Comme l'a rapporté Thanh Nien , le site d'information Science a publié le 18 janvier une enquête sur la manière dont des usines à articles (sociétés commerciales universitaires) ont corrompu les comités de rédaction de nombreuses revues scientifiques pour garantir la publication d'articles de mauvaise qualité. Il s'agit d'une fraude organisée à grande échelle récemment découverte. Les fraudes universitaires de plus en plus sophistiquées, dont l'objectif principal est d'augmenter le nombre de publications malgré leur faible qualité, constituent une réalité douloureuse à laquelle de nombreux pays en développement scientifique, dont le Vietnam, sont confrontés.
Le journal Thanh Nien a publié une série d'articles sur les « super-hommes » qui fournissaient des services pour publier des articles dans des revues scientifiques internationales.
L'OFFRE ET LA DEMANDE
Le Dr Nicholas Wise, chercheur en dynamique des fluides à l'Université de Cambridge (Royaume-Uni), a déclaré au magazine Science : « En tant qu'expert en fraude scientifique, il est depuis longtemps témoin de l'achat et de la vente de droits d'auteur. » Cette situation découle de la pression croissante exercée sur les scientifiques du monde entier pour qu'ils publient, même lorsqu'ils manquent de ressources pour mener des recherches de qualité.
Pour répondre aux besoins de publication de nombreux scientifiques, des services intermédiaires ont vu le jour (dans de nombreux pays, leur envergure est comparable à celle des usines et des entreprises produisant des articles scientifiques). Ces services sont essentiels pour permettre aux parties de vendre secrètement (parfois ouvertement) des dizaines, voire des centaines de milliers d'articles contrefaits et de mauvaise qualité chaque année.
Selon Science , la Chine est un marché majeur pour les papeteries. Dans ce pays, publier des articles reste le moyen le plus simple d'accéder à la promotion et de progresser dans le milieu universitaire. Cependant, faute de temps ou de formation pour mener des recherches sérieuses, de nombreux scientifiques sont prêts à débourser des centaines, voire des milliers de dollars, pour que leur nom soit mentionné dans des articles, considérant cet investissement comme un investissement rentable.
En Russie et dans certains pays post-soviétiques, les politiques qui mettent l’accent sur les indicateurs de publication (tels que le nombre d’articles, le nombre de citations, le facteur d’impact des revues) combinées à un environnement corrompu produisent une situation similaire.
Les performances en matière de recherche deviennent également de plus en plus importantes en Inde, car les universités se disputent les classements et les chercheurs s’en servent pour concourir pour de bons emplois (certaines universités indiennes exigent même que les étudiants de premier cycle publient des articles).
Au Vietnam, diverses enquêtes menées par le journal Thanh Nien montrent également que, depuis que les politiques gouvernementales et universitaires ont privilégié la publication internationale, le marché de l'achat et de la vente d'articles scientifiques s'est développé, avec des formes de transactions très diverses. Des services intermédiaires d'achat et de vente d'articles ont même vu le jour sous couvert de « conseil », de « coaching », de « formation »… Un cas typique est celui de Dinh Tran Ngoc Huy, un « superman » qui fournit des services de publication d'articles internationaux ( Thanh Nien a publié un article d'enquête sur les activités de M. Huy il y a deux ans).
Récemment, après les résultats des examens de professeur et de maître de conférences de 2023, Thanh Nien a également reçu une plainte d'un lecteur concernant le cas d'un candidat répondant aux critères de professeur de droit et client de Dinh Tran Ngoc Huy. L'examen du profil de ce candidat a révélé que celui-ci avait co-écrit deux articles avec Dinh Tran Ngoc Huy. De plus, de nombreux éléments (comme la série d'articles de Thanh Nien sur les usines de vente d'articles en Russie) montrent que de nombreux chercheurs vietnamiens sont clients de services de production et de vente d'articles scientifiques.
LES MAISONS D'ÉDITION SONT « ENCERCLÉES DE TOUTES FAÇONS »
Avant les résultats de l'enquête de Science , récemment résumés par Thanh Nien , la communauté scientifique croyait encore que si des milliers de faux articles provenant de services intermédiaires ou de « moulins à articles » pouvaient être publiés avec succès dans des revues internationales, c'était grâce à des processus d'évaluation par les pairs laxistes et à des évaluateurs et comités de rédaction irresponsables. Mais après l'enquête de Science , la communauté scientifique a été choquée d'apprendre une autre raison expliquant l'existence de faux articles dans des revues apparemment fiables.
Après l'éclatement du scandale, les éditeurs ont tenté de jouer les victimes. S'adressant à Science , ils ont admis avoir été « encerclés de toutes parts ». Un porte-parole d'Elsevier a déclaré que les rédacteurs en chef de l'éditeur recevaient régulièrement des offres de « pots-de-vin ». Le directeur de l'éthique et de l'intégrité éditoriale de Taylor & Francis a également déclaré que des tentatives de corruption avaient visé leurs rédacteurs en chef et que cela constituait une réelle préoccupation. Jean-François Nierengarten, chercheur à l'Université de Strasbourg et coéditeur de la revue Wiley Chemistry-A European Journal, a déclaré avoir reçu une lettre d'une personne prétendant travailler avec de « jeunes chercheurs » en Chine, lui proposant de lui verser 3 000 dollars pour chaque article qu'il contribuerait à publier dans sa revue.
Cependant, selon Science , les éditeurs ne sont pas « innocents ». Après avoir découvert les activités d'Olive Academic Company, en juillet 2023, le Dr Nicholas Wise a informé plusieurs grands éditeurs impliqués. La plupart ont promis d'enquêter et de les recontacter. Cependant, le Dr Nicholas Wise n'a reçu aucune réponse à ce jour. Interrogé par Science , M. Matt Hodgkinson, expert de l'Office for Research Integrity du Royaume-Uni, a déclaré que la collusion entre les éditeurs et les rédacteurs en chef crée des organisations criminelles qui commettent des fraudes à grande échelle.
Certains scientifiques vietnamiens ont également déclaré avoir pris conscience de la cupidité des éditeurs. Bien qu'ils sachent que les numéros spéciaux sont la cible privilégiée des moulins à articles, de nombreux éditeurs continuent de publier des dizaines de milliers de numéros spéciaux pour obtenir davantage de commissions de publication auprès des auteurs.
Image diffusée sur Facebook concernant la corruption des comités de rédaction de nombreuses revues scientifiques pour garantir la publication de ses travaux scientifiques de mauvaise qualité (articles). (jusqu'à suppression)
N Actions difficiles des pays
Comme indiqué précédemment, la fraude académique constitue un problème majeur dans les pays où la science est en développement. Certains pays ont commencé à prendre conscience du danger que représente cette situation pour le développement scientifique de leur pays et ont donc adopté des mesures décisives pour éliminer la fraude dans les activités scientifiques.
En décembre 2023, Science a rapporté que le Pérou prenait des mesures contre les fraudeurs scientifiques . En conséquence, les législateurs péruviens s'apprêtent à adopter deux lois visant à enquêter sur les chercheurs qui commettent des actes frauduleux dans leurs publications scientifiques, comme payer pour devenir auteurs d'articles, et à les sanctionner. Auparavant, l'Agence nationale des sciences du Pérou avait radié les noms de deux chercheurs accusés de fraude du système national d'inscription scientifique Renacyt (l'inscription dans Renacyt étant une condition nécessaire pour recevoir un financement du gouvernement , notamment pour des augmentations de salaire ou des promotions). Les autorités péruviennes enquêtent également sur de nombreux autres chercheurs après que 180 scientifiques du pays ont été accusés d'être impliqués dans des fraudes à la publication, dont 72 personnes inscrites dans Renacyt travaillant dans 14 universités péruviennes.
Début 2022, le Bangkok Post a également rapporté que le ministère thaïlandais de l'Enseignement supérieur, des Sciences, de la Recherche et de l'Innovation (MHESI) avait découvert 33 chercheurs de huit universités qui avaient fraudé en payant pour que leurs noms figurent dans des articles scientifiques. Par ailleurs, le MHESI enquêtera sur 100 autres professeurs d'université ayant commis des actes similaires. Le ministre du MHESI a également appelé les universités à engager des poursuites judiciaires contre les cas de fraude académique tels que le plagiat ou le paiement de travaux.
Au Vietnam, bien que les médias (notamment le journal Thanh Nien ) aient rapporté de nombreux cas suspects de trafic d'articles ou d'autres actes portant atteinte à l'intégrité scientifique, les parties impliquées ont tenté de gérer la situation avec douceur, voire de l'ignorer. Le pouvoir décisionnel est principalement conféré aux conseils académiques, qui ne disposent ni des compétences ni de l'expertise nécessaires pour enquêter sur les fraudes.
Les autorités n'ont pratiquement mené aucune enquête sur les personnes accusées de fraude. Même la proposition de créer une agence spécialisée pour l'intégrité scientifique a été jugée inutile par le ministère des Sciences et de la Technologie et le ministère de l'Éducation et de la Formation.
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