Une nouvelle île est soudainement apparue au milieu de l'Alaska, s'alarme la NASA

La NASA a découvert qu'une étendue de 5,18 km² en Alaska, autrefois recouverte de glace, est devenue une île isolée au milieu du lac Alsek. Fait remarquable, la formation de cette nouvelle île s'est déroulée en seulement un mois.

Des images satellites de la NASA montrent l'apparition de nouvelles îles de 1984 à 2025 - Photo : NASA

Les experts avertissent qu’il s’agit d’une preuve évidente du rythme rapide de la fonte des glaces dans la région arctique et des profonds changements dans l’écosystème causés par le changement climatique.

41 ans de changement de terrain : de la glace blanche à l'île verte

Ce changement topographique a été déterminé grâce à une comparaison des images satellites Landsat de la NASA prises en juillet 1984 et en août 2025. Les données montrent que la calotte glaciaire qui était autrefois attachée à une montagne appelée Prow Knob s'est complètement détachée, transformant la zone en une île virtuelle.

Il est remarquable que la formation de la nouvelle île ait eu lieu en moins d’un mois : du 13 juillet au 6 août de cette année, lorsque les températures estivales élevées ont alimenté une fonte des glaces record.

Les experts de la NASA préviennent que ce phénomène s'inscrit dans une tendance inquiétante : les glaciers du sud-est de l'Alaska fondent rapidement. À mesure que la calotte glaciaire, épaisse depuis des milliers d'années, fond, l'eau s'accumule pour former de grands lacs, modifiant radicalement la topographie de la région.

« Au début du XXe siècle, le glacier Alsek s'étendait jusqu'à Gateway Knob, à environ 5 kilomètres à l'ouest de Prow Knob », explique Mauri Pelto, chercheur au Nichols College et membre du conseil scientifique consultatif de l'Observatoire de la Terre de la NASA. « Au milieu du siècle, la glace avait reculé vers l'est, mais recouvrait toujours Prow Knob. Aujourd'hui, elle a presque entièrement disparu. »

Des études de données satellitaires montrent que la taille du lac Alsek est passée de 44 km² en 1984 à 75 km² en 2025. De plus, les lacs glaciaires voisins tels que Harlequin et Grand Plateau s'étendent également à un rythme similaire.

La superficie totale des trois lacs a doublé en seulement 41 ans, témoignant d'une fonte sans précédent dans l'histoire de la région. À mesure que la glace recule, la surface sombre de la roche sous-jacente absorbe davantage de chaleur, accélérant ainsi le processus de fonte, une « spirale de réchauffement » difficile à contrôler.

Signes d'alerte du changement climatique

La formation de cette nouvelle île en Alaska est non seulement un événement géologique fascinant, mais aussi un signal d'alarme quant à la rapidité du réchauffement climatique. À mesure que les calottes glaciaires se fragmentent et perdent de leur stabilité, elles se désagrègent plus facilement et fondent plus rapidement, provoquant une montée du niveau des lacs et modifiant le débit des rivières de la région.

Les experts prédisent que cette tendance va continuer à s’accélérer dans les années à venir si les températures moyennes mondiales ne sont pas contrôlées, affectant non seulement l’Alaska mais aussi le niveau mondial de la mer, la biodiversité, les écosystèmes marins et le climat de la Terre entière.

La fonte des glaces de l'Alaska n'est qu'une infime partie du vaste spectre du changement climatique mondial. Du Groenland à l'Antarctique, de l'Himalaya aux Andes, les glaciers fondent à une vitesse record, posant un défi sans précédent à l'humanité pour la protection des habitats.

Comme le dit la NASA, « chaque mètre de glace perdu aujourd’hui nous rappelle que la Terre change plus vite que nous le pensons ».

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MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/dao-moi-bat-ngo-troi-len-giua-alaska-nasa-bao-dong-20250909100653794.htm