Une action urgente est nécessaire

*Le président de l'Assemblée générale des Nations Unies, Csaba Kőrösi, admire la beauté d'une cascade à Provo, dans l'Utah, aux États-Unis, lors d'une visite officielle dans l'État.*

Tel est le message du Président de l’Assemblée générale des Nations Unies, M. Csaba Kőrösi, lors de sa récente visite officielle à Salt Lake City, dans l’État américain de l’Utah, où il a rencontré de hauts fonctionnaires de l’État, des étudiants et des universitaires, ainsi que des membres de la communauté locale.

Migrations dues au changement climatique

« Il existe des points communs car le monde entier est confronté à une crise de l’eau, causée par le changement climatique et les modifications de notre cycle de l’eau », a déclaré M. Kőrösi.

« Je ne veux effrayer personne, mais si nous ne résolvons pas la crise de la gestion de l'eau, dans les 60 à 70 prochaines années, des centaines de millions de personnes seront déplacées », a averti M. Kőrösi.

Un haut responsable de l'ONU a appelé à soutenir un système mondial d'information sur l'eau, créé au sein du système onusien. Une nouvelle étude publiée dans la revue américaine Science révèle que le changement climatique est le principal facteur à l'origine du rétrécissement de plus de la moitié des grands lacs et réservoirs de la planète depuis les années 1990.

Il s’agit de l’un des neuf facteurs qui ont une grande influence sur le résultat final convenu lors de la Conférence des Nations Unies sur l’eau qui s’est tenue à New York (États-Unis) en mars 2023. Ces neuf facteurs comprennent : l’intégration des politiques de l’eau et du climat aux niveaux national et mondial ; des systèmes d’alerte précoce pour tous ; le découplage de l’agriculture , de la production d’énergie et de l’eau ; une tarification précise de l’eau ; un réseau mondial d’éducation à l’eau ; le soutien à la coopération transfrontalière ; la création d’une architecture de l’eau unifiée gérée par un envoyé spécial doté d’un conseil consultatif scientifique indépendant ; les prochaines étapes après la Conférence des Nations Unies sur l’eau.

Fournir des solutions équilibrées et à long terme

Le président de l'Assemblée générale des Nations Unies a formulé cette demande après avoir rencontré des experts en eau du Département des ressources naturelles de l'Utah. L'Utah connaît actuellement sa 23e année de sécheresse due au changement climatique, avec des conséquences désastreuses pour le fleuve Colorado et le Grand Lac Salé, le plus grand lac salé de l'hémisphère occidental.

Si les températures de l’air plus élevées entraînent davantage de précipitations, la chaleur signifie également davantage d’évaporation, car les sols secs ne peuvent pas absorber l’eau.

L'Utah, frappé par la sécheresse, est désormais confronté à des inondations après des pluies et des chutes de neige historiques au début du printemps. Pour compliquer encore les choses, la gestion du système fluvial du Colorado est inscrite dans le Pacte du fleuve Colorado de 1922, qui a conféré une autorité à deux nations et sept États et a régulé les niveaux d'eau qui, en raison du changement climatique et de la surexploitation, ne sont plus viables.

Les responsables locaux affirment qu’ils se concentrent sur des « solutions équilibrées à long terme », avec des discussions portant sur l’utilisation agricole, le traitement et la réutilisation de l’eau, et la promotion de la conservation de l’eau par le biais d’outils juridiques et d’informations publiques.

M. Kőrösi a également évoqué le développement durable en montagne, thème mis en avant dans le rapport 2022 du Secrétaire général de l'ONU. Les représentants des communautés rurales ont souligné l'un des défis suivants : le développement et l'inclusion sociale limités, exacerbés par les confinements et les coupures de courant pendant la pandémie de COVID-19.

Alitha Thompson, qui vit dans la région rurale de Gunnison Valley, a déclaré que les politiques doivent être inclusives. « Ce n'est pas parce qu'on est différent qu'on a tort. La voix de chacun doit être entendue », a-t-elle souligné.

Environ un tiers de la population de l'Utah vit dans les montagnes ; certaines communautés souffrent de niveaux de pauvreté plus courants dans les pays en développement, a déclaré Thompson.

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