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| Porte de la citadelle de Nam My Tho. Photo : Document |
En 1679, un groupe de Minh Huong, mené par Duong Ngan Dich, entra à My Tho avec la permission du seigneur Nguyen pour s'y installer. Sur ce nouveau territoire, sous la protection du gouvernement du seigneur Nguyen et avec le soutien du peuple vietnamien, ces Minh Huong se spécialisèrent dans le commerce.
C'est ainsi que My Tho Dai Pho, ou Grand Marché de My Tho, fut fondé dans le village de My Chanh, district de Kien Hoa. À cette époque, My Tho Dai Pho était l'un des deux plus grands centres économiques et commerciaux du Sud. Trinh Hoai Duc, dans son livre Gia Dinh Thanh Thong Chi, décrit ainsi la prospérité de My Tho Dai Pho : « My Tho Dai Pho possède des maisons carrelées aux piliers sculptés, de hautes maisons communales, de grandes pagodes… Des bateaux fluviaux et maritimes de toutes parts y mouillent en foule, créant une métropole animée… » et « Tous les navires marchands de passage doivent mouiller sur la rivière My Tho, profiter de la brise fraîche, observer la lune, attendre la marée montante et se laisser porter par le courant vers l'ouest ou vers l'est. »
La prospérité du marché de My Tho témoigne des progrès significatifs de la production agricole et de l'économie marchande. Les produits agricoles non seulement suffisent aux besoins des habitants de My Tho, mais génèrent également d'importants excédents, permettant ainsi le commerce sur le marché national et l'exportation.
Ainsi, le principal atout de la ville de My Tho réside dans le commerce, qui a atteint un niveau international . Cette force réside dans le lien entre la production agricole, la transformation et l'exportation de produits agricoles, notamment le riz, les noix d'arec séchées et les fruits de mer.
Sur cette base, en 1781, le siège de la citadelle de Tran Dinh du tertre de Kien Dinh (avant le 1er juillet 2025, ville de Tan Hiep, district de Chau Thanh, province de Tien Giang) a été déplacé au village de My Chanh - marché de My Tho (quartier 2, ancienne ville de My Tho, aujourd'hui quartier de My Tho, province de Dong Thap). Depuis lors, My Tho est devenue le centre politique, économique et culturel de toute la région.
En 1792, toujours au siège de la citadelle de Tran Dinh, obéissant à l'ordre du seigneur Nguyen Phuc Anh (futur roi Gia Long), Tran Van Hoc dessina une carte de la citadelle de My Tho. Le livre Dai Nam liet truyen relate : « Hoc présenta une carte (de la citadelle de My Tho). Il excellait dans le dessin, la construction de fortifications, le mesurage des routes, le tracé de cartes et le marquage des points de repère ; tout cela était de sa main. »
Tran Van Hoc, né en 1792, est l'architecte de la citadelle de My Tho. Son année de naissance est inconnue. Il était originaire du district de Binh Duong, ville de Phien An (avant le 1er juillet 2025, elle appartenait au district de Binh Thanh, Hô-Chi-Minh-Ville). On peut dire que M. Tran Van Hoc était à la fois un général militaire de la dynastie Nguyen et un cartographe et concepteur technique talentueux. Il est considéré comme le premier Vietnamien à avoir dessiné des cartes et conçu des remparts en s'inspirant des méthodes de construction occidentales avancées. |
Trinh Hoai Duc décrit ainsi la citadelle de My Tho dans Gia Dinh Thanh Thong Chi : « La citadelle est de forme carrée, avec un périmètre de 998 brasses (environ 2 000 m), avec deux portes à gauche et à droite. À la porte, un pont enjambe les douves. Les douves mesurent 8 brasses (environ 16 m) de large et 1 brasse (environ 2 m) de profondeur. Sous le pont se trouve une petite écluse reliant la rivière Tiên. À l'extérieur des douves, se trouve un rempart en terre, aux angles convexes et concaves rappelant la forme d'une fleur d'abricotier. Au pied du rempart, la façade s'étend sur 30 brasses (environ 60 m) jusqu'à la rivière. À l'intérieur de la citadelle, se trouvent des entrepôts de riz, des dépôts de munitions, des camps militaires et de gros canons, entièrement et rigoureusement approvisionnés. »
La citadelle de My Tho a 3 côtés bordant des rivières, des canaux et des ruisseaux, qui sont considérés comme des remparts naturels : Le Sud borde la rivière Tien (le mur de la citadelle est maintenant la rue Dinh Bo Linh), où il y a un endroit pour le bain des chevaux, maintenant connu sous le nom de quai de bain des chevaux ; l'Est borde le canal Bao Dinh (le mur de la citadelle est maintenant la rue Thai Sanh Hanh) ; l'Ouest borde un canal naturel (l'actuelle rue Nguyen Huynh Duc était à cette époque un canal reliant la rivière Tien au canal Bao Dinh au pont Vy ; ce canal a été comblé vers 1934-1935 selon le plan de rénovation urbaine du gouvernement colonial français).
