Il y a à peine quinze jours, l'Angleterre était considérée comme ayant décroché l'un des deux billets accordés par l'UEFA pour les deux principaux championnats nationaux, en Ligue des champions la saison prochaine. L'Angleterre, avec cinq représentants puissants, avait alors atteint les quarts de finale de trois coupes européennes. Son concurrent direct était alors l'Allemagne, avec seulement trois équipes. Aujourd'hui, les trois représentants de la Bundesliga ont atteint les demi-finales de la Ligue des champions et de la Ligue Europa, tandis que quatre ou cinq équipes anglaises ont été éliminées. Seul Aston Villa est en Coupe de la Conférence. Même en cas de titre, l'Angleterre aura du mal à dépasser l'Allemagne au classement des championnats nationaux de l'UEFA cette saison.
Le champion de la Ligue des champions, Manchester City, s'arrête en quarts de finale
Il convient également de noter que la phase de groupes de la Ligue des champions la saison prochaine comptera 36 équipes (au lieu de 32 actuellement). L'équipe qui terminera 5e des deux championnats nationaux ayant les meilleurs représentants dans les 3 Coupes d'Europe cette saison se verra attribuer une place supplémentaire en Ligue des champions la saison prochaine par l'UEFA. Actuellement, la première place est assurée à la Serie A italienne, avec 19 428 points (la Serie A ne peut pas descendre à la 3e place du classement, quels que soient les résultats restants dans les 3 Coupes d'Europe cette saison). Les deux positions suivantes au classement sont l'Allemagne (17 928 points) et l'Angleterre (17 375 points). Ce sont également les deux championnats les plus disputés avant les quarts de finale des 3 Coupes d'Europe. La France est 4e avec 16 083 points. À partir de la 5ème place (l'Espagne avec 15 312 points), aucune ligue ne pourra atteindre le top 2. En bref : la Bundesliga allemande a plein d'espoir de terminer la saison dans le top 2 (avec la Serie A), tandis que la Premier League et la Ligue 1 française n'ont qu'un faible espoir.
Arsenal (maillot bleu) a échoué
Principes de classement de l'UEFA : chaque victoire dans les trois coupes rapporte 2 points, un match nul 1 point, quel que soit le tournoi. Atteindre la finale rapporte 1 point (nous ne mentionnons pas ici les points bonus des tours précédents). Prenez le total des points de la saison entière et divisez-le par le nombre total de représentants participant aux trois coupes au début de la saison, puis par les points de chaque tournoi ; exactement les points mentionnés ci-dessus. Ainsi, même si Villa remportait toutes les demi-finales et finales de la Conference Cup, le maximum de points de la Premier League à la fin de la saison ne serait que de 18 250 (Villa rapporterait 7 points dans ce cas, mais il faudrait diviser ce nombre par 8 car l'Angleterre compte 8 équipes participant aux trois coupes cette saison) ; le maximum de points de la Ligue 1 (le PSG en Ligue des champions et Marseille en Ligue Europa) est de 18 416 ; Le total maximum de points de la Bundesliga (Bayern Munich, Borussia Dortmund en Ligue des champions et Leverkusen en Ligue Europa) est de 20 642. Dans un avenir proche, les trois représentants allemands n'ont besoin que de deux victoires sur six en demi-finales (ou d'une victoire et de deux nuls) pour que la Bundesliga cumule 0,571 point supplémentaire, en plus du score actuel (17 928), et se classe définitivement au-dessus des championnats anglais et français.
Deux détails importants se dégagent du classement de l'UEFA. Premièrement, les points de chaque championnat national augmentent, et non diminuent, après chaque tour. Deuxièmement, les points fluctuent généralement peu, car en réalité, les équipes en phase à élimination directe n'ont besoin que de se qualifier pour le tour suivant, et non d'accumuler des points. Une équipe de niveau inférieur et lourdement battue au match aller peut néanmoins gagner facilement ou faire match nul au match retour, car son adversaire n'a pas tout donné alors qu'elle était assurée de se qualifier. C'est pourquoi le classement de l'UEFA est difficile à modifier. Le football anglais ne peut s'en prendre qu'à lui-même, lorsque Liverpool ou Manchester City ont tous deux « perdu » contre des adversaires moins bien classés au dernier tour (Arsenal a également fait de même, même si l'adversaire était le Bayern Munich). Au cours des 20 dernières années, l'Angleterre n'a été absente qu'une seule fois des demi-finales de la Ligue des champions et de la Ligue Europa (saison 2014-2015).
Les médias britanniques estiment que l'échec du football anglais en Coupe d'Europe est en partie dû à des raisons financières. Au cours des dix dernières années, treize clubs anglais ont enregistré les dépenses de transfert nettes les plus élevées parmi les 20 meilleurs clubs mondiaux . Cependant, l'UEFA a récemment publié un règlement interdisant à un club d'enregistrer une perte cumulée de plus de 105 millions de livres sterling sur trois saisons consécutives. Par conséquent, les grandes équipes comme Newcastle, Manchester City, Chelsea… ne peuvent plus dépenser autant d'argent qu'avant.
John Murray, expert football de la BBC, a affirmé : « La réglementation financière a contraint les clubs anglais à se serrer la ceinture cette saison. C’est peut-être pour cette raison que les équipes ne sont plus aussi fortes qu’avant. »
Lingnan
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