Une vie où les gens doivent prendre l'avion pour aller au supermarché

Aller au supermarché pour acheter des produits d'épicerie est une chose simple pour beaucoup de gens, mais Salina Alsworth devra parcourir plus de 320 km pour le faire.

« Le village est tellement isolé que je dois parcourir plus de 320 kilomètres en avion juste pour faire mes courses », explique Salina Alsworth, qui vit à Port Alsworth, en Alaska. Ses grands-parents, Babe et Mary Alsworth, furent parmi les premiers habitants du village, s'y installant dans les années 1940.

Selon le Service des parcs nationaux, Port Alsworth n'est accessible que par petit avion, car il n'est pas relié au réseau routier inter-États. Le village compte deux cafés, mais pas de pub, de restaurant ni d'hôpital. Pour un dîner romantique, il faut prendre l'avion jusqu'à Anchorage.

Salina à côté de l'avion où elle s'assoit habituellement pour aller faire ses courses au supermarché. Photo : Instagram

« Le seul commerce du village est la petite boutique de souvenirs du complexe hôtelier familial », explique Salina. Le complexe dispose également d'une petite clinique pour les premiers soins. Si vous avez besoin de soins médicaux, d'un accouchement ou d'une opération, il faut prendre l'avion.

La ville la plus proche est Anchorage, à plus de 320 km, soit environ une heure de vol. Salina n'est pas la seule : plus de 130 habitants du village considèrent comme normal de prendre l'avion pour aller au supermarché.

Environ tous les trois mois, Salina prenait l'avion pour aller au supermarché. Elle achetait de quoi tenir toute la saison. Salina expliquait que la vie au village « peut parfois être compliquée » en raison de la planification minutieuse des provisions. Ses achats étaient soigneusement emballés et expédiés par un autre avion.

Faire ses courses n'est pas toujours facile. En hiver, il est difficile de se rendre dans les villes voisines en avion à cause de la neige et du brouillard épais. Il arrive qu'il n'y ait qu'un seul vol pendant des semaines.

Une vie où les gens doivent prendre l'avion pour aller au supermarché

Salina est assise sur un véhicule tout-terrain utilisé pour se déplacer dans le village. Derrière elle se trouvent des cartons contenant des articles achetés dans des supermarchés d'autres villes. Photo : Insider

Malgré son éloignement, Port Alsworth est une destination touristique prisée. En haute saison, le village peut compter jusqu'à 400 habitants. La famille Salina gère également un complexe hôtelier appelé Lake Clark, qui accueille des centaines de touristes chaque année.

Port Alsworth abrite le siège du parc national et de la réserve de Lake Clark, connu pour ses paysages sauvages « incroyablement beaux ».

Une vie où les gens doivent prendre l'avion pour aller au supermarché

Paysage naturel au parc national du lac Clark.

Cependant, Salina n'a aucune intention de déménager, car elle adore la vie en pleine nature, la simplicité et la familiarité du village. « Je survole des paysages parmi les plus accidentés et les plus beaux du monde », explique-t-elle, décrivant la distance qu'elle doit parcourir pour se rendre au supermarché.

Salina a rencontré son mari, Jared, guide de pêche, lorsqu'il est venu travailler au centre de villégiature familial. Ils se sont mariés en mai 2020. Son mari a quitté Détroit, dans le Michigan, pour vivre avec sa femme. Salina est « extrêmement reconnaissante » d'avoir trouvé un homme qui souhaite vivre au village avec elle. « Il adore le style de vie alaskien. Nous espérons bientôt avoir un terrain pour construire notre propre maison », a déclaré Salina.

La plupart des visiteurs doivent prendre l'avion pour atterrir sur l'une des deux pistes du village. Les hydravions peuvent également atterrir en mer près du village, mais ils ont souvent du mal à trouver une place de stationnement, car les zones côtières sont des terrains privés. Par conséquent, peu d'hydravions choisissent de s'y poser.

Les visiteurs sont encouragés à se promener dans le village, car les routes sont souvent pavées de gravier. On peut également utiliser des vélos à grandes roues, des véhicules spéciaux adaptés à tous les terrains. La meilleure période pour visiter ce lieu est l'été, lorsqu'il fait chaud et qu'il n'y a pas beaucoup de brouillard.

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