Le match amical entre le Qatar et la Nouvelle-Zélande s'est déroulé le soir du 19 juin (heure du Vietnam) au stade Sonnenseestadion, en Autriche. L'arbitre autrichien Manuel Schuttengruber a arbitré la rencontre. À la 17e minute, la Nouvelle-Zélande a ouvert le score face au pays hôte de la Coupe du monde 2022 grâce à un but du milieu de terrain Marko Stamenic.
Cependant, après le coup de sifflet final de la première mi-temps donné par le célèbre arbitre Manuel Schuttengruber, le capitaine néo-zélandais Joe Bell et plusieurs autres joueurs se sont approchés de lui pour discuter. Les deux équipes se sont alors dirigées directement vers le tunnel, et les joueurs néo-zélandais ne sont pas revenus sur le terrain à la mi-temps.
Les joueurs des deux équipes réagissent avant que le match ne soit annulé.
Immédiatement, la NLZ a publié un communiqué : « Michael Boxall a été victime d'insultes racistes de la part d'un joueur qatari en première mi-temps. Aucune mesure officielle n'a été prise par l'arbitre, si bien que toute l'équipe a décidé de ne pas jouer en seconde période. »
Le sélectionneur du Qatar, Carlos Queiroz, a réagi au forfait des joueurs néo-zélandais en déclarant après le match : « Ils ont abandonné le match. Il était clair qu'il y avait une conversation entre les deux joueurs sur le terrain, mais les joueurs néo-zélandais ont décidé de soutenir leur coéquipier. Au contraire, notre équipe a décidé de soutenir notre joueur. »
C'est une nouvelle histoire, un nouveau chapitre du football, c'est certain. Quelque chose que personne ne peut comprendre. Je pense que cette affaire sera définitivement sous la supervision de la FIFA.
Michael Boxall est au cœur de l'affaire
Outre la NLZ, l'Association des footballeurs professionnels de Nouvelle-Zélande (NZPFA) a également défendu Michael Boxall sur Twitter : « La NZPFA soutiendra fermement les joueurs néo-zélandais. Nous saluons et soutenons la réaction sereine des joueurs face à cette situation difficile. Nous avons été en contact avec l'équipe et collaborerons avec la NZL pour soutenir les joueurs par tous les moyens nécessaires. Le racisme n'a pas sa place dans notre sport . »
Le 19 juin, outre le match amical entre la Nouvelle-Zélande et le Qatar, le match entre l'Irlande U21 et le Koweït U21 a été annulé pour la même raison. La Fédération irlandaise de football a également annoncé qu'un joueur de l'équipe avait été victime d'insultes racistes de la part d'un joueur koweïtien U21. L'équipe d'Irlande U21 a décidé de ne pas poursuivre le match malgré une avance de 3-0. Elle a également annoncé qu'elle signalerait l'incident à la FIFA et à l'UEFA.
Le match entre l'Irlande U.21 et le Koweït U.21 a également été annulé.
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