Détails du plus important échange de prisonniers entre les États-Unis et la Russie de l'histoire post-soviétique

Quels prisonniers ont été libérés ?

Vingt-quatre personnes ont été libérées lors de l'échange de prisonniers, dont un groupe de journalistes et de dissidents, des espions présumés, un pirate informatique, un escroc et un homme condamné pour meurtre.

La Russie a libéré 16 personnes, dont le journaliste du Wall Street Journal Evan Gershkovich et l'ancien marine américain Paul Whelan, cadre en sécurité d'entreprise originaire du Michigan. Tous deux risquaient de lourdes peines de prison après avoir été reconnus coupables d'espionnage.

Ont également été libérés par Moscou la journaliste Alsu Kurmasheva, basée en Europe et possédant la double nationalité américaine et russe, condamnée en juillet pour diffusion de désinformation sur l'armée russe, et Vladimir Kara-Murza, critique du Kremlin et écrivain lauréat du prix Pulitzer, qui purgeait une peine de 25 ans de prison pour trahison, un acte qui aurait été motivé par des raisons politiques .

Le président Joe Biden s'exprime sur l'échange de prisonniers à la Maison-Blanche. Photo : AP

Parmi les huit détenus renvoyés en Russie par les pays occidentaux, le plus tristement célèbre est Vadim Krasikov, condamné en Allemagne en 2021 pour l'assassinat d'un ancien rebelle tchétchène dans un parc berlinois deux ans auparavant. La Russie a également accueilli deux prisonniers slovènes accusés d'espionnage, trois détenus américains, ainsi que deux ressortissants norvégiens et deux polonais.

Une percée dans les relations américano-russes ?

C’est peu probable. Les États-Unis et la Russie ont déjà procédé à plusieurs échanges de prisonniers pendant le conflit russo-ukrainien, notamment en décembre 2022 lorsque Moscou a libéré la star de la WNBA Brittney Griner en échange du célèbre trafiquant d’armes Viktor Bout.

Mais aucun de ces échanges n'a apaisé les tensions entre les États-Unis et la Russie, surtout au moment où la crise en Ukraine se poursuit et où les États-Unis continuent d'envoyer un soutien militaire important à Kiev.

L'échange de prisonniers n'était qu'un compromis exceptionnel, motivé par un intérêt mutuel, rien de plus. Il n'en reste pas moins remarquable qu'il ait été conclu dans un contexte de tensions.

Des Américains restent détenus

Bien que l'accord du 1er août ait permis la libération des prisonniers américains les plus en vue détenus en Russie, plusieurs autres restent encore en détention.

Ce groupe comprend Travis Leake, un musicien condamné à une peine de prison pour trafic de drogue ; Gordon Black, un soldat américain reconnu coupable de vol et de menaces de mort ; Marc Fogel, un enseignant également condamné pour trafic de drogue ; et Ksenia Khavana, arrêtée à Iekaterinbourg en février pour trahison.

Un haut responsable de l'administration Biden a déclaré que celle-ci allait redoubler d'efforts pour rapatrier les Américains restants.

Bienvenue aux prisonniers

Le président Joe Biden a salué cet échange comme un exploit diplomatique tout en accueillant les familles des Américains à leur retour à la Maison Blanche.

« Ces accords impliquent des décisions difficiles », a déclaré M. Biden. « Rien n’est plus important pour moi que de protéger le peuple américain, tant au pays qu’à l’étranger. »

Avant de quitter ses fonctions, le président Biden a fait de la libération des Américains détenus à l'étranger sa priorité absolue en matière de politique étrangère.

En Russie, le président Vladimir Poutine a accueilli huit citoyens russes de retour au pays à l'aéroport international de Vnoukovo à Moscou, les serrant dans ses bras et leur offrant des bouquets de fleurs à leur descente d'avion sur le tapis rouge, aux côtés d'une garde d'honneur du Kremlin.

Le président russe Vladimir Poutine assiste à une cérémonie en l'honneur des citoyens russes libérés dans le cadre d'un échange de prisonniers entre la Russie et les pays occidentaux. Photo : Sputnik

À l'intérieur du terminal de l'aéroport, M. Poutine a déclaré aux rapatriés : « Je tiens tout d'abord à féliciter chacun d'entre vous pour votre retour à la patrie… Je tiens à remercier chacun d'entre vous pour votre loyauté envers votre serment et votre devoir envers la patrie, qui ne vous a jamais oubliés, pas même une minute. »

« Vous recevrez tous des prix d'État. Je reverrai chacun d'entre vous, nous parlerons de votre avenir. »

M. Alexander Bortnikov, directeur du Service fédéral de sécurité russe (FSB), M. Sergei Naryshkin, directeur du Service russe de renseignement extérieur (SVR), et le ministre russe de la Défense, Andrei Belousov, étaient également présents à l'aéroport pour accueillir le groupe.

Hoai Phuong (selon AP, Reuters)

Source : https://www.congluan.vn/chi-tiet-ve-cuoc-trao-doi-tu-nhan-lon-nhat-giua-my-va-nga-trong-lich-su-hau-xo-viet-post305973.html