Comment les ingénieurs ont « creusé des montagnes et ouvert des tranchées » pour assiéger Dien Bien Phu il y a 70 ans

Les ingénieurs ont creusé des fortifications modèles sur le terrain près du quartier général du commandement de Muong Phang, puis ont donné des instructions et attribué la quantité de terre et de roche à creuser chaque jour à chaque unité.

Le séminaire sur l'Art militaire de la campagne de Dien Bien Phu - Leçons pratiques du combat actuel a été organisé par le commandement du 12e Corps et le journal de l'Armée populaire le 4 avril. Les présentations des généraux militaires, des chercheurs scientifiques , des témoins participant à la bataille... ont clarifié les innovations de la campagne d'il y a 70 ans ainsi que les leçons apprises du champ de bataille appliquées dans la nouvelle situation.

Le colonel Ho Quang Tu, chef d'état-major adjoint du Corps du génie, a passé en revue les contributions de cette jeune force de 8 ans lors de la campagne. Les soldats travaillaient 16 à 18 heures par jour pour ouvrir des voies vitales, déployer l'artillerie lourde sur le champ de bataille et creuser des tunnels dans les montagnes pour créer un réseau de centaines de kilomètres de tranchées, resserrant progressivement le « porc-épic de Dien Bien Phu ».

Les troupes du Viet Minh ont encerclé l'aéroport d'un réseau de tranchées qui le traversait jusqu'au pied du bunker français. Photo :

Lorsque le mot d'ordre de la campagne passa d'une attaque rapide à une attaque assurée le 26 janvier 1954, la formation d'attaque changea. La première tâche des sapeurs fut de dégager la voie pour permettre à l'artillerie de se déplacer du nord-ouest vers l'est de la place forte, placée sur un point élevé en attendant « la reddition de l'armée française ». La force construisit ensuite des fortifications pour permettre à l'artillerie de combattre longtemps, nécessitant des postes de tir, des cachettes, des bunkers à munitions, des fortifications de réserve et des champs de bataille factices.

« Une unité du génie a creusé une maquette de fortification sur un champ près du quartier général du commandement de Muong Phang, puis a instruit d'autres unités sur les dimensions et les normes des tranchées, et a exigé le volume de terre à creuser en une journée pour terminer selon les normes établies », a déclaré le colonel Tu.

Les soldats du génie qui ont participé au creusement des tranchées cette année-là se souviennent encore du jour où ils ont reçu une pelle à la lame brillante, aussi grande qu'un éventail, et lorsqu'ils ont terminé de creuser et se sont approchés de l'ennemi français, il ne restait qu'un morceau de fer debout. Les fortifications étaient toujours creusées de nuit, et les jours de pluie, les soldats se tenaient dans les tranchées, utilisant leurs casques pour recueillir la boue et l'eau et les évacuer.

Les troupes ont creusé deux types de tranchées, dont un large axe entourant l'ensemble du champ de bataille dans le secteur central de l'armée française et une tranchée d'infanterie depuis les positions des unités dans la forêt jusqu'aux champs, coupant à travers les tranchées de l'axe, avançant dans les positions où les troupes avaient l'intention de détruire l'ennemi.

Soldats dans les tranchées. Archives photographiques

Depuis le quartier général de campagne de Muong Phang, le système de fortifications s'étendait jusqu'au quartier général du régiment. Ces fortifications étaient creusées profondément dans la montagne pour former de vastes bunkers. Ces bunkers abritaient des bureaux, des chaises, des abris de repos, des abris pour les blessés et des lits pour les soldats lorsque les obus explosaient au-dessus de leur tête.

Sur la ligne de front de l'attaque, les ingénieurs préparaient l'infanterie à partir de fosses de combat individuelles jusqu'à des plates-formes de tir, des tranchées et des abris pour des équipes de trois hommes avec des couvertures pouvant résister au feu d'obus d'artillerie de 105 mm.

Avant le jour de l'ouverture, les sapeurs travaillèrent comme des abeilles, armés de pelles et de bêches, pour créer un système de tranchées de communication reliant les tranchées ; le poste de commandement reliant les positions de tir ; l'unité de front reliant la logistique à l'arrière. Tel un nœud coulant, les tranchées avançaient progressivement vers le bassin, resserrant la forteresse de Dien Bien Phu.

La colline A1 était entourée de bunkers fortifiés et de tunnels souterrains, la rendant quasiment impossible à prendre. Mais après 15 jours et 15 nuits, les sapeurs creusèrent un tunnel de 49 mètres de long à travers la colline, le remplirent de près d'une tonne d'explosifs et attendirent le moment de tirer, signalant aux troupes de charger.

Le colonel Ho Quang Tu a déclaré qu'à une époque où il n'existait pas d'armes spécialisées pour détruire les fortifications solides, percer les obstacles de l'armée française constituait non seulement une percée décisive pour toute la campagne, mais exigeait également un combat acharné et acharné. « Les ingénieurs sont partis les premiers, puis les suivants, ont dû effectuer de lourds travaux, garder de nombreuses tâches secrètes, et ont vécu et péri avec eux. Mais en temps de guerre comme en temps de paix, la force était fière de contribuer à ouvrir la voie à la victoire », a-t-il déclaré.

M. Vo Hong Nam, fils du défunt général Vo Nguyen Giap, a assisté à la discussion du 4 avril. Photo : Phong Linh

Selon de nombreux chercheurs militaires, le système de tranchées et de positions d'attaque, amenant l'artillerie lourde « en hauteur, de près et tirant directement » autour des pentes des montagnes, est une condition préalable à la mise en œuvre de la méthode siège - empiètement - attaque - anéantissement, un art militaire né par les soldats vietnamiens pendant la campagne.

Le colonel Tran Ngoc Long, ancien directeur adjoint de l'Institut d'histoire militaire, a analysé l'évolution du système de fortifications de combat vers un champ de bataille offensif et de siège qui a permis aux troupes de tenir bon pendant les 56 jours et nuits de guerre. Les tranchées de communication, abritant des dizaines de milliers de bunkers de premiers secours et d'armes, ont minimisé les pertes des troupes vietnamiennes face à la puissance de feu française. Les troupes ont même construit de faux champs de bataille pour tromper l'ennemi grâce à ce système de tranchées.

Lors de l'attaque d'encerclement, les troupes s'appuyaient sur le système de tranchées pour détruire les champs de mines, retirer les barbelés, s'approcher du pied de la place forte, puis charger soudainement à l'unisson pour détruire chaque place forte et groupe de places fortes. Cette façon de combattre terrifiait les Français, car ils ignoraient quand l'ennemi attaquerait, ni de quelle direction.

"Ce n'est pas un hasard si, en commentant l'art militaire vietnamien, le journaliste français Jules Roy a commenté que Dien Bien Phu avait provoqué une terrible horreur...", a déclaré l'ancien directeur adjoint de l'Institut d'histoire militaire.

Hoang Phuong - Vnexpress.net

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