La taille économique de l’Europe et des États-Unis est de plus en plus différente, car le vieux continent ne dispose pas de nombreux avantages en termes de ressources énergétiques et de capitaux.
De 1960 à 2008, le PIB des États-Unis et de l’Europe a évolué relativement parallèlement, même si le vieux continent a connu des périodes plus difficiles par rapport à l’ascension linéaire de l’Amérique. En 2008, l’écart de PIB entre les deux économies transatlantiques était négligeable, les États-Unis et l’Europe s’élevant respectivement à 14,77 billions et 14,16 billions de dollars, selon les données de la Banque mondiale aux prix courants.
Cependant, 15 ans plus tard, le PIB de l’Europe reste largement inchangé, atteignant 14 040 milliards de dollars l’année dernière. Pendant ce temps, la première économie mondiale a atteint une taille de 25 460 milliards de dollars. Ainsi, l’économie européenne représente désormais un peu plus de 55 % de la taille de celle des États-Unis.
Taille du PIB des États-Unis (bleu) et de l’Europe (vert). Unité : billion de dollars américains. Graphiques : Banque mondiale
Le Centre européen d' économie politique internationale (ECIPE), un groupe de réflexion basé à Bruxelles, a publié en juillet un classement du PIB par habitant aux États-Unis et dans les pays européens.
En conséquence, l’Italie est plus pauvre que le Mississippi, l’État le plus pauvre des États-Unis. La France fait un peu mieux, avec un PIB par habitant se situant entre l'Idaho et l'Arkansas, qui se classent 48e et 49e sur cette mesure. Pendant ce temps, l'Allemagne, puissance économique de l'Europe, est située entre l'Oklahoma et le Maine, les 38e et 39e plus grands États des États-Unis.
Dans un article intitulé « La Grande-Bretagne est-elle vraiment aussi pauvre que le Mississippi ? » Dans le Financial Times du mois dernier, les chiffres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) ont montré que le PIB par habitant de la Grande-Bretagne était 15 % plus élevé que celui du Mississippi au cours des deux dernières décennies. Cependant, cet indice n’est classé qu’au-dessus d’environ 6 des États les plus pauvres des États-Unis.
Mais se concentrer sur les comparaisons ne permet pas non plus de saisir les tendances sous-jacentes tout aussi inquiétantes dans la composition économique de certains pays européens en termes d’unités administratives. Dans plusieurs pays européens, la dépendance économique à l’égard de quelques localités est relativement élevée.
Au Royaume-Uni, si la contribution de Londres était supprimée, le PIB par habitant du pays chuterait de 14 %, soit suffisamment pour être inférieur à celui de l’État le plus pauvre des États-Unis. Pour les Pays-Bas, sans Amsterdam, le PIB par habitant du pays diminuerait de 5 %. Les résultats en Allemagne chuteraient de 1% sans sa ville la plus productive, Munich. Dans le même temps, en excluant la région de la baie de San Francisco, du Golden Gate Bridge à Cupertino, le PIB fédéral américain par habitant ne chuterait que de 4 %.
Dans le cas de la Grande-Bretagne, des décennies de centralité londonienne pour tout, de la finance à la culture en passant par la politique, ont créé une réticence à permettre à toute autre région de se développer suffisamment et ont soulevé la question de savoir si le pays a besoin de plus qu’un simple moteur économique comme capitale.
Au niveau continental, comme après chaque crise de l’histoire, l’Europe stagne une fois de plus depuis le Covid-19. La force économique du vieux continent est « respectée » tant que l'Allemagne est forte, selon Le Monde . Cependant, l'économie allemande est confrontée à de nombreux défis depuis que la Russie a coupé ses approvisionnements en gaz et que la Chine, premier marché d'exportation de l'Allemagne, a adopté une position plus ferme.
Pendant ce temps, les Américains ne se préoccupent pas de ces questions. Ils disposent d'énormes ressources énergétiques, produisant 20% du pétrole brut mondial, contre 12% pour l'Arabie saoudite et 11% pour la Russie.
« Pour eux, la Chine est une zone de sous-traitance, et non un débouché pour des produits à forte valeur ajoutée. La victoire de Tesla rend Mercedes et BMW obsolètes », a commenté Arnaud Leparmentier, correspondant résident du Monde à New York (États-Unis).
