au Vietnam, toutes dynasties féodales confondues.

Ces deux dragons sont finement sculptés dans des blocs de pierre verte. Leurs corps, s'effilant vers la queue, sont composés de sept segments incurvés et recouverts d'écailles. Chaque dragon possède quatre membres, munis de trois griffes. Les espaces sous leur ventre et les panneaux triangulaires formant les marches sont minutieusement sculptés de motifs de chrysanthèmes et de délicates arabesques florales.

Les écailles du dragon sont sculptées avec une méticulosité et une finesse exceptionnelles.

Quant à la raison pour laquelle les dragons ont perdu leurs têtes, et à l'identité de ceux qui les ont décapités, aucune explication crédible ne subsiste à ce jour. Certains anciens du village de Xuan Giai (commune de Vinh Tien) racontent une histoire transmise de génération en génération : les têtes des dragons étant tournées vers le village, les incendies de maisons étaient fréquents. Croyant que les dragons crachaient du feu, porteurs de malheur, les villageois les ont décapités. Par ailleurs, une légende très mystique raconte que les têtes des dragons contenaient des joyaux précieux et qu'un groupe de personnes, profitant d'une nuit d'orage, les a décapités et a emporté le trésor.

Selon le Dr Pham Van Dau de la Société historique de Thanh Hoa , de nombreuses rumeurs et explications circulent concernant la décapitation des deux dragons de la citadelle de Ho. « Mais d'après mes connaissances et certaines analyses d'historiens renommés, il est possible que l'armée Ming, lors du siège de la citadelle par les rebelles de Lam Son qui dura plusieurs jours, ait détruit avec colère, faute de nourriture et d'eau, tout ce qui s'y trouvait, y compris les têtes de dragon en pierre », a déclaré le Dr Dau.