Un ancien officier du renseignement américain : « Les Vietnamiens ont fait des miracles »

« Je pense que chacun d'entre nous, chaque vétéran américain ayant combattu pendant la guerre, porte des cicatrices psychologiques de la guerre. Dans mon cas, retourner au Vietnam de nombreuses années après la fin de la guerre et travailler avec les Vietnamiens pour surmonter les conséquences de la guerre a été une étape importante dans ma guérison. Et cela m'a permis de rester et de m'intégrer plus facilement à la vie vietnamienne en temps de paix », a confié le vétéran américain Searcy à Dan Tri.
C'est ce qui a poussé M. Searcy, 80 ans, à retourner au Vietnam et à cofonder le projet RENEW à Quang Tri. La mission du projet est de « déminer et fournir une assistance médicale , une réadaptation et des revenus aux victimes des mines ». RENEW soutient également les familles des victimes de l'agent orange au Vietnam.
De la confusion à la détermination anti-guerre
Chuck Searcy s'est enrôlé dans l'armée américaine de 1966 à 1969. Il a rejoint le 519e bataillon de renseignement militaire à Saigon de juin 1967 à juin 1968. Bien qu'il n'ait pas participé directement aux combats, en tant qu'analyste du renseignement, il a vu les recoins sombres de la guerre.
« Mon expérience en tant qu’analyste du renseignement, travaillant avec des documents et des rapports de terrain, ainsi que les recherches et les enquêtes que nous avons menées, m’ont amené à être confus quant à la présence militaire américaine au Vietnam.
« J'ai remis en question les motivations de l'armée américaine et les tactiques dévastatrices que nous avons employées, comme les bombardements et les tirs d'artillerie au Sud comme au Nord, causant d'énormes pertes civiles. J'ai commencé à penser que cette guerre était une terrible erreur », a-t-il confié.
M. Searcy a combattu au Vietnam en tant qu'analyste du renseignement (Photo : personnage fourni).
Après avoir terminé son service au Vietnam, il est rentré chez lui pour étudier à l'université et a décidé de rejoindre les Vétérans du Vietnam contre la guerre (VVAW). Participant à la guerre, il a exprimé son mécontentement face à l'intervention militaire américaine au Vietnam et s'est publiquement prononcé contre celle-ci.
En 1975, la guerre contre les États-Unis fut victorieuse et le Vietnam fut unifié. Bien que les armes aient cessé, le pays en forme de S portait encore de nombreuses cicatrices. Des millions de tonnes d'armes furent larguées sur le Vietnam entre 1965 et 1975. Les bombes non explosées devinrent des mines terrestres, causant des milliers de morts et de blessés parmi les civils innocents.
Témoin du douloureux héritage de la guerre, M. Searcy a décidé de faire sa part pour remédier à l’une de ses conséquences les plus meurtrières, en empêchant les bombes et les mines non explosées de constituer une menace pour le peuple vietnamien.
Plus de 800 000 explosifs ont été détruits et neutralisés.
En 2001, M. Searcy et un responsable provincial de Quang Tri ont cofondé le projet RENEW pour retirer et détruire les bombes non explosées laissées par la guerre, éduquer les enfants sur les bombes à fragmentation et autres explosifs dangereux et soutenir les victimes innocentes d’une guerre qui a pris fin il y a des décennies.
Après 20 ans, le projet RENEW a obtenu des résultats remarquables. « RENEW et ses partenaires – NPA, PeaceTrees, MAG et l'Armée populaire vietnamienne – ont neutralisé et détruit plus de 800 000 bombes », a-t-il souligné.
En outre, plus de 200 kilomètres carrés de terres contaminées par des mines et des bombes ont été déminés en toute sécurité grâce aux efforts des équipes de déminage. Près de 380 000 enfants ont été sensibilisés aux dangers des bombes et des mines non explosées.
M. Searcy porte une chemise blanche à rayures avec ses partenaires, RENEW, qu'il a cofondé, a aidé à retirer 800 000 bombes et mines à Quang Tri (Photo : Caractère fourni).
Selon les vétérans américains, RENEW dispose d’équipes qui coordonnent très bien avec le gouvernement et l’armée vietnamiens.
« J'insiste toujours sur le fait que RENEW est une initiative du peuple vietnamien, conçue et initiée par le peuple vietnamien, gérée par le peuple vietnamien, et que les étrangers qui y participent ne sont que les membres d'un collectif œuvrant ensemble pour un objectif clair : protéger le Vietnam de la menace des bombes et des mines, et contribuer à atténuer les souffrances causées par l'agent orange. C'est un devoir et une responsabilité que la plupart des Américains sont prêts à partager et à soutenir », a affirmé M. Searcy.
Pour M. Searcy, RENEW considère qu'il est de sa responsabilité en tant que citoyen américain d'essayer de réparer les dommages que son pays a causés au Vietnam.
Grâce aux efforts de RENEW et de ses organisations partenaires, le nombre de victimes causées par des munitions non explosées et des restes explosifs de guerre à Quang Tri a considérablement diminué ces dernières années. Des centaines de démineurs continuent de travailler dur, jour après jour, pour accomplir une mission apparemment simple, mais pourtant sacrée : aider les gens à vivre en paix, sans craindre les bombes et les balles.
