Hot Sand Coffee : un patrimoine vivant au cœur d'Istanbul

Une tasse de café enfouie dans le sable chaud n’est pas seulement une boisson, mais aussi un symbole culturel honoré par l’UNESCO en tant que patrimoine culturel immatériel représentant l’humanité.

Du rituel de la cour ottomane à l'icône culturelle moderne

Le café a été introduit en Turquie au XVIe siècle, lorsque des commerçants arabes ont apporté des grains de café du Yémen au port d'Istanbul, le centre du puissant Empire ottoman. On dit que le sultan Soliman fut le premier à introduire le café au palais de Topkapi. À partir de là, cette boisson est rapidement devenue un élément indispensable de la vie de la noblesse.

Au palais, le café était préparé dans un cezve en cuivre enterré dans du sable chaud - une technique délicate qui permettait un contrôle lent et uniforme de la température, créant un goût riche et crémeux distinctif. Le serviteur qui préparait le café s'appelait kahvecibaşı, occupait un poste très important et pouvait être un ami proche du roi.

Selon les documents, le premier café d'Istanbul, Kiva Han, ouvert en 1475, était un lieu de rassemblement pour les intellectuels, les marchands, les poètes et les érudits - des gens qui venaient débattre, lire de la poésie, jouer aux échecs... Le café est devenu un symbole de liberté de pensée et d'échange culturel dans l'Empire ottoman pendant des siècles.

Aujourd’hui, le café turc est plus qu’une simple boisson, c’est un rituel social, une pratique cérémonielle et une partie de l’identité nationale.

En 2013, l'UNESCO a officiellement reconnu « la culture et les traditions du café turc » sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité. « Le café turc fait partie intégrante de la vie sociale, un symbole d’hospitalité, d’intimité et d’échange culturel », note l’UNESCO.

Dans les mariages traditionnels, le rituel selon lequel la mariée prépare du café pour le marié et sa famille est toujours maintenu. Le café est également associé à l’art de la divination. Après avoir terminé leur café, les Turcs retournent souvent leur tasse dans leur assiette et demandent aux diseurs de bonne aventure de « lire » les motifs sur le marc de café pour prédire l'avenir.

La chaleur du bac à sable au cœur de la vieille ville d'Istanbul

Dans le quartier de Fatih, qui abrite les quartiers les plus anciens et les plus culturellement musulmans d'Istanbul, le petit café d'Osman sert près de 400 tasses de café de sable chaque jour, principalement aux touristes internationaux.

Dès la porte de la boutique, le plateau fumant de sable chaud avec quelques bouteilles de cezve plantées profondément dans le sable fin suffit à faire s'arrêter les passants.

Les touristes curieux se tiennent debout et regardent le processus de préparation d'une tasse de café, peut-être qu'ils essaieront une tasse, ou simplement regarderont et prendront quelques photos souvenirs.

« Mon magasin choisit le sable du désert de Dubaï car il est lisse et retient la chaleur de manière stable », a expliqué Osman. De la poudre de café fine comme de la farine est mise dans un cezve, de l'eau et du sucre sont ajoutés au goût. Il existe quatre niveaux : sade (sans sucre), az şekerli (moins de sucre), orta şekerli (moyennement sucré) et şekerli (sucré).

À l'intérieur de la boutique, des centaines de pots cezve de différentes tailles et de différents modèles sont soigneusement exposés sur des étagères, attirant le regard de tous ceux qui entrent.

Osman a habilement versé quatre cuillères à café de café dans le cezve, en ajoutant quelques petits sachets de sucre. Il a fait tourner le pot uniformément autour du bac à sable avec ses mains, ajustant la profondeur pour contrôler la température idéale.

Si le café expresso industriel italien possède un processus de préparation « absolu » jusqu'à chaque étape, comme la quantité exacte de café par gramme, la température de l'eau, la force de compression de la poudre, la pression de l'eau, le temps d'extraction... alors le café au sable chaud - qui est devenu un symbole culturel intangible de la Turquie - dépend principalement de l'expérience de personnes comme M. Osman.

Osman a encore tamisé uniformément le sable sur le bac à sable. Après environ 5 minutes, le café a bouilli doucement et a moussé, l'arôme se répandant dans tout le coin de la rue. L'homme le versa rapidement directement dans la petite tasse sans aucun filtre.

Une tasse de café recouvert de sable préparée de cette manière coûte environ 100 lires (soit environ 70 000 VND). La tasse de café est servie avec quelques guimauves Turkish Delight - légèrement sucrées, avec un parfum de rose.

Café traditionnel mais pas facile à boire pour les Vietnamiens

La première fois qu'il a dégusté du café chaud au sable dans la boutique de M. Osman, le journaliste de Dan Tri n'a pas pu cacher sa surprise : la petite tasse de café, fort, non filtré, était aussi épaisse que du chocolat chaud. Cependant, les papilles gustatives sont confrontées à un autre défi.

Le café est assez sucré, surtout s'il est commandé şekerli - comme le préfèrent la plupart des Turcs. Même en choisissant le niveau az şekerli (moins de sucre), le café a toujours un arrière-goût très sucré et une forte saveur de torréfaction foncée . De plus, la chose la plus difficile à gérer est la quantité de résidus et de poudre fine de marc de café restant dans la tasse. Cela peut être difficile à boire pour ceux qui sont habitués au café filtre traditionnel.

« J'ai essayé deux variétés : une légèrement sucrée et une originale, mais honnêtement, celle-ci ne me convenait pas. J'avais l'impression de boire du cacao en poudre mal mélangé », a déclaré l'un des touristes.

Ce fut néanmoins une expérience mémorable, comme entrer dans un rituel ancien, où chaque mouvement, de la préparation à la jouissance, porte une profondeur culturelle et une lenteur rarement vue dans la vie moderne.

Le fil reliant le passé et le présent

Le café est bien plus qu’un simple élément du menu de l’après-midi. C'est un moment de silence au milieu d'une vie trépidante, un moyen pour les Turcs de maintenir des relations sociales, une porte d'entrée pour les visiteurs dans une culture qui mélange l'Orient et l'Occident.

Que vous vous trouviez au coin d'un vieux quartier d'Istanbul ou dans un hôtel de luxe surplombant le Bosphore, l'arôme du café turc a le pouvoir de vous transporter dans une culture vivante depuis 500 ans - dans le sable chaud, dans la poésie et dans le cœur des gens.

Photo : Bao Khanh

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ca-phe-vui-cat-nong-di-san-song-giua-long-istanbul-20250519112523850.htm