À cette époque, le Sud ne comptait que deux grandes citadelles : la citadelle de My Tho et celle de Gia Dinh (construite en 1790, également conçue par Tran Van Hoc). Ainsi, à la fin du XVIIIe siècle, grâce à sa rue commerçante animée (My Tho Dai Pho), à son système administratif complet (le palais de Tran Dinh) et à sa solide citadelle (la citadelle de My Tho) protégée par une armée permanente, My Tho était devenue une véritable zone urbaine.
En tant que général militaire, il a aidé le seigneur Nguyen Phuc Anh dans de nombreuses choses, dont la plus importante était la communication avec le Siam (Thaïlande), le Portugal, la France... Parce qu'il avait voyagé dans de nombreux pays, y compris certains pays européens, il avait une connaissance de la science et de la technologie occidentales.
En particulier, il était également doué en langues étrangères, il était donc toujours un puissant assistant du Seigneur Nguyen Phuc Anh dans le travail d'interprétation, de traduction de livres, ainsi que dans la fabrication de chars à incendie (un type d'outil de guerre), de mines terrestres et d'autres types d'armes.
En 1790, le seigneur Nguyen Phuc Anh ordonna la construction de la citadelle de Gia Dinh (également connue sous le nom de citadelle de Bat Quai ou citadelle de Quy). Sachant qu'il maîtrisait les techniques graphiques occidentales, il fut chargé de « mesurer le terrain et les intersections », c'est-à-dire de dessiner les routes et de diviser les rues à l'intérieur de la citadelle. Plus tard, il apprit également à construire des navires blindés de cuivre selon le nouveau style français et, avec Vannier (inscrit dans l'histoire de la dynastie Nguyen sous le nom de Nguyen Van Chan), commanda de grands navires blindés de cuivre dans la marine du seigneur Nguyen Phuc Anh.
En 1792, il dessina un plan de la citadelle de My Tho. Cette citadelle (incluant celle de Gia Dinh en 1790) fut conçue en référence au style de la citadelle française de Vauban. Vauban est le nom d'un architecte français sous Louis XIV, dont le nom complet était Sébastien Le Prestre de Vauban (1633-1707). La citadelle de Vauban est un système complexe d'ouvrages architecturaux étroitement liés, doté d'une défense complète, comprenant le mur d'enceinte, la forteresse, la tour de garde, la porte des canons, le mur de tir, etc., jusqu'aux douves de la citadelle et à leur périmètre extérieur. Soigneusement calculée en termes de disposition et de taille, cette construction massive peut créer des « villes imprenables ».
En 1803, il fut nommé Cai Co, puis promu Giam Thanh Su Kham Sai Chuong Co. En 1815, il dessina pour la deuxième fois la carte de la citadelle de Gia Dinh. En 1821, malgré son âge avancé, le roi Minh Mang lui accorda encore sa confiance, qui lui accorda 100 quans pour cinq villes : Phien An, Bien Hoa, Dinh Tuong, Vinh Thanh et An Giang, situées autour de la citadelle de Gia Dinh et à la frontière entre notre pays et Chan Lap (Cambodge), afin qu'elles dressent des cartes des montagnes, des rivières et des routes. Cependant, alors que le travail était encore en cours de préparation, il tomba malade et mourut.
NGUYEN PHUC NGHIEP
Source : https://baoapbac.vn/van-hoa-nghe-thuat/202507/chuyen-ve-nguoi-ve-hoa-do-thanh-my-tho-1046801/
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