« Nommer » les astéroïdes qui risquent de provoquer l'extinction s'ils entrent en collision avec la Terre

Plus tôt cette année, un astéroïde de plus de 4 km de diamètre s'est approché de la Terre. Il serait plus dangereux que 2024 YR4, l'astéroïde surnommé le « tueur de villes ».

Un astéroïde qui vient de s'approcher de la Terre pourrait provoquer une extinction mondiale - Image générée par l'IA

Cet astéroïde, appelé 887 Alinda, pourrait conduire à un événement d'extinction mondiale s'il entre en collision avec notre planète, selon Science Alert.

Un astéroïde « menace » la Terre

887 Alinda se trouve juste à l'extérieur de l'orbite terrestre et effectue trois fois le même tour autour du Soleil, soit le temps que Jupiter effectue une orbite complète. L'orbite de Jupiter étant de 12 ans, l'astéroïde reviendra sur la même orbite dans quatre ans, en 2028. Les astéroïdes de ce type sont dangereux en raison de leur retour périodique.

Les scientifiques estiment que 887 Alinda est encore plus dangereux que 2024 YR4, l'astéroïde connu sous le nom de « tueur de ville », qui mesure entre 40 et 90 m de diamètre.

887 Alinda a été découvert en 1918 et s'est approché de la Terre à plusieurs reprises tous les quatre ans. Son nom désigne donc tout astéroïde qui orbite autour du Soleil environ tous les quatre ans.

Selon The Forbes, les astéroïdes d'Alinda passent la plupart de leur temps dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter et s'approchent rarement d'une planète.

L'astronome Gianluca Masi du projet Télescope Virtuel a déclaré que d'ici 2200, seuls quelques astéroïdes de la taille de 887 Alinda voleront à moins de 15 millions de kilomètres de la Terre.

Risque de collision

Selon l'Independent , bien qu'un astéroïde de la taille de 887 Alinda puisse causer des dommages catastrophiques en cas de collision avec la Terre, son approche en 2025 ne constitue pas une menace. Au contraire, sa grande taille en fait une cible d'observation idéale pour les astronomes amateurs.

Le site a également indiqué que la NASA a confirmé que 887 Alinda ne représente pas une menace pour la Terre pendant au moins le siècle prochain. La prochaine approche rapprochée de 887 Alinda avec la Terre devrait avoir lieu en 2087.

Bien que la Terre ne soit qu'un minuscule point dans l'immense système solaire, elle subit néanmoins son lot d'impacts d'astéroïdes. La dernière fois qu'un astéroïde a causé des dégâts, c'était le 15 février 2013, lorsqu'un astéroïde non détecté a explosé au-dessus de Tcheliabinsk, en Russie, brisant des vitres et blessant plusieurs personnes.

En 1908, une explosion plus importante s'est produite à Tunguska, en Sibérie, en Russie, rasant une grande forêt mais causant peu de victimes car la région était peu peuplée.

Alors que les astronomes scrutent le ciel, les projets d'observation spatiale comme le futur télescope d'objets proches de la Terre (NEO) pourraient être plus efficaces pour détecter les astéroïdes.

Selon Amy Mainzer, chef du projet NEO, « nous ne connaissons qu'environ 40 % des astéroïdes suffisamment gros pour causer de graves dommages régionaux et s'approcher à proximité de l'orbite terrestre ».

Prévu pour être lancé fin 2027, NEO « détectera, suivra et classera les astéroïdes et les comètes les plus dangereux », contribuant ainsi à atteindre l’objectif fixé par le Congrès américain d’identifier 90 % de ces objets.

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Source : https://tuoitre.vn/diem-mat-tieu-hanh-tinh-nguy-co-gay-tuyet-chung-neu-va-cham-trai-dat-20250329154146769.htm