Les 25 années de mission de M. Searcy au Vietnam ont bénéficié du soutien indéfectible de sa famille. « Ma famille est ravie de ma décision d'accompagner le peuple vietnamien dans ses efforts pour surmonter les conséquences de la guerre », a-t-il confié.
Malgré les réalisations remarquables de RENEW, M. Searcy a déclaré que le projet est toujours confronté à des défis.
Efforts de déminage à Quang Tri par RENEW et ses partenaires (Photo : NPA/RENEW).
Le chiffre de 800 000 bombes et mines non explosées semble élevé, mais ce nombre représente moins de la moitié de la quantité estimée de munitions explosives encore sous terre.
« Le financement du projet provient de dons, petits et grands, d'anciens combattants et de défenseurs de la paix, et a été ces dernières années une source majeure de financement du gouvernement américain », a déclaré M. Searcy.
Par conséquent, a-t-il admis, RENEW et les organisations recevant des financements du gouvernement américain sont très préoccupées par le gel des sources de financement et l'incertitude quant au soutien futur, alors que la mission du projet comporte encore de nombreux éléments à mettre en œuvre.
Il a également déclaré que, dans cette situation, RENEW peut aider le Vietnam à s'adapter à la situation pour réduire la dépendance envers les donateurs étrangers dans les activités de déminage et surmonter les conséquences de l'Agent Orange pour rendre cet effort plus durable.
Symbole de guérison des blessures de guerre
Commentant la victoire du Vietnam dans la guerre de résistance contre les États-Unis et la réunification du pays en 1975, M. Searcy l'a qualifiée de « miraculeuse ».
C'était « spectaculaire » pour une petite nation de vaincre la plus grande puissance militaire du monde. Selon lui, c'est la volonté indomptable, la détermination et la solidarité du peuple vietnamien qui ont permis ce miracle.
« Le peuple vietnamien a prouvé au monde qu'il n'acceptera jamais la défaite et qu'il continuera à se battre jusqu'au bout pour obtenir la liberté et l'indépendance du pays. Le succès du Vietnam est une source d'inspiration pour le monde entier », a commenté M. Searcy.
Bien qu'il se soit trouvé de l'autre côté de la guerre, les efforts de M. Searcy montrent qu'il a fait de son mieux pour apaiser les blessures de la guerre et construire un pont pour rapprocher les peuples des deux pays.
En 2003, M. Searcy a reçu la Médaille de l’amitié du gouvernement vietnamien, une récompense reconnaissant ses importantes contributions.
Selon lui, si les États-Unis et le Vietnam, anciens ennemis, ont pu progressivement guérir les blessures de la guerre au cours des dernières décennies, c'est grâce aux efforts sincères des vétérans américains, des citoyens responsables, des militants pour la paix, des historiens, etc.
C'est aussi la leçon que les Vietnamiens nous ont enseignée : écouter les autres et faire preuve de respect. Lorsque les Américains ont commencé à écouter les Vietnamiens, nous avons compris leur profond désir de liberté et d'indépendance, et c'est de là que nous avons commencé à les respecter.
« Finalement, nous avons compris que les Vietnamiens n'avaient jamais été nos ennemis. Ils l'avaient compris bien avant nous. Grâce au respect et à des objectifs communs, nous avons trouvé un terrain d'entente. Les Américains ont beaucoup appris de nos amis vietnamiens, et les deux camps ont appris l'un de l'autre. Il en est résulté un respect mutuel, de l'amour et un monde meilleur pour nos enfants et petits-enfants », a partagé M. Searcy.
M. Searcy est considéré comme un symbole des efforts visant à apaiser les blessures de la guerre entre le Vietnam et les États-Unis (Photo : RENEW).
Ayant vécu au Vietnam pendant des décennies, M. Searcy admet être « tombé amoureux » du pays.
Je trouve l'amitié et la bonne humeur des Vietnamiens si attachantes, alors j'apprécie vraiment la vie dans les rues de Hanoï, les salutations chaleureuses des vendeurs, les chauffeurs de moto-taxis et la fierté des baristas de préparer le café parfait. Tout cela fait le charme des villes vietnamiennes.
« De plus, la gentillesse des populations rurales, le travail acharné des agriculteurs, le rire innocent des enfants sur le chemin de l'école, tout cela crée une atmosphère hospitalière et chaleureuse que les Vietnamiens sont toujours prêts à partager avec les invités venus de loin », a-t-il déclaré.
Selon lui, le Vietnam a connu un développement impressionnant et stable au cours des cinq décennies qui ont suivi la fin de la guerre.
« La prospérité, la croissance et le développement du Vietnam témoignent du travail acharné et de l'optimisme de son peuple. Ma vie ici est confortable et sûre ; la société et le gouvernement sont stables. Et mon travail avec RENEW n'est pas encore terminé, je resterai donc plus longtemps… », a déclaré M. Searcy.
Source: https://dantri.com.vn/the-gioi/cuu-si-quan-tinh-bao-my-nguoi-viet-da-lam-nhung-dieu-ky-dieu-20250424013534533.htm