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Les joueurs japonais apparaissent de plus en plus en Angleterre. |
Derrière cette tendance se cache une révolution silencieuse appelée Projet ADN – une stratégie d’entraînement moderne qui transforme le Japon en la nouvelle mine d’or du football européen.
La vague de joueurs japonais se rendant en Angleterre s'intensifie.
Tottenham a finalisé le recrutement du jeune défenseur central Kota Takai en provenance de Kawasaki Frontale pour un montant de 5 millions de livres sterling – une somme apparemment modeste, mais un montant considérable. Il s'agit du montant le plus élevé jamais versé pour un joueur venant de J.League.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Il s'agit d'un maillon de la vague de transferts du Japon vers l'Angleterre – une tendance en plein essor et délibérément planifiée.
Ce n'est pas un hasard si une série de joueurs japonais brillent sur les terrains de football de ce pays brumeux. De Wataru Endo (Liverpool), Daichi Kamada (Crystal Palace) à Kaoru Mitoma (Brighton), tous témoignent des progrès remarquables du football japonais.
Ce n'est pas tout : la Championship et la League One ont également vu des noms comme Ao Tanaka, Tomoki Iwata et Tatsuhiro Sakamoto s'imposer avec constance. Partout en Angleterre, du plus haut niveau au plus bas, on peut apercevoir l'ombre des joueurs japonais.
Et puis, les gens ont commencé à se demander : pourquoi le Japon ? Pourquoi les clubs anglais se sont-ils tournés vers un marché lointain, autrefois considéré comme « national » et moins concurrentiel ? La réponse réside dans un projet discret mais ambitieux : le Projet ADN, lancé en 2016 par la Fédération japonaise de football (JFA) et le comité d’organisation de la J.League.
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Minamino a joué pour Liverpool et joue actuellement pour l'AS Monaco. |
Ici, « ADN » signifie « Développer les Aptitudes Naturelles ». Si la FA avait également un projet similaire, les Japonais sont allés plus loin dans leur volonté de changer la mentalité traditionnelle de l'entraînement, trop collective et hiérarchique. Un pays qui a toujours privilégié l'ordre, où le dicton « on enfonce le clou qui dépasse », est ancré dans les mentalités, soutient désormais activement les individus exceptionnels.
Mais les Japonais n'ont pas agi seuls. Ils ont invité Terry Westley, ancien directeur de l'académie de West Ham, et son partenaire Adam Raimes au Japon pour « détruire et reconstruire » directement le système de formation des jeunes.
La première initiative des Japonais fut une enquête nationale : évaluer les capacités de 60 clubs des trois divisions professionnelles. Ils découvrirent rapidement la « mine d'or » de Kawasaki Frontale, berceau de Kaoru Mitoma, Tomoki Iwata et désormais Kota Takai.
Westley se souvient de sa première rencontre avec Takai : un défenseur central mince et d'1,93 m aux qualités exceptionnelles. « Il me rappelait Matthew Upson quand il était jeune. Il avait encore une carrure jeune, mais son esprit footballistique était bien supérieur à celui de ses pairs », a déclaré M. Wetley.
Des talents comme Takai ont donné naissance à une nouvelle philosophie : développer des plans individualisés pour les joueurs de 16 à 20 ans, plutôt que de suivre une formation standardisée. Une fois de plus, le Japon a bousculé la tradition pour l'avenir. Six ans plus tard, les résultats sont sans appel : une génération de joueurs japonais à la fois techniques et travailleurs, aussi bien individuellement que collectivement.
Les joueurs japonais sont partout en Europe
Le changement a été rapidement remarqué par les clubs européens, le Celtic étant le pionnier.
Grâce à l'entraîneur Ange Postecoglou, ancien entraîneur du Yokohama F. Marinos, ils ont recruté une série de joueurs japonais tels que Kyogo Furuhashi, Daizen Maeda, Reo Hatate et Iwata. Même après le départ d'Ange à Tottenham, le Celtic a conservé l'habitude de « chasser » au pays du soleil levant. Ils ont récemment recruté Hayato Inamura et visent Shin Yamada.
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Mitoma est l'un des joueurs les plus remarquables de Brighton ces derniers temps. |
À une échelle plus large, des championnats comme l'Autriche et la Belgique sont devenus des points de transit idéaux. Anderlecht, le Red Bull Salzbourg et Westerlo ont tous recruté de jeunes joueurs japonais et les ont transformés en ressources potentielles pour les grands marchés. Le transfert de Takumi Minamino d'Osaka à Salzbourg puis à Liverpool en est un parfait exemple.
Pour Takai, le joueur de 20 ans représente bien plus qu'un simple potentiel. Il a joué en équipe nationale et a grandement contribué à la qualification pour la Coupe du monde 2026. En Ligue des champions de l'AFC, Takai a brillé en aidant Kawasaki à vaincre Al Nassr de Cristiano Ronaldo (3-2), le match qui a fait sa renommée.
Tottenham n'a pas eu à attendre longtemps pour réagir. Le directeur technique Johan Lange, un homme astucieux, avait inscrit Takai sur sa liste dès le début. Et à 5 millions de livres sterling, le pari semblait avoir été gagnant pour les Spurs.
« Un joueur comme celui-là en Europe pourrait être prêté pour des millions de livres par an. C'est incroyable que des clubs japonais continuent de le vendre à un prix aussi bas », a déclaré M. Westley.
Cependant, l'ère des « achats bon marché » au Japon touche peut-être à sa fin. À mesure que les jeunes talents s'imposent progressivement en Europe, la valeur des joueurs japonais ne peut qu'augmenter. C'est à la fois un défi et une reconnaissance pour le Projet ADN, un projet discret qui a transformé le football japonais et ouvert un nouveau « couloir Est-Ouest » sur la carte des transferts mondiaux.
Et puis, les Britanniques devront peut-être apprendre une vieille leçon : parfois, pour trouver le meilleur, il faut aller très loin, jusqu’au Japon.
Source : https://znews.vn/bi-mat-sau-con-sot-cau-thu-nhat-tai-anh-post1567891.html
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