Le secret pour aider le vieil homme à paraître la moitié de son âge réel

À 93 ans , Richard Morgan, champion d'aviron, a surpris les scientifiques en affichant la santé d'un homme de 30 à 40 ans grâce à l'exercice physique.

M. Morgan, originaire de Douglas, dans le comté de Cork, est le principal volontaire d'une étude publiée dans le Journal of Applied Physiology en décembre 2023. L'étude a analysé l'entraînement, le régime alimentaire et le mode de vie de M. Morgan afin de déterminer comment il peut aider les gens à vivre plus longtemps.

M. Morgan pratique une activité physique régulière et suit un programme d'entraînement strict. Il rame environ 30 kilomètres par semaine, à raison de 40 minutes par jour en moyenne. Ses séances se composent de 70 % d'exercices faciles, 20 % d'exercices plus difficiles et 10 % d'exercices à haute intensité.

Il fait également de la musculation deux ou trois fois par semaine, en utilisant des haltères ajustables, en effectuant environ deux à trois séries de crunchs, en répétant chaque mouvement jusqu'à l'apparition de la fatigue musculaire.

En plus de l'exercice physique, l'homme suivait un régime riche en protéines, sa consommation quotidienne dépassant d'environ 60 g la recommandation.

Les résultats ont montré que son cœur, ses muscles et ses poumons étaient ceux d'une personne deux fois plus jeune. Malgré cela, il avait mené une vie relativement normale, ne faisant que peu d'exercice jusqu'à ses 70 ans.

Il a commencé à faire de l'exercice tard, mais cela lui a permis de compenser ce retard en termes de santé. Il est aujourd'hui quadruple champion du monde d'aviron en salle. Grâce au cas de Morgan, les scientifiques peuvent répondre à la question de l'effet de l'exercice physique à un âge avancé.

« Pour mieux comprendre le processus de vieillissement, nous devons nous intéresser aux personnes âgées actives », a déclaré Bas Van Hooren, doctorant à l'université de Maastricht aux Pays-Bas.

M. Richard Morgan participe à une compétition d'aviron en salle. Photo : Row2k — M. Richard Morgan participe à une compétition d'aviron en salle. Photo : *Row2k*

Des scientifiques ont invité Morgan, alors âgé de 92 ans, au laboratoire de biologie de l'université de Limerick afin de mesurer sa taille, son poids et d'autres mensurations, et d'étudier son régime alimentaire. Ils ont également testé son métabolisme ainsi que ses fonctions cardiaque et pulmonaire. Ils lui ont ensuite demandé de parcourir 2 000 mètres sur un rameur simulé, permettant de surveiller son activité cardiaque, pulmonaire et musculaire.

M. Morgan pèse 45 kg, dont environ 80 % de muscles et seulement 15 % de graisse. Ces proportions sont considérées comme idéales, même pour des hommes beaucoup plus jeunes.

Au cours du test, son rythme cardiaque a atteint un pic de 153 battements par minute, bien au-dessus du rythme cardiaque maximal attendu pour une personne de plus de 90 ans, ce qui indique un cœur en excellente santé, selon les chercheurs. Le temps nécessaire pour atteindre ce pic a également été court, ce qui signifie que le cœur de Morgan a pu fournir rapidement oxygène et énergie à ses organes.

L'exercice physique régulier apportait également à M. Morgan joie, bonheur et sens à sa vie, en plus des bienfaits physiques, selon l'équipe de recherche.

Le Dr Scott Trappe, directeur du Laboratoire de performance humaine de l'Université Ball State, a ajouté que le cas de M. Morgan éclaire de nombreux mystères du vieillissement. Les recherches montrent que l'exercice physique, quel que soit l'âge, contribue à réduire la perte musculaire liée à l'âge.

Thuc Linh (Selon le Washington Post, Independent )

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