Un membre du personnel accroche le drapeau américain avant l'arrivée du président américain Joe Biden pour une réunion du Conseil européen à Bruxelles, en Belgique, le 24 mars 2022. Photo : Xinhua
Le style de vie européen classique, longtemps envié par les étrangers, perd de son éclat à mesure que le pouvoir d'achat de la région diminue, selon le Wall Street Journal . En 2008, le pouvoir d’achat en Europe et aux États-Unis était égal. Aujourd’hui, l’écart est de 57 %. Le salaire moyen américain est aujourd’hui d’environ 77 500 dollars, soit près de 1,5 fois le salaire français de 52 800 dollars.
Lors du Conseil européen de Lisbonne en 2000, la région s'est fixé l'ambition de devenir « l'économie de la connaissance la plus dynamique et la plus compétitive du monde » d'ici 2010. Et les années 2000 ont bien été la décennie de la connaissance, mais en Amérique.
Avec l’explosion de Google, Apple, Facebook, Amazon et maintenant de l’intelligence artificielle, la prospérité se reflète à Wall Street. Apple vaut 2,8 billions de dollars, Microsoft vaut 2,4 billions de dollars, Meta et Tesla valent 750 milliards de dollars.
Comment le constructeur automobile français Renault, d'une valeur de 12 milliards de dollars, peut-il espérer concurrencer Elon Musk, qui construit des usines de 5 à 10 milliards de dollars, est une grande question. Le président français Emmanuel Macron a annoncé un investissement de 200 millions d'euros dans un univers virtuel (métaverse) d'ici 2030, tandis que le fondateur de Meta a investi plus de 30 milliards de dollars dans cette technologie.
Avec l'intelligence artificielle, selon l'Université de Stanford, l'investissement privé en France s'élève à 1,7 milliard de dollars d'ici 2022 contre 47 milliards de dollars aux États-Unis. « Les Européens sont plus pauvres et manquent de ressources financières, ils pourraient donc être bientôt éliminés du jeu », s'inquiète Le Monde .
En 1990, l’Europe produisait 44 % des semi-conducteurs mondiaux. Ce chiffre est désormais de 9 % ; contre 12 % aux États-Unis. L’UE et les États-Unis s’empressent de renforcer leurs capacités. Mais alors que les États-Unis devraient avoir 14 nouvelles usines de semi-conducteurs en service d’ici 2025, l’Europe en ajoute moins de 10, contre 43 nouvelles installations en Chine et à Taiwan.
Le statut du dollar américain en tant que monnaie de réserve mondiale donne aux États-Unis la capacité de financer leurs ambitions de développement. Comme l’a dit un industriel européen : « Ils passent simplement leur carte de crédit. » L’UE, en revanche, dispose d’un budget bien plus restreint et commence seulement à émettre de la dette commune.
Les capitaux privés sont également beaucoup plus disponibles aux États-Unis. Paul Achleitner, président du conseil consultatif mondial de la Deutsche Bank, a déclaré que l'Europe est désormais « presque entièrement dépendante des marchés de capitaux américains ». L’Europe dispose de peu de grands fonds de pension capables d’offrir des marchés de capitaux aussi profonds que les États-Unis. Ils ont également beaucoup parlé de la création d’une « union des marchés de capitaux », mais n’ont fait que peu de progrès.
Alors, qu’est-ce que l’Europe a d’autre qui lui permet de dominer le monde ? Premièrement, en raison de la taille importante du marché unique de l’UE, les entreprises du monde entier doivent toujours appliquer les réglementations du bloc, ce que l’on appelle « l’effet Bruxelles ».
L’Europe est également douée dans les industries du « lifestyle ». Près des deux tiers des touristes mondiaux viennent d’Europe. Le marché des produits de luxe est dominé par les entreprises européennes. Le football, le sport le plus populaire au monde, est dominé par les équipes européennes – même si de nombreux grands clubs appartiennent désormais à des investisseurs du Moyen-Orient, des États-Unis ou de l’Asie.
La domination de l’Europe dans les industries du style de vie montre que la vie sur le vieux continent attire toujours beaucoup de gens. Mais c’est peut-être là une partie du problème. Sans un plus grand sentiment de menace, l’Europe pourrait ne jamais avoir la volonté d’inverser le déclin inévitable de sa puissance, de son influence et de sa richesse, selon le Financial Times .
Phien An ( d'après Lemonde, FT )
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