Quel est le prix à payer pour plus de 100 jours de conflit israélo-palestinien ?

The Economist (Royaume-Uni) a estimé que les conséquences économiques du conflit israélo-hamas sont énormes.

Plus de cent jours après le début du conflit israélo-palestinien au Moyen-Orient, les tensions continuent de s'aggraver. De plus, les attaques houthies contre la navigation en mer Rouge ont encore compliqué la situation. Cependant, de nombreux observateurs estiment qu'une guerre à grande échelle dans la région est improbable, principalement parce que ni l'Iran ni les États-Unis ne souhaitent qu'elle se produise.

Cependant, The Economist (Royaume-Uni) a indiqué que les conséquences économiques du conflit sont énormes.

Cái giá cho hơn 100 ngày xung đột Israel-Hamas đắt như thế nào?

La conséquence économique la plus grave du conflit réside peut-être dans les difficultés qu'il engendre pour les populations du Liban et de Cisjordanie. Photo d'illustration. (Source : Getty)

Du cœur de la mer Rouge

La mer Rouge assurait autrefois le transport de 10 % des marchandises circulant dans le monde . Cependant, depuis que les Houthis ont commencé à tirer des missiles sur les porte-conteneurs en mer Rouge, le volume du trafic maritime dans la région a chuté à seulement 30 % de son niveau habituel. Le 16 janvier, Shell, géant de l'industrie pétrolière, est devenue la dernière multinationale en date à annoncer qu'elle éviterait la voie maritime de la mer Rouge.

Pour certains pays limitrophes de la région, les attaques de missiles des Houthis ont eu des conséquences bien plus graves. L'économie érythréenne repose en grande partie sur les exportations de produits de la pêche, de l'agriculture et des mines.

Tous ces secteurs sont liés à la mer ou au transport maritime. Or, au Soudan, pays en crise, la mer Rouge est le seul point d'entrée de l'aide humanitaire. Depuis les attaques, l'aide humanitaire n'a quasiment pas atteint les 24,8 millions de Soudanais appauvris.

De nouvelles perturbations pourraient causer des dommages considérables aux finances et au commerce de l'Égypte, l'un des plus grands pays de la région. Avec une population de 110 millions d'habitants, la mer Rouge représente une source de revenus essentielle pour le pays. Le gouvernement égyptien a perçu 9 milliards de dollars au cours de l'exercice fiscal 2022-2023 (jusqu'en juin 2023) grâce aux péages du canal de Suez, qui relie la Méditerranée à la mer Rouge.

Sans les recettes des péages, la banque centrale égyptienne épuisera ses réserves de change, qui s’élèvent à 16 milliards de dollars, d’ici début 2023. Le gouvernement sera confronté à un énorme déficit dans son budget national, qui dépend fortement des injections de liquidités des États du Golfe et du Fonds monétaire international (FMI).

Ces deux crises pourraient frapper l'Égypte en 2024. Les recettes cumulées du canal de Suez depuis le début de l'année sont déjà inférieures de 40 % à celles de l'année dernière à la même période, ce qui expose le pays à un risque réel de pénurie de fonds, de défaut de paiement et de chaos budgétaire.

...au Moyen-Orient

Selon The Economist, le blocage des routes commerciales internationales perturbe le transport maritime mondial et dévaste les économies locales. Plus précisément, les secteurs les plus productifs du Moyen-Orient sont durement touchés. Au Liban et en Cisjordanie en particulier, les difficultés s'aggravent et le risque de nouvelles violences s'accroît.

Avant le déclenchement du conflit en novembre 2023, un cinquième des exportations moyennes des pays du Moyen-Orient – des technologies israéliennes au pétrole du Golfe – étaient réalisées au sein de la région. Malgré les rivalités géopolitiques, le commerce intrarégional est en croissance, contrairement à la situation actuelle où plus de la moitié des marchandises sont bloquées sur ces routes.

Le commerce intra-régional s'est effondré. Parallèlement, le coût du transport des marchandises hors du Moyen-Orient a explosé. De nombreux exportateurs, dont les marges bénéficiaires sont déjà faibles, risquent ainsi la faillite dans les mois à venir.

Le conflit a également durement touché les secteurs les plus prometteurs du Moyen-Orient. Avant le 7 octobre, le secteur technologique israélien était son point fort, contribuant à hauteur d'un cinquième au PIB du pays. Il est désormais en proie à de graves difficultés. Les investisseurs se retirent, les clients annulent leurs commandes et une grande partie des employés des entreprises technologiques a été mobilisée.

Parallèlement, la Jordanie est confrontée à un secteur touristique négligé, un secteur clé pour son économie qui représente 15 % de son PIB. Même d'autres pays du Golfe constatent une chute spectaculaire du nombre de touristes. Depuis le début du conflit, les arrivées internationales en Jordanie ont diminué de 54 %. À l'instar de l'Égypte, ce manque à gagner met le pays au bord de la faillite.

Deux barils de poudre prêts à exploser

La conséquence économique la plus dangereuse de ce conflit réside peut-être dans les difficultés qu'il engendre pour les populations du Liban et de Cisjordanie, deux foyers de tensions explosives susceptibles de dégénérer en violences supplémentaires. Plus de 50 000 personnes ont été déplacées (contre 96 000 dans le nord d'Israël).

Le Liban est dirigé par un gouvernement intérimaire depuis son défaut de paiement en 2019. Ces derniers mois, l'économie du pays a plongé dans une chute libre, les touristes étrangers et les banques, qui représentent ensemble 70 % du PIB, ayant fui le Liban suite aux avertissements de gouvernements étrangers.

La situation n'est guère meilleure en Cisjordanie. Sur les 3,1 millions d'habitants de la ville, 200 000 sont des ouvriers qui faisaient quotidiennement la navette vers Israël pour travailler. Ils ont perdu leur emploi après la révocation de leurs permis de séjour par Israël.

Parallèlement, 160 000 fonctionnaires n'ont pas été payés depuis le début du conflit. Les services publics sont paralysés et l'incapacité des fonctionnaires à rembourser leurs prêts hypothécaires menace de déclencher une crise bancaire.

De nombreuses économies du Moyen-Orient sont depuis longtemps au bord du gouffre. Les gouvernements ont mis en place des programmes de dépenses qui tentent de concilier les plans de sauvetage des pays du Golfe, l'aide des États-Unis et des prêts à court terme onéreux. Le risque d'un effondrement généralisé est élevé.

Le reste de l'économie mondiale a jusqu'à présent peu souffert du conflit. Les prix du pétrole sont restés relativement stables, hormis une forte hausse début janvier 2024, et l'impact sur la croissance mondiale et l'inflation devrait être minime. Cependant, si une grande partie du Moyen-Orient venait à sombrer dans une crise de la dette, la situation pourrait évoluer rapidement.

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