La modification génétique permet de créer avec succès des mouches à fruits capables de se reproduire

Le 28 juillet, l'Université de Cambridge (Royaume-Uni) a annoncé que des scientifiques de cette école avaient réussi à modifier les gènes des mouches à fruits femelles, permettant à cette espèce de donner naissance sans accouplement.

Photo d'illustration Source : AFP

La parthénogenèse, également connue sous le nom de parthénogenèse, est une forme de parthénogenèse dans laquelle les ovules se développent en nouveaux individus sans fécondation.

Ce phénomène est assez courant chez les organismes tels que les plantes, les insectes, les poissons, les reptiles et même les oiseaux, à l’exception des mammifères – qui ont besoin de certains gènes dans le sperme pour se reproduire.

Dans un rapport de recherche publié dans la revue Current Biology le 28 juillet, l'Université de Cambridge (Royaume-Uni) a déclaré que des scientifiques de cette école et leurs collègues américains ont réussi à modifier les gènes des mouches à fruits femelles, de sorte que cette espèce peut donner naissance sans avoir besoin de mouches à fruits mâles.

Étonnamment, cette capacité de reproduction peut se transmettre de génération en génération. Plus précisément, les mouches à fruits ainsi nées peuvent également donner naissance sans accouplement.

« Pour la première fois, des scientifiques ont réussi à induire la parthénogenèse chez un animal qui se reproduit normalement de manière sexuée : la mouche à fruits Drosophila melanogaster », indique le rapport.

Selon Mme Alexis Sperling, auteure principale de l'étude ci-dessus, elle souhaitait étudier la naissance virginale puisque la mante qu'elle avait élevée donnait naissance de cette manière.

Pour étudier les facteurs génétiques de la capacité à donner naissance, elle et plusieurs chercheurs aux États-Unis ont décidé d'expérimenter sur des mouches à fruits Drosophila melanogaster, l'un des animaux couramment utilisés dans les études génétiques.

L'équipe a d'abord séquencé les génomes de deux autres souches de Drosophila mercatorum, dont l'une se reproduit exclusivement par parthénogenèse, tandis que l'autre nécessite des mâles pour la fécondation.

Ils ont ensuite comparé les résultats afin de déterminer précisément quels gènes étaient présents chez les mouches nées par parthénogenèse. Les scientifiques les ont ensuite comparés à ceux de la drosophile Drosophila melanogaster afin de déterminer les facteurs de correspondance.

L'étude, menée sur six ans et portant sur 220 000 drosophiles, a révélé que les mouches génétiquement modifiées étaient encore capables de se reproduire sexuellement même en présence de mâles. Cependant, dans des environnements sans mâles, 1 à 2 % des mouches femelles génétiquement modifiées subiraient la parthénogenèse, et leur progéniture serait composée à 100 % de femelles.

Commentant cette nouvelle avancée scientifique, Herman Wijnen, chercheur à l'Université de Southampton (Royaume-Uni), a déclaré : « C'est une étude intéressante car elle montre comment la parthénogenèse peut évoluer chez une espèce se reproduisant sexuée et cela peut être considéré comme une stratégie de secours pour les femelles qui ne trouvent pas de partenaire. »

Le mois dernier, une femelle crocodile d'un zoo du Costa Rica a pondu un œuf contenant un fœtus entièrement formé, le premier cas enregistré de parthénogenèse chez cette espèce de reptile.

( Selon https://www.vietnamplus.vn/bien-doi-gene-thanh-cong-de-tao-ra-ruoi-giam-co-kha-nang-trinh-san/886047.vnp )

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