« L’étreinte mortelle » révèle le monde à l’envers des dinosaures en Australie

(NLDO) - La nouvelle découverte de deux espèces de dinosaures féroces en Australie, dont l'espèce surnommée "Étreinte de la mort", a laissé les scientifiques perplexes.

Des chercheurs australiens ont découvert les fossiles de deux prédateurs géants qui vivaient ensemble d'une manière qui bouleverse les schémas précédents du fonctionnement des écosystèmes de dinosaures il y a 120 millions d'années, rapporte Live Science.

La première espèce est le plus grand Megaraptor jamais découvert, identifié comme le sommet de la chaîne alimentaire du Crétacé dans cette région.

Les dinosaures Megaraptor (à droite) et Carcharodontosaur ont coexisté dans ce qui est aujourd'hui l'Australie-Méridionale, leurs rôles au sein de l'écosystème étant inversés. – Image : VICTORIA MUSEUM

Le paléontologue Jake Kotevski, des musées Victoria et de l'université Monash (Australie), a déclaré que cette lignée de dinosaures était appelée « Étreinte mortelle » en raison de la façon dont ils chassaient avec leurs membres antérieurs musclés.

Ce dinosaure de 6 à 7 m de long enlaçait littéralement sa proie jusqu'à la mort avant de la dévorer.

Ils vivaient dans les écosystèmes de l'Australie et de l'Amérique du Sud, deux continents autrefois reliés par l'Antarctique, formant un ancien supercontinent méridional de la planète appelé Gondwana.

Le deuxième dinosaure était un Carcharodontosaure, lui aussi un redoutable monstre carnivore.

Les fossiles de Carcharodontosaure découverts en Australie révèlent une chose étrange : il ne mesurait que 4 mètres de long, soit nettement moins que ses proches parents sud-américains, qui atteignaient jusqu’à 13 mètres de long.

Les scientifiques ont donc conclu que l'Australie possédait ce qu'ils ont décrit comme un « écosystème de dinosaures inversé ». Cela s'explique par le fait que les Carcharodontosaures et les Megaraptors avaient inversé leurs rôles dans cette région particulière.

Les carcharodontosaures n'ont pas conservé la taille gigantesque qu'ils avaient ailleurs ; ainsi, au lieu de devenir les « rois de la jungle » comme dans les forêts du Crétacé d'Amérique du Sud, les carcharodontosaures n'étaient ici que des prédateurs secondaires.

Pendant ce temps, le Megaraptor régnait au sommet de la chaîne alimentaire.

Les fossiles ont été découverts dans la partie supérieure des rochers de Strzelecki, sur la côte victorienne d'Australie-Méridionale.

Au Crétacé, la région était bordée par un grand fleuve, comparable aujourd'hui au Gange ou à l'Amazone. Mais des processus géologiques ont entraîné sa disparition complète.

Aujourd'hui, l'Australie-Méridionale est assez froide en raison de sa proximité avec l'Antarctique, mais au Crétacé, le climat y était beaucoup plus chaud. De ce fait, ces deux redoutables prédateurs vivaient dans un environnement suffisamment riche en faune et en flore pour coexister.

Source : https://nld.com.vn/cai-om-tu-than-tiet-lo-the-gioi-khung-long-dao-nguoc-o-uc-196250228095809145.htm