Dans une récente interview, l'entraîneur Randy Waldrum a rappelé que la Fédération nigériane de football n'avait pas reçu de salaires depuis sept mois. Il a également révélé que de nombreux joueurs avaient dû concourir et s'entraîner sans salaire pendant deux ans.
De nombreux médias nigérians ont rapporté que les onze champions d'Afrique boycotteraient la Coupe du monde 2023. Cependant, M. Waldrum a démenti : « Tous les problèmes que nous traversons sont réels, mais l'équipe doit les oublier. Nous sommes venus ici, pleinement concentrés sur le match d'ouverture contre le Canada à la Coupe du monde. »
Toute l'équipe a eu une longue discussion lors de la première nuit en Australie et a convenu de ne pas évoquer les questions financières, de ne pas parler à des personnes extérieures et de se concentrer uniquement sur le travail.
De nombreuses footballeuses nigérianes n’ont pas été payées au cours des deux dernières années.
Malgré un soutien limité, l'équipe féminine nigériane reste en très bonne forme. Elle a battu la Nouvelle-Zélande, Haïti et le Costa Rica lors de ses trois derniers matchs amicaux.
L'entraîneur Waldrum a déclaré : « Je suis très satisfait de la forme des joueurs. Les problèmes hors du terrain peuvent peser sur l'équipe, mais ils ne se sont pas laissés faire. Cependant, il est irréaliste de nous attendre à aller loin. »
Les inquiétudes financières de plusieurs équipes féminines ont jeté une ombre sur la Coupe du monde 2023. Même le Canada, champion olympique, et l'Angleterre, championne en titre de l'Euro 2022, ont rencontré des problèmes similaires.
Certaines équipes ont même eu recours au financement participatif pour couvrir leurs frais. Si la FIFA s'efforce de combler l'écart entre le football masculin et le football féminin, force est de constater que cet objectif est encore loin d'être atteint et ne pourra être atteint en quelques Coupes du monde seulement.
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