Au restaurant River Café, sur les rives de la Tamise à Londres (Royaume-Uni), tandis que le chef présentait méticuleusement les gnocchis aux champignons sauvages (un type particulier de pâtes italiennes), un homme d'âge moyen sirotait tranquillement du vin et écrivait des notes à l'encre bleue sur un morceau de papier froissé.
Personne dans le restaurant ne l'a reconnu comme le fils de la reine Camilla, filleul du roi Charles III.
Il s’agit de Tom Parker Bowles, l’un des critiques gastronomiques les plus célèbres et les plus influents de Grande-Bretagne aujourd’hui.
Né dans une famille étroitement liée à la famille royale, Tom n'a pas choisi de se faire connaître par un titre ou une cérémonie. Il a plutôt construit discrètement sa position grâce à son goût, ses écrits et sa profonde connaissance de la cuisine. C'est le langage du « soft power » de la Grande-Bretagne moderne.
Né au palais, élevé dans la cuisine
Tom était le fils aîné de Camilla Parker Bowles et de l'ancien officier Andrew Parker Bowles. Sa mère épousa plus tard le prince Charles (aujourd'hui roi Charles III), faisant de Tom le filleul du roi. Cependant, il n'usa jamais de sa position pour affirmer son nom.
Tom Parker Bowles lors d'un thé l'après-midi en 2021 (Photo : News Licensing).
Formé à la prestigieuse école de garçons d'Eton, puis au Worcester College de l'Université d'Oxford, Tom avait les moyens de poursuivre une carrière prestigieuse. Mais il a débuté sa carrière dans une agence de relations publiques avant de se tourner vers la rédaction culinaire en 2002, un domaine qu'il considère comme sa plus grande passion.
« J'ai grandi avec du rosbif et du pudding, mais cela ne me fait pas mépriser la restauration rapide. Le plus important, c'est que chaque plat ait une âme », confiait un jour Tom.
« Je mourrais si j’avais un fonds fiduciaire »
Contrairement à l'image d'un enfant issu d'une famille riche et qui est pourvu toute sa vie, Tom est fier de ne pas posséder de fonds fiduciaire - un type de fonds fiduciaire populaire en Occident, un type d'actif que les parents riches créent souvent pour aider leurs enfants à vivre confortablement sans avoir à travailler.
« Je serais mort depuis longtemps si j'avais eu un fonds fiduciaire. Parce que je n'aurais pas appris à vivre et à travailler », a-t-il partagé son point de vue dans le podcast White Wine Question Time.
Être autodidacte et vivre de l'écriture a permis à Tom de conserver sa dignité, son humilité et sa passion indéfectible pour la cuisine. Malgré une période difficile où sa mère était mêlée à des conflits personnels, Tom a choisi de vivre de manière indépendante, sans dépendre de l'aura royale.
Tom Parker Bowles et la reine Camilla (Photo : Vanity Fair).
Son fils, Freddy Parker Bowles, suit désormais également les traces de la famille en devenant page d'honneur - une sorte de « messager honoraire » lors du couronnement de la reine Camilla en 2023. C'est un petit rôle mais qui montre l'appréciation de la famille royale pour cette branche sans titre de la famille.
Le critique le plus puissant de Grande-Bretagne
Tom a débuté sa carrière d'écrivain chez Tatler , un magazine consacré à la haute société britannique. Grâce à son style raffiné et à ses connaissances approfondies, il est rapidement devenu un rédacteur incontournable du Mail on Sunday et a continué à collaborer avec de nombreux magazines prestigieux tels qu'Esquire , GQ, Conde Nast Traveller …
Chacun de ses articles est non seulement un commentaire sur la cuisine, mais aussi une réflexion sur le mode de vie et la culture. De nombreux chefs professionnels considèrent la haute estime de Tom Parker Bowles comme une précieuse reconnaissance.
Tom est également un juge reconnu dans de célèbres émissions culinaires télévisées telles que MasterChef UK, Food Glorious Food (ITV) et Family Food Fight (Australie). Avec son calme et ses commentaires francs et sans prétention, il est considéré par les experts comme le public comme la référence absolue en matière d'évaluation de la qualité culinaire.
À ce jour, Tom Parker Bowles a publié neuf livres. Full English (2010) a remporté le prestigieux prix de la Guild of Food Writers.
Son dernier livre, Cooking & The Crown (2024), est une étude minutieuse de 200 ans d’histoire culinaire royale britannique.
Le livre n’est pas simplement un recueil de recettes, mais aussi une image socioculturelle racontée à travers chaque plat typique de chaque dynastie.
« La nourriture est politique , c'est un souvenir, c'est une histoire. Elle n'a pas besoin de couronne pour être noble », écrit Tom dans l'introduction.
Tom Parker Bowles dans une émission de télévision sur la cuisine (Photo : Times).
Dans le monde culinaire britannique, Tom est considéré comme un écrivain imprévisible mais juste. De nombreux chefs sont nerveux à l'idée de sa visite dans leur restaurant, car une courte critique de Tom peut créer une vague de controverse ou se faire un nom.
« Cette soupe est comme un violon joué sur un fil téléphonique, trop fine et trop superficielle », écrivait-il un jour à propos d'un restaurant chic de Chelsea. Une utilisation aussi sarcastique et perspicace du mot rend les chefs à la fois respectueux et méfiants.
Pas de trône, toujours un « Prince » dans le cœur des convives
Tom Parker Bowles ne possède ni titre royal, ni fonds fiduciaire colossal, ni palais. Mais grâce à sa plume acérée, ses connaissances approfondies et son style de vie digne, il a bâti son propre « Royaume ».
C'est un endroit où le statut ne se décerne pas par des badges, mais par la reconnaissance de la communauté culinaire.
Dans une nouvelle génération de membres de la famille royale, où le savoir et le talent remplacent peu à peu les titres et les rituels, Tom Parker Bowles est la preuve vivante d'une classe fondée sur la force. Il n'a pas besoin de trône, mais il mérite néanmoins d'être le « Prince » de la gastronomie britannique.
Source : https://dantri.com.vn/du-lich/cau-chuyen-ve-hoang-tu-am-thuc-nuoc-anh-dinh-hinh-khau-vi-gioi-thuong-luu-20250713152748901.htm
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