La rencontre entre M. Xi et M. Biden sera-t-elle le théâtre d'une « percée

Le président américain Joe Biden et le président chinois Xi Jinping se sont mis d'accord en principe pour se rencontrer en marge du 30e sommet de la Coopération économique Asie- Pacifique (APEC) qui se tiendra prochainement à San Francisco, aux États-Unis.

Les préparatifs des pourparlers de haut niveau entre les États-Unis et la Chine, très attendus, battent leur plein, mais les analystes estiment qu'ils ne prévoient aucune avancée majeure sur les questions de longue date qui opposent les deux parties.

Les relations entre les deux superpuissances ont atteint un point critique en début d'année après que l'armée américaine a abattu un ballon espion chinois présumé et coupé la quasi-totalité des canaux de communication. Elles se sont depuis améliorées, notamment grâce à une série de visites de responsables américains à Pékin et à la mise en place de groupes de travail consacrés aux questions technologiques et économiques .

Plus tôt cette semaine, la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que M. Biden devrait avoir une « conversation difficile… mais importante » avec le dirigeant chinois.

Pékin n'a pas encore confirmé la présence de Xi Jinping. La confirmation américaine intervient après des entretiens la semaine dernière entre le chef de la diplomatie chinoise, Wang Yi, et des responsables clés à Washington, dont le secrétaire d'État américain Antony Blinken et le conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche, Jake Sullivan. Les deux parties se sont engagées à « déployer des efforts conjoints pour organiser une rencontre » entre les deux chefs d'État.

Mais selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères, M. Wang a averti que « le chemin vers le sommet sino-américain de San Francisco ne sera pas sans embûches » et qu'il ne peut être laissé en « pilotage automatique ».

Exprimant le souhait de poursuivre le dialogue

Les observateurs diplomatiques restent globalement prudents quant aux résultats que pourra réellement obtenir cette rencontre – les premiers entretiens en face à face entre les deux dirigeants depuis un an.

« Je ne m’attends pas à une percée majeure. Je ne m’attends pas à un dégel important », a déclaré Chong Ja Ian, politologue à l’Université nationale de Singapour.

M. Chong a déclaré qu'il s'attendait seulement à ce que les deux parties tentent de mieux comprendre les points de vue de l'autre et a exprimé le souhait de poursuivre le dialogue « afin de résoudre les conflits et de minimiser les risques ».

Selon David Arase, professeur de politique internationale au Centre Hopkins-Nanjing, toute une série de questions pourraient être abordées lors de la rencontre entre les deux dirigeants.

Monde – La rencontre entre M. Xi et M. Biden sera-t-elle le théâtre d’une « percée » ? — Des experts estiment que des points chauds comme la mer de Chine méridionale et Taïwan pourraient être évoqués, mais aucune des deux parties ne s'attend à ce que ces problèmes de longue date soient résolus. Photo : gCaptain

M. Arase s'attend notamment à ce que les deux parties appellent à la libération des otages et à une aide humanitaire pour les civils dans la bande de Gaza, conviennent de travailler à réduire les tensions dans la région indo-pacifique et envisagent également de promouvoir la coopération dans des domaines « non stratégiques » tels que le changement climatique.

Ce sont des sujets que le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a abordés la semaine dernière avec des responsables américains lors d'un échange de vues sur le conflit en cours au Moyen-Orient et la guerre en Ukraine.

Pour la rencontre Xi-Biden, Arase s'attend à ce que Washington sollicite l'aide de Pékin afin de faire pression sur la Russie, la Corée du Nord et l'Iran – des pays qui menacent les intérêts américains. Parallèlement, Pékin exigera vraisemblablement la levée des sanctions économiques imposées par les États-Unis à la Chine.

Mais selon M. Arase, les efforts des deux dirigeants ne donneront probablement que « peu de résultats ». Il n'y aura pas de résultats majeurs, « mais cela peut rouvrir le dialogue et les consultations régulières afin d'empêcher la détérioration inquiétante et l'hostilité croissante dans les relations bilatérales », a-t-il déclaré.

La rencontre entre le président Xi et le président Biden enverra au monde un message montrant que les États-Unis et la Chine agissent de manière responsable pour résoudre pacifiquement leurs différends, a déclaré l'expert.

Bon signe pour le reste du monde

Les sujets que M. Xi et M. Biden aborderont dépendront du temps alloué au sommet, a déclaré M. Alfred Wu, professeur associé à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de l'Université nationale de Singapour.

Si les dirigeants disposaient de plus de temps, M. Wu s'attendait à une discussion plus approfondie des problèmes qui minent les relations bilatérales. Dans le cas contraire, ils pourraient devoir définir « une orientation générale pour gérer la relation, ouvrir des canaux de communication et éviter d'aggraver la situation », a déclaré M. Wu.

Lors de leur dernière rencontre – en marge du sommet du G20 en Indonésie en novembre dernier – M. Xi et M. Biden ont discuté pendant trois heures de sujets allant de Taïwan à la Corée du Nord.

M. Wu a indiqué que des points sensibles, notamment la mer de Chine méridionale et Taïwan, pourraient être abordés, mais qu'aucune des deux parties ne s'attendait à ce que ces problèmes de longue date soient résolus. Cette rencontre en face à face serait perçue comme un moyen pour les deux parties de dialoguer tout en « tentant d'éviter le pire : la guerre ».

Monde - La rencontre entre M. Xi et M. Biden sera-t-elle synonyme de « percée » ? (Image 2). — San Francisco devrait accueillir plus de 30 000 visiteurs à l’occasion du 30e sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) et des événements connexes, qui se tiendront du 11 au 17 novembre 2023. Photo : SF Standard

M. Wu a toutefois affirmé que cette rencontre serait bénéfique aux deux dirigeants sur le plan intérieur. Pour M. Biden, ce sommet témoignerait de sa capacité à dialoguer avec la Chine. Quant à M. Xi, il démontrerait que la Chine est traitée sur un pied d'égalité avec les États-Unis et qu'elle est une puissance mondiale.

Wang Huiyao, fondateur du think tank pékinois Centre pour la Chine et la mondialisation, a déclaré que le sommet Xi-Biden serait « très significatif », notamment pour les pays voisins de la Chine.

Les dirigeants de la région appellent depuis longtemps à des relations plus stables entre les États-Unis et la Chine et expriment leur inquiétude quant à l'obligation de choisir un camp dans la compétition croissante entre les deux superpuissances.

« Une simple photo des deux dirigeants se serrant la main enverrait un signal fort au monde extérieur », a déclaré M. Wang, qui a ajouté que le sommet avait été retardé depuis trop longtemps.

« Ces pourparlers auront des retombées positives pour les autres régions. Ils répondent aux attentes du monde entier », a déclaré M. Wang. « Le monde a besoin de stabilité et la rencontre des dirigeants des deux plus grandes économies contribuera à stabiliser l'économie mondiale et enverra un signal positif au reste du monde . »

Minh Duc (Selon le SCMP et Bloomberg)

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