Selon Neowin , MSbob s'inspire du projet Microsoft Bob, qui a échoué. Bien que son utilité soit limitée dans sa version actuelle, l'application permet néanmoins de comprendre à quoi ressemblaient les ancêtres de Microsoft DOS et Windows.
Image de la version 0.11 de 86-DOS et du disque d'accompagnement téléchargés sur Internet Archive
Avant le déploiement de Windows et de son interface utilisateur graphique (GUI) familière et appréciée, les utilisateurs étaient probablement assez familiers avec MS-DOS, un système d'exploitation en ligne de commande non graphique dérivé de 86-DOS (connu en interne sous le nom de QDOS, abréviation de Quick and Dirty Operating System) créé pour les ordinateurs compatibles IBM.
Avec 86-DOS, le nom « 86 » s'inspire de la nomenclature du processeur Intel 8086, car le système d'exploitation 86-DOS a été développé par Seattle Computer Products (SCP) pour la série d'ordinateurs S-100 basée sur le processeur Intel 8086. Alors que Seattle Computer Products a choisi l'Intel 8086, IBM a opté pour la variante Intel 8088.
Il y a quelques jours, NTDEV, utilisateur de X (Twitter) et passionné de Windows, a découvert que des versions antérieures de 86-DOS avaient été téléchargées sur Internet Archive par un utilisateur nommé f15sim. La version en question était la 0.11, et l'image disque associée avait également été téléchargée à des fins de conservation.
NTDEV a examiné 86-DOS 1.1 sur Open SIMH (History Simulator) et a noté la présence de neuf fichiers dans cet ancien logiciel, dont un simulateur d'échecs plutôt intéressant. Ces fichiers comprenaient RMCPM (peut-être un utilitaire de copie), HEX2BIN (un utilitaire de développement incluant tous les utilitaires de base), ASM (un compilateur 8086 initialement écrit en ASM Z80), TRANS (un traducteur Z80 vers 8086), SYS (peut-être un utilitaire permettant d'écrire l'interpréteur de commandes sur un nouveau lecteur de disquette) et EDLIN (un éditeur de lignes fourni avec MS-DOS).
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