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Le président du Conseil européen, Charles Michel, est arrivé au Kirghizistan le 2 juin pour assister au sommet Union européenne (UE) - Asie centrale, alors que Bruxelles cherche à renforcer ses liens avec les pays de la région.
| Charles Michel, président du Conseil européen. Photo : VNA | 
Il s'agit du deuxième voyage de M. Michel en Asie centrale, après celui au Kazakhstan en octobre 2022 pour assister au premier sommet UE-Asie centrale. Le deuxième sommet UE-Asie centrale s'est tenu à Cholpon-Ata, au Kirghizistan, avec la participation des dirigeants du Kazakhstan, du Kirghizistan, de l'Ouzbékistan et du Tadjikistan. Le Turkménistan y avait également dépêché une délégation.
La conférence visait à approfondir les relations entre l'Asie centrale et l'UE. S'adressant aux journalistes, Charles Michel a déclaré que Bruxelles souhaitait un partenariat « sincère » avec cette région riche en énergie. Selon lui, Bruxelles souhaite maintenir la sécurité et la stabilité dans la région ; il a par ailleurs souligné les possibilités de coopération dans les domaines de la technologie, du climat, de l'énergie, de la sécurité, des transports et du tourisme .
Le conflit en Ukraine a incité des puissances mondiales telles que la Chine et l'Union européenne à accroître leur rôle en Asie centrale, notamment sur le plan économique . En mai, le président chinois Xi Jinping a également accueilli un sommet réunissant la Chine et cinq pays d'Asie centrale à Xi'an, dans le nord du pays. Selon les observateurs, la montée des tensions entre l'Est et l'Ouest offre aux pays d'Asie centrale l'opportunité de renforcer leur influence internationale, d'attirer de nouveaux investissements et d'exiger une coopération accrue en matière de sécurité de la part de nouveaux partenaires comme l'Union européenne.
La stratégie de l’UE pour l’Asie centrale de 2019, intitulée « De nouvelles perspectives pour un partenariat renforcé », s’articule autour de trois axes prioritaires : la résilience, la prospérité et la coopération régionale. Les questions environnementales y ont récemment été intégrées. L’UE est le principal bailleur de fonds en Asie centrale.
De 2014 à 2020, les financements de la coopération au développement de l'UE en Asie centrale se sont élevés à 1,1 milliard d'euros (1,2 milliard de dollars) sous forme de subventions, d'assistance technique et d'aide budgétaire directe. L'UE est également le principal partenaire d'investissement des pays d'Asie centrale, après les États-Unis, la Russie et la Chine.
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