(CLO) Chaque année, des milliers de Sud-Coréens, principalement des hommes d'âge moyen, meurent dans le silence et la solitude. Il faut parfois des jours, voire des semaines, pour retrouver leurs corps.
Il s’agit des « morts solitaires » de la Corée du Sud, connues sous le nom de godoksa en coréen, et elles constituent un problème si urgent que le gouvernement s’efforce de les combattre.
Cette semaine, le gouvernement métropolitain de Séoul a annoncé qu’il dépenserait 451,3 milliards de wons (près de 327 millions de dollars) au cours des cinq prochaines années pour « construire une ville où personne ne se sent seul ».
Selon le gouvernement de la ville, les nouvelles initiatives comprennent des conseillers en matière de solitude disponibles sur une ligne d'assistance téléphonique 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, ainsi que d'autres mesures telles que des visites en personne et des conseils.
« La solitude n'est pas seulement un problème personnel, mais une tâche que la société doit accomplir ensemble », a déclaré le maire de Séoul, Oh Se-hoon, dans un communiqué de presse. La ville « mobilisera toutes ses capacités » pour aider les personnes seules à guérir et à « se réinsérer dans la société », a-t-il ajouté.
Séoul prévoit également d'introduire des services psychologiques élargis et des espaces verts ; des régimes nutritionnels pour les résidents d'âge moyen et les personnes âgées ; un « système de recherche » dédié pour identifier les résidents isolés ayant besoin d'aide ; et des activités qui encouragent les gens à sortir et à se connecter avec les autres, comme le jardinage, le sport , les clubs de lecture, etc.
Les experts saluent ces mesures mais estiment qu’il faut faire davantage, en partie parce que la solitude en Corée du Sud est liée à certains aspects de la culture coréenne qui sont difficiles à changer.
« La solitude est un grave problème social aujourd'hui ; des efforts ou des politiques pour y remédier sont donc absolument nécessaires », a déclaré An Soo-jung, professeur de psychologie à l'Université Myongji. Il a toutefois averti qu'« une réflexion approfondie est nécessaire quant à l'efficacité de ces mesures ».
Des passagers voyagent en bus sous la pluie à Séoul. Photo : AFP
Des milliers de morts solitaires
Au cours de la dernière décennie, la Corée du Sud s'est de plus en plus préoccupée du problème de la solitude, de plus en plus de jeunes se retirant de la société et passant leurs journées isolés chez eux, souvent pendant des mois. Ce phénomène, connu sous le terme japonais de « hikikomori », est devenu de plus en plus courant, et on estime que la Corée du Sud comptera jusqu'à 244 000 reclus de ce type d'ici 2022.
Le nombre de personnes mourant seules a également augmenté, atteignant 3 661 l'année dernière, contre 3 559 en 2022 et 3 378 en 2021, selon les derniers chiffres publiés par le ministère de la Santé et du Bien-être la semaine dernière.
Cette augmentation pourrait être due à la nouvelle définition plus large de « mort solitaire » adoptée par le ministère. Auparavant, les corps devaient être retrouvés après un certain temps pour être considérés comme une « mort solitaire ». Désormais, ce terme s'applique à toute personne décédée dans l'isolement social, coupée de sa famille ou de ses proches, ou par suicide ou maladie.
Funérailles temporaires pour deux personnes décédées seules à leur domicile et à l'hôpital. Photo : Getty
Un autre facteur expliquant cette augmentation pourrait être la crise démographique du pays. Le vieillissement de la population et la baisse de la natalité ont entraîné une augmentation du nombre de décès par rapport aux naissances ces dernières années. Le taux de mortalité global en Corée du Sud est en hausse, y compris les décès dus à la solitude.
Mais ces chiffres reflètent néanmoins un problème plus vaste qui semble toucher davantage les hommes d’âge moyen et plus âgés.
Selon le ministère sud-coréen de la Santé et des Affaires sociales, plus de 84 % des décès liés à la solitude enregistrés l'année dernière concernaient des hommes, soit plus de cinq fois plus que les femmes. Les hommes âgés de 50 à 60 ans représentaient plus de la moitié de ce groupe, ce qui les rendait « particulièrement vulnérables au risque de mourir seuls ».
Qu’est-ce qui rend les Coréens si seuls ?
La solitude n'est pas propre à la Corée du Sud, et « il est difficile d'affirmer que les Coréens sont particulièrement plus seuls que les habitants d'autres pays », a déclaré An, professeure de psychologie. Cependant, interrogée sur les causes de leur solitude, elle a répondu : « Il existe des différences par rapport aux autres pays. »
Dans certaines cultures, la solitude est perçue comme un sentiment qui survient « lorsque les relations sont insatisfaisantes », a expliqué le professeur An. « En Corée, on dit se sentir seul lorsqu'on se sent incompétent ou sans but. » Ce point de vue est partagé par de nombreux autres experts. Nombre de Coréens des générations Y et Z sont sensibles à la critique, tout en ayant une faible estime d'eux-mêmes et une peur de l'échec.
Une étude réalisée en juin dernier a révélé que l'épidémie de solitude reflète les nuances de la culture sud-coréenne. Les Sud-Coréens peuvent ressentir une profonde solitude ou un sentiment d'échec s'ils ont le sentiment de ne pas « avoir un impact significatif sur les autres ou sur la société », selon l'étude.
C'est une grande différence par rapport aux autres pays, selon le professeur An. Les Coréens ont beau avoir développé une vie sociale et des relations étroites avec les autres, ils peuvent néanmoins se sentir seuls « lorsqu'ils se comparent aux autres et se demandent s'ils sont utiles, s'ils contribuent suffisamment à la société ou s'ils sont à la traîne ».
L'étude a également souligné d'autres causes telles que l'augmentation des ménages monoparentaux, le déclin des interactions sociales en dehors du travail et de la famille, la domination des médias sociaux et la manière dont ils favorisent le sentiment d'impuissance, ainsi que la culture compétitive et « axée sur la réussite » de la Corée du Sud, qui favorise le sentiment de solitude chez ceux qui ne parviennent pas à atteindre leurs objectifs.
« À trop vouloir tous les mêmes valeurs, nous finissons par nous perdre. Notre société exige une vie sociale très collective, mais manque souvent de respect pour les individus », a déclaré An.
Un homme marche seul sur un trottoir à Séoul. Photo : AFP
Les efforts du gouvernement coréen
Au fil des ans, le gouvernement sud-coréen a lancé diverses initiatives pour résoudre ce problème, notamment la loi sur la prévention et la gestion des décès solitaires, qui exige la création d’un plan de prévention complet et d’un rapport de situation tous les cinq ans.
En 2023, la Corée du Sud a adopté un amendement qui permettra à certains adolescents reclus de bénéficier d'une aide financière, notamment jusqu'à 650 000 wons (540 dollars) par mois pour leurs frais de subsistance, afin de les aider à « se réintégrer dans la société ».
La Corée du Sud n’était pas le seul pays à se battre dans cette guerre.
Le Japon, où la tendance hikikomori a été reconnue pour la première fois et largement étudiée, a nommé un ministre chargé de lutter contre la solitude en 2021. L'année suivante, le gouvernement a publié un plan de réponse intensif qui comprenait des services de conseil 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et des programmes élargis de conseil et de travail social.
D'autres pays, dont le Royaume-Uni, ont également nommé des ministres similaires chargés de la solitude. Le médecin général des États-Unis a mis en garde contre une « épidémie de solitude et d'isolement » dans un avis de 2023, préconisant des mesures telles que le renforcement des infrastructures sociales et la réglementation des plateformes en ligne.
L’Organisation mondiale de la santé a même mis en place une commission pour lutter contre la solitude d’ici 2023, la qualifiant de « menace urgente pour la santé ».
Mais la professeure An a déclaré qu'elle était « sceptique quant à savoir si le simple fait d'étendre les connexions physiques peut résoudre fondamentalement le problème de la solitude... Ce n'est pas quelque chose qui peut être facilement changé avec une seule politique ».
Parce qu’il existe des facteurs complexes et culturellement spécifiques en jeu, a-t-elle déclaré, un changement plus large pourrait être nécessaire pour que les individus puissent « développer la force d’être seuls et de se faire face ».
Nous devons cultiver la capacité de prendre soin de nous-mêmes et des autres. Mais la vie dans notre société est si difficile que nous avons l'impression de ne même pas avoir le temps de prendre soin de nous.
Hoai Phuong (selon CNN)
Source : https://www.congluan.vn/dich-benh-co-don-noi-am-anh-o-han-quoc-va-nhat-ban-post318426.html
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