dernière séance d'entraînement de Kiptum

Durant cette séance d'entraînement, Kiptum débordait d'énergie et restait très concentré. À un moment donné, son entraîneur, Nahashon Kibon, lui a suggéré de ralentir, mais le coureur kenyan a insisté pour terminer sa course du mieux qu'il pouvait.

C'était à ce moment-là que Kiptum effectuait une séance de « fartlek » de 18,2 km, intégrée à une course totale de 35 km. Le fartlek est une méthode d'entraînement qui consiste à alterner des variations de vitesse aléatoires, avec des efforts intenses entrecoupés de phases de récupération plus lentes.

Kiptum (au centre) pose avec ses entraîneurs Nahashon Kibon (à gauche) et Nicholas Chemogos (à droite), ainsi que deux autres athlètes étrangers, après un entraînement de 35 km le 8 février 2024. Photo : Nation — Kiptum (au centre) pose avec ses entraîneurs Nahashon Kibon (à gauche) et Nicholas Chemogos (à droite), ainsi que deux autres athlètes étrangers, après un entraînement de 35 km le 8 février 2024. Photo : *Nation*

Après la séance d'entraînement du matin du 8 février, Kibon a accordé une pause aux athlètes avant de les regrouper en équipes plus importantes pour la séance suivante, le 13 février. « D'habitude, nous sommes trois entraîneurs : moi-même, Gervais Hakizimana et Nicholas Chemogos. Lorsqu'un grand groupe a besoin d'entraînement, nous nous divisons en trois équipes et établissons un plan », a expliqué Kibon à Nation Sport le matin du 12 février, après le décès de Kiptum dans un accident de la route dans la région de Kaptagat.

L'entraîneur a révélé que Kiptum avait insisté pour prendre une photo souvenir après l'entraînement du matin, le 8 février. « Kiptum m'a dit : "Coach, vous m'avez tellement aidé. Prenons des photos ensemble", et a ajouté : "Les photos sont des trésors précieux, elles m'aideront à toujours me souvenir de chacun d'entre vous." J'ai accepté, et nous avons pris quelques photos. »

Le 11 février, Kiptum et son entraîneur, Hakizimana, âgé de 37 ans, sont décédés sur le coup lorsque leur voiture a dérapé, quitté la route et plongé dans un fossé d'une soixantaine de mètres avant de percuter un grand arbre sur la route Elgeyo Marakwet-Ravine, dans la région de Kaptagat. Sharon Chepkurui Kosgei, seule survivante, se trouvait également dans le véhicule et a été admise à l'hôpital Racecourse pour y recevoir des soins d'urgence.

« Avec le recul, je me demande encore pourquoi Kiptum a insisté pour qu'on prenne des photos après l'entraînement de jeudi », a ajouté Kibon. « C'est incroyable comment les choses se sont passées. Kiptum est vraiment reconnaissant envers les entraîneurs pour leur aide pendant l'entraînement. Nous lui avons dit que nous sommes toujours prêts à accompagner chaque athlète en fonction de la compétition à laquelle il va participer. »

Le groupe d'entraînement de Kiptum comprend également de nombreux autres athlètes d'élite, tels que Timothy Kiplagat - son coéquipier dans l'équipe kényane de marathon, Edward Chesterek - 17 fois champion de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) pour l'Université de l'Oregon, Caroline Chepkwony et Eunice Chebichii - médaillées d'argent au 10 000 m aux Jeux asiatiques de 2018 et aux Championnats d'Asie d'athlétisme de 2015.

Le matin du 12 février, Kibon réunit le groupe pour se rendre à Eldoret afin de voir le corps de Kiptum à la morgue de l'hôpital de l'hippodrome.

Hong Duy

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