Les « yeux brillants » des parents aveugles entrent dans la salle de conférence

Une apparence robuste, des yeux confiants et pleins d'espoir, des activités fortes et patientes - tel sera le sentiment de quiconque entrera en contact avec Nguyen Ngoc Nhu Uyen, un nouvel étudiant de l'Université d'Industrie de Ho Chi Minh-Ville.

En suivant Uyen chez elle, en suivant sa voiture jusqu'au travail, en entendant ses acclamations après le premier cours, je ressentais cela encore plus clairement.

Uyen a 21 ans cette année et entre à l'université grâce au système complémentaire culturel. Elle a travaillé pendant cinq ans, passant d'un café à un salon de thé, puis à un expéditeur de technologies. Elle a abandonné ses études pour travailler afin de subvenir aux besoins de sa famille, puis a géré son propre emploi et ses propres revenus pour pouvoir reprendre ses études, obtenir son diplôme de fin d'études secondaires et entrer à l'université.

Sur les épaules d'Uyen se trouvent non seulement les connaissances et l'expérience à accumuler, mais aussi le fardeau de gagner sa vie pour une famille et les rêves de nombreuses personnes...

Dans une maison louée, dans une ruelle profonde de Go Vap, à Hô-Chi-Minh-Ville, Mme Xuan, la mère d'Uyen, assise à côté de quelques sacs de riz qu'elle venait de rapporter d'une soirée caritative dans le 12e arrondissement, nous avons immédiatement reconnu une connaissance. Nguyen Thi Minh Xuan, que je connaissais, avait rencontrée lors des activités organisées par la Bibliothèque de livres parlés Huong Duong, dans le cadre du cours d'informatique pour les aveugles.

Elle hocha la tête en guise de salut, se remémorant son histoire dans l'obscurité. « Je suis née dans une famille pauvre, dans une petite ville de province. À 5 ans, j'ai contracté la rougeole et n'ai pas été soignée à temps. Les conséquences de la maladie m'ont laissée aveugle. Mes parents ont vendu leur maison et leur terrain pour m'envoyer à Hô-Chi-Minh-Ville, mais je ne voyais plus. J'ai essayé d'aller à l'école Nguyen Dinh Chieu jusqu'en 3e, je me suis réfugiée dans des foyers pour aveugles, puis j'ai appris à faire toutes sortes de métiers. Fabrication de balais, d'encens, vente de billets de loterie… J'ai épousé un homme qui était dans la même situation. »

Nhu Uyen aide son père à ranger le chariot du vendeur ambulant pour préparer son voyage - Photo : TU TRUNG

M. Nguyen Quoc Phung, son mari et père d'Uyen, apprit qu'il y avait des invités et appela immédiatement un taxi pour rentrer tôt. Son ami, qui venait le chercher en moto-taxi chaque jour, portait un chariot rempli de brosses à dents, d'éponges de bain, d'éponges à vaisselle, de grattoirs, de nettoyants pour vitres… et d'une guitare. Son monde n'était pas noir absolu, mais une brume blanche où scintillaient des silhouettes humaines.

Nous nous sommes rencontrés grâce à des activités pour aveugles, sommes tombés amoureux grâce à notre situation commune, puis nous nous sommes mariés et avons emménagé dans la même chambre louée. Pour vendre des billets de loterie, nous devions y aller seuls, accompagnés le matin, sinon tous les billets étaient arrachés chaque jour. Avec une femme et des enfants, le matin, je vendais des billets de loterie et des produits d'épicerie, et le soir, je prenais ma guitare et je chantais au restaurant. C'est comme ça depuis des années ; maintenant, ma santé est fragile et les magasins sont déserts…

À ce jour, la mère de Xuan n'a toujours pas vu le visage d'Uyen ; elle a seulement entendu dire que sa fille ressemblait beaucoup à son père. À sa naissance, sa grand-mère est venue l'aider à s'occuper d'elle, et lorsqu'elle a appris à ramper, elle lui a mis une clochette au pied pour que ses parents puissent tâtonner autour d'elle. Xuan a raconté : « J'ai entendu dire que les enfants de 3 ans sont souvent vilains, mais la petite Nhu Uyen, à 3 ans, savait déjà être le regard de ses parents. On comptait sur elle pour ramasser une chaussure, une tasse, un verre… pour tout faire. »

En grandissant, Uyen eut un petit frère. Les deux sœurs s'efforcèrent de s'occuper de leurs études et des tâches ménagères, compensant ainsi leurs difficultés. Uyen adorait étudier et savait que seules les études pouvaient l'aider à surmonter la noirceur déjà trop présente dans sa famille. Excellente élève chaque année, elle décida en 2020, deux mois seulement après son entrée en première.

Uyen a expliqué clairement : « Mon père était malade à l'hôpital et, après sa sortie, il n'a pas pu aller travailler à cause de l'épidémie de COVID-19. L'école imposait l'apprentissage en ligne, mais je n'avais pas les conditions pour le faire. Le café que j'aidais à vendre était également fermé. Toute la famille n'avait d'autre source de revenus que quelques sacs de riz pour une association caritative. Tous les locataires de la maison craignaient de tomber malades, et mes parents s'inquiétaient de chaque bol de riz et du loyer quotidien. Je ne pouvais pas rester là à alourdir le fardeau. À cette époque, seuls les livreurs avaient un emploi et des revenus réguliers… »

Uyen a abandonné ses études et est devenue livreuse, livrant des plats commandés. Travaillant dur sur chaque commande, elle a subvenu aux besoins de sa famille pendant toute la pandémie.

Elle avait gagné de l'argent, mais son désir d'étudier était toujours là. Uyen regardait ses amis obtenir leur diplôme et entrer à l'université un par un et versait des larmes. Se sentant inférieure, elle ferma son compte personnel sur les réseaux sociaux, se concentra sur son travail, économisa un peu d'argent et nourrit secrètement un projet.

En 2022, Uyen a pris une décision plus audacieuse que celle d’abandonner l’école : se réinscrire en 11e année au programme complémentaire culturel.

Pour les cours du soir, Uyen a demandé à réduire son temps de travail et s'est inscrite pour donner des cours de 8h à 13h tous les jours afin de pouvoir rentrer chez elle en début d'après-midi, se reposer et se préparer pour son cours de 18h à 22h.

Ainsi, pendant deux ans, Uyen est redevenue une excellente élève, remportant le troisième prix de littérature au concours d'excellence des élèves de la ville.

Uyen a choisi le département marketing de l'Université d'Industrie de Hô-Chi-Minh-Ville pour postuler : « En recevant des commandes de nourriture et de boissons, en interagissant avec les magasins et les utilisateurs, j'ai réalisé que je pouvais être apte à un travail créatif sur le marché, en connectant les produits et les clients. L'Université d'Industrie est proche de chez moi, près de mon lieu de travail quotidien, ce qui me permet de gérer les commandes après les cours. »

Cela dit, l'entrée d'Uyen à l'université reste un défi pour toute la famille. Le cadet a admis ne pas être doué pour les études et a donc quitté l'école pour travailler afin de permettre à sa sœur d'aller à l'école. Chaque jour, le père continue de voyager sans relâche avec ses marchandises le matin et de jouer de la guitare l'après-midi et le soir. Cependant, les activités de vente et de chant, qui dépendent de la gentillesse des gens, disparaissent progressivement, parallèlement au déclin général des commerces en cette période économique difficile.

Sa mère a calculé : chaque mois, le « hui mort » a deux dépenses : le loyer de 8,5 millions de VND (j'ai partagé une chambre avec un ami aveugle pour qu'il puisse payer les factures d'électricité et d'eau), la voiture et l'essence de l'ami qui l'emmène au travail tous les jours. Le riz est généralement donné par des associations caritatives par lots, par exemple pour le Têt, en avril, juillet et octobre, puis épargné pour toute l'année ; le reste sert à la sauce de poisson, aux légumes, au poisson et aux dépenses courantes.

Uyen et sa sœur vont travailler, paient l'essence et leurs dépenses personnelles, et aident leur mère à payer les factures du ménage et des courses. Elles ont longtemps calculé, mais n'ont pas encore trouvé le montant nécessaire pour payer les frais de scolarité d'Uyen, ni pour compenser le fait qu'elle devra réduire ses heures de travail dans les prochains jours.

Malgré ses nombreuses commandes, Uyen reste optimiste. Pour une livraison de repas, elle est payée 13 500 VND, et chaque session permet de traiter 10 à 15 commandes. Après avoir travaillé dur pendant quelques mois avant d'entrer à l'école, Uyen se vante d'avoir, en plus d'aider ses parents, économisé 3 millions et s'être offert une nouvelle paire de sandales pour préparer sa rentrée.

« Mais les frais de scolarité du premier semestre s'élèvent à 18 millions, alors j'ai dû emprunter… », soupira Uyen pour la première fois de son histoire. Les amies de sa mère, elles aussi aveugles et en difficulté – chacune un peu – se sont mobilisées pour lui prêter de l'argent lorsqu'elles ont appris qu'Uyen allait à l'université. Uyen portait sur ses épaules le rêve de la lumière, non seulement pour elle et sa famille, mais aussi pour beaucoup d'autres.

La première semaine d'école, Uyen prit un jour de congé, se rendit avec enthousiasme à l'amphithéâtre, nota méticuleusement l'emploi du temps de sept matières et s'efforça de calculer chaque heure pour trouver un créneau. Elle murmura : « J'ai lu quelque part : L'univers écoute les cœurs forts. Si j'obtiens la bourse pour soutenir l'école, cette somme chanceuse servira à rembourser mes frais de scolarité. Si la bourse est destinée à quelqu'un qui a plus de difficultés, je serai quand même heureuse et j'essaierai de prendre soin de moi. Je n'ai jamais abandonné et je n'abandonnerai jamais… »