À la recherche du vieux Hanoi à travers les pages de vieux journaux

Après des heures passées absorbé par sa carrière juridique, M. Ta Thu Phong se divertit en feuilletant de vieux journaux pour lire des histoires intéressantes sur Hanoï . M. Phong, comme beaucoup d'autres, bien que n'étant pas né à Hanoï, a passé sa jeunesse à étudier et à travailler dans la capitale. Cette ville millénaire, dotée d'une profonde richesse culturelle, attire silencieusement des visiteurs du monde entier. C'est pourquoi M. Phong est passionné par Hanoï, ayant parfois l'impression que sa famille y est installée depuis plusieurs générations.

Hanoï a traversé de nombreuses périodes. Ce qui est courant aujourd'hui est devenu, en un peu plus de dix ans, une chose du passé, sans laisser de traces. Heureusement, tout cela est relaté dans les journaux. M. Phong a collectionné de nombreux journaux rares, qui ne sont conservés ni dans les bibliothèques ni dans les musées. Il a lu avec assiduité, filtré des histoires intéressantes et des faits étranges, découvert des contradictions dans ce que les gens écrivent aujourd'hui sur le passé… Il a pris des notes minutieuses, comparé de nombreuses sources d'information pour « peindre » un contexte non seulement réaliste, mais aussi très vivant. En lisant ce livre, Ta Thu Phong est comme un guide touristique expérimenté qui emmène le lecteur dans le vieux Hanoï, lui donnant l'impression de vivre dans le passé.

Trente-neuf articles totalisant près de 250 pages constituent une riche source de connaissances sur le vieux Hanoï. L'histoire du tombeau de « Quan Nam » (colonel) Henri Rivière, mort au combat à Cau Giay en 1883, est particulièrement riche. Les colons et les féodaux ont érigé un monument en sa mémoire dans le village de Ha Yen Quyet. Une immense dalle de pierre bleue, située à l'entrée de la rue 155 Vy Hau, près du bureau de poste de Cau Giay, en est la trace. Ta Thu Phong relate également en détail les activités quotidiennes de nos ancêtres, comme les charrettes à bras, les immeubles de grande hauteur et les photos prises à la boutique Huong Ky, afin de mieux comprendre leurs déplacements et leurs vêtements. Grâce à cette riche documentation, Ta Thu Phong n'hésite pas à souligner que Nguyen Tuan a partiellement romancé l'histoire de la décapitation au couteau dans la nouvelle « La Fête du Sang », comme l'a souligné l'écrivain Do Phan dans la préface du livre. Ou il peut approfondir pour clarifier des questions telles que : Quand le « Marché Céleste » de Hanoi a-t-il commencé ?

La presse reflète fidèlement la réalité ; la lecture de vieux journaux nous réserve donc des anecdotes intéressantes qui ne manqueront pas de nous surprendre. Par exemple, le 23 juin 1924, dans la rubrique « Annonces personnelles » du journal Trung Bac Tan Van, on pouvait lire des informations sur M. Nguyen Van Gioc, employé des postes, qui racontait que sa femme, la fille du propriétaire du magasin de feux d'artifice Tuong Ky, était dépensière et empruntait de l'argent partout. Il avait donc publié une annonce publique pour demander à la population de ne plus prêter d'argent à sa femme, affirmant qu'il n'en était pas responsable.

L'intérêt de ce livre ne réside pas seulement dans la connaissance qu'en fera le grand public de Hanoï et de lui faire apprécier davantage l'histoire et la culture de la capitale. Il est également important que les documents collectés et distillés par Ta Thu Phong puissent servir de base à des recherches approfondies sur le passé et répondre à des questions importantes sur l'identité culturelle et le peuple de Hanoï. Ainsi, Ta Thu Phong nous transporte non seulement dans le passé, mais pose également les bases nécessaires à la réalisation de travaux de recherche de grande envergure sur Hanoï.

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