Compte à rebours avec Neymar

Peut-être que jamais auparavant l’image de Neymar n’a suscité autant d’émotions contradictoires.

Neymar a peu de chances de revenir dans l'équipe brésilienne.

Alors qu'Ousmane Dembélé, venu à Barcelone pour le remplacer, soulevait le Ballon d'Or 2025, Neymar venait de terminer un tournoi de poker en ligne où il avait terminé deuxième et empoché 73 800 £. L'ironie du sort était amère : son successeur avait atteint le sommet du monde , tandis que lui, le « Prince du football brésilien », peinait à retrouver le chemin du retour.

Désolé pour Neymar

De retour à Santos en janvier, Neymar fut accueilli comme un fils perdu, destiné à redorer le blason du football brésilien. On le surnommait « O Príncipe » – le Prince, en hommage au « Roi » Pelé. Mais dix mois plus tard, seule la déception demeure. À 33 ans, il est constamment blessé, sa forme a décliné et son nom fait souvent la une des journaux pour des raisons extra-terrain plutôt que pour ses buts.

Pendant 15 ans, Neymar a été l'âme du football brésilien, digne successeur de l'ère Ronaldinho, Kaka et Rivaldo. Il a porté le fardeau des attentes de toute une nation, obligeant même le PSG à dépenser 222 millions d'euros pour s'offrir un « superman ». Mais aujourd'hui, avec le recul, cet héritage est devenu une ombre qui pèse sur lui.

À Santos, Neymar a manqué 47 % de la saison pour cause de blessure. Lorsqu'il a joué, il n'a été efficace que contre des adversaires de division inférieure du championnat de l'État de São Paulo. En Serie A brésilienne, où Santos lutte pour son maintien en première division, il se classe 50e du championnat pour les dribbles réussis – une statistique effrayante qui suggère que l'ancien numéro 10 n'est plus le facteur décisif.

Neymar n'a pas montré grand-chose depuis son retour à Santos.

Le public brésilien, qui l'adore mais le rejette aussi facilement, commence à se diviser. Selon un sondage Datafolha, 48 % des personnes interrogées souhaitent que Neymar participe à la Coupe du monde 2026, contre 41 % qui s'y opposent. Il ne s'agit plus de talent – ​​tout le monde l'admet – mais de la question suivante : a-t-il encore assez d'envie, de condition physique et de motivation pour se battre pour le maillot jaune-vert ?

Quand Ancelotti était également confus

Carlo Ancelotti, connu pour son calme, s'est également montré perturbé lorsqu'on l'a interrogé sur Neymar. L'Italien a insisté : « L'important, c'est qu'il soit prêt en juin, pas qu'il soit dans l'équipe en octobre ou novembre. » Une façon diplomatique de masquer la réalité : Neymar ne figure plus dans les plans à court terme du Brésil.

Pire encore, il y avait un fossé entre eux. Ancelotti avait un jour déclaré que Neymar avait été écarté pour des raisons physiques, mais l'attaquant lui-même avait répondu : « J'ai été écarté pour des raisons techniques. » Lorsque joueur et entraîneur ne parlent plus le même langage, la confiance – autrefois le pilier le plus solide de la carrière de Neymar – commence à s'effriter.

Cafu, qui a soulevé la Coupe du monde, a déclaré sans détour : « Si le joueur sur lequel nous avions placé tous nos espoirs est exclu pour des raisons techniques, il y a clairement un problème. » Ce fut non seulement un signal d'alarme pour Neymar, mais aussi un regret pour toute une génération de Brésiliens qui pensaient qu'il était l'élu.

Lorsqu'une star touche le fond, on scrute souvent le moindre de ses faits et gestes. Neymar s'est disputé avec ses supporters, a fondu en larmes après une défaite 0-6 contre Vasco de Gama – la plus lourde défaite de sa carrière – et s'est ensuite emporté lorsque les journalistes l'ont interrogé sur sa condition physique : « Toujours la même question ? J'y ai déjà répondu 500 fois. » Ces moments n'étaient plus les réactions d'une star arrogante, mais l'impuissance d'un habitué des projecteurs.

Son père, Neymar Sr., l'a même déclaré sans détour : « Le plan est que Neymar reste à Santos cinq mois, pour récupérer. S'il joue, tant mieux ; s'il ne joue pas, tant pis. » Pour les supporters, c'était un coup de poignard en plein cœur : la foi en une icône fondait.

Y a-t-il un miracle pour Neymar ?

Et puis, comme une lueur d'espoir, Ronaldo, « l'Alien », est apparu pour protéger ses cadets. Il comprenait mieux que quiconque le sentiment d'être mis en doute, d'être considéré comme dépassé – jusqu'à son retour et la conquête du trône du Brésil en 2002.

« Neymar reste un joueur exceptionnel. Personne au Brésil ne peut le remplacer. Tous ceux qui ont joué au football savent combien il est difficile de revenir après une blessure. Il est sur la bonne voie », a déclaré Ronaldo.

Ronaldo a non seulement donné confiance à Neymar, mais a également rappelé au monde que le football donne parfois une seconde chance à ceux qui sont tombés au fond – à condition qu'ils veuillent relever la tête.

Le temps passe plus vite qu'il ne le pense. D'ici juin 2026, il ne lui restera peut-être que quelques matchs pour prouver qu'il mérite encore le maillot jaune-vert qui a fait sa réputation. Une course contre la montre, contre l'opinion publique et contre ce corps qui l'a trop souvent trahi.

La question n’est plus de savoir si Neymar a toujours le talent, mais s’il a toujours la soif de vivre pour ce qui le distinguait autrefois : la joie de jouer au football.

Si Ronaldo retrouve un jour la gloire, Neymar, au moins, a encore une chance de regagner le respect. Mais il doit commencer dès aujourd'hui, non pas à la table de poker, mais sur le terrain, où le trône se refroidit lentement en l'absence d'un véritable successeur.

Source : https://znews.vn/dong-ho-dem-nguoc-voi-neymar-post1591